然则闹也要有个名堂，“老太公在日曾，因指庄头，不由听住了ฐ！便信口雌黄了起来，扯他老人家名&#：恰程老太公死了，不想何氏却并不&#。转而与&#x，休要多言。我只与他家户头说，不理那赘婿。”
玉姐越听，越觉何氏所言与苏先生素日所说似有相通之处，真真是死无对证。要与我减租，你并不懂：“玉姐也渐大了，你不教她做做针线？玉姐总要说婆，你总要有个ฐ儿子，咱们这样的人家，虽不指望着这个，方不致叫人挑了理去，也要多少会着。”
原来这县令之裁é判也有依据，程老太公身死，既ຂ无亲子也无嗣子，养子也无有一个。程家亲族早寻不着了，只得一个ฐ女儿素姐，她不承业，谁来承业？且程谦与程老太公改了契书，十五年换作十年，不消三、四年光景，秀英便要与夫归宗，算不得程家人，何必再要她来做户主？
林老安人道：“是哩是哩，孙女婿也不是凡人哩，既ຂ与县、府公子说得上话儿，又能做事，转手拿了一大注银子回家。”
程谦呆了片刻๑，一跺脚，把苏先生脑แ袋上那三只角又按回脑袋里：“就依先生！捧砚去唤李妈妈，把大姐儿领来见往来堂客。”复向苏先生一揖。
程谦去见苏先生，又接玉姐送往素姐处不提。林老安人紧赶慢赶到了秀英床前，秀英已倒了半日，吃完药睡了两个ฐ时辰。林老安人忙把秀英拍醒：“我苦命的儿啊，我晓得你的苦，眼下你可不敢再闹了。”
余家老妈妈本就是打量着出这几两银子，把人买了来问些话儿，问完话儿，随意往哪处一丢，洒扫总是做得的。余家新搬了来，也在缺人手使，并未添全。便问价钱几何。王妈妈道：“这两个，原主人家买时，一个ฐ十两哩，白养这两ä个ฐ月，也不算衣食钱，只要原价。安人要买，好歹多赏老身几个跑腿儿钱。两个统共便给二十五两罢哩。”
余太公却想着程谦作为，也罢，哪怕不是沈尚书公子，单看人物也不太差。虽不是个ฐ官儿，却是个灵醒人儿。先拢住他，再看两日，若他真有些本事，能ม考个举人进士，划拉到手里也不算亏。做过赘婿说出来不好听，然则ท出些钱，与他改了户籍他抹了此节，依旧ງ是清白人家。想那程家人相单薄，也不好强争，又已有个姐儿了，多与他们些银钱，也算补偿。至于程谦那个ฐ女儿，要他当作自家孙女儿照看也可，所谓和气生财。
两人入室内坐定，何氏方道：“早该来哩，实是因新县令又到了，我家那囚徒又要见新上峰，我们也要见见县令娘子。余家原是花钱买通了关节，如今来了新县令，恐又要多花一注钱哩。好容易新官上任，府尹又调走，又要送行。每日里回家晚了，又不好打搅了你。”
玉姐左ุ看右看，长长叹口气：“朵儿，咱们回房吃果子去。”捧砚见她叹得可爱，微一笑，又转头看人搬兵器。
这头素姐被这两ä个勾得听住了，那ว头何氏将青儿百般揉搓，终拿了个错处远远卖将出去。青儿内心惶恐，生怕何氏将她卖往苦地，倒思往素姐处求援，哪料程宅作主ว的并非素姐，消เ息未到素姐跟前，早被截住。青儿一步三回，被何氏卖，素姐尤在听这“夙世姻缘”。
李妈妈应了，自去与程福讲不提。
王妈妈得了小乐่儿消เ息，往见秀英与林老安人便先有了计较。小乐儿引她至秀英正房，林老安人与素姐亦在，王妈妈先叉手问个好儿，又说：“老安人精神越好了。不知唤老身来有甚差ๆ遣？”
两ä家齐在里正家正坐定，又有纪主簿作个证人，赵家等街坊亦来说合。陆老婆子必要程家斟茶认错，又要赔汤药钱。陆氏只管抱着儿子嘤๒嘤哭泣，待听陆老婆子如是说，方แ抬起泪眼道：“这几个ฐ钱，我倒还有。不须赔的，只把我哥儿吓坏了。”
新า年时，正是荷包丰满时，两家都称小富，并不许哥儿姐儿随意上街，只好在家中ณ玩。玉姐与月姐一月未见，各各十分想念。月姐指着玉姐颈上佛珠笑道：“僧不僧，道不道，你带它做甚，怪剌剌的。”
玉姐一顿，跳下椅子：“平安儿呢？”
玉姐听得委屈：“谁个可给？谁个又不可给啦？都是一处玩的。”
因这一闹，厚德巷里便压抑了几分，直到赵家老安人做寿。
来安儿一道烟走了，花儿未搬来，却猛地听得外面一阵哭嚎之ใ声，虽月如银盘，暗夜里这声音也着实瘆人。程素姐就听到เ花园子院墙外一声脆ะ响，唬得几乎要从座上跳起来。来安儿哭丧着脸进来，磕了个ฐ头：“太公，小的昏，吃方แ才一吓，跌了一跤，失手碎了一盆花儿。”
苏长贞劝完自个儿“形势比人强”、“他家亦可怜我是怜其困弱”、“伯乐่不常有”等，好容易下定决心答应了收徒，五日一过，便行拜师礼。五日间，程老太公固知苏长贞是守信君子，却也忧心他改了主意，日日与苏长贞饮酒谈天，又恐自家说漏了嘴，并不带人与苏长贞说话，唯偶尔携玉姐来见苏长贞，童言童语，十分有趣。
算命先生与程老太公搭着话，不一时便到เ了厚德巷๕。算命先生看了巷๕口石碑，叹道：“物是人非啊。”
“还有多远呐？”
程秀英愣住了。
见这小厮过来，两个丫头取了空壶、开了酒坛子，使个ฐ小些的那ว个有八、九岁的丫ฑ头，口称“哥哥”：“又罄了这几壶，前头可能喝。”大些的那个有十一、二岁，也说：“哥，外头可热闹？都是甚样人哩？”
纪主簿刚到，家中ณ忙乱，自去衙内先办了些交接，又认一认上司同僚，衙内诸人相约了晚间设宴为他接风洗尘。纪主簿想家里乱ກ乱糟糟，娘子又嘴巴厉害，索性留于衙内，既令耳根清净，也给上峰留下勤勉的印象。
父女俩傻乐着，程秀英又闲不住地与林老安人对家里的粽子数目：“这时节登门，无论原备下了什么เ礼，总要再附些粽子的，已๐叫人拿上好的匣子装了六十匣，该够用了。”程家说小不小，说大却也不大，算不得什么豪门深庭，更兼亲友渐次凋零，六十匣精装的粽子倒也够用了。
说得儿媳妇也不敢去了。
程老太公笑了：“你听我说，当日我中秀才便搬来这府城居住，后来纵大郎早逝，我也没带你们返乡，你道是为的什么เ？一是乡人过于淳厚，见你我无儿，恐有说道，不好相与。二也是因这里是江州府哩！这里连着东西南北，但有什么事儿，便能ม随着往来商客的嘴传得四处皆闻。无论县、府，做事都要看着公平方好！有这一条，就吃不了大亏。”
无奈之ใ下，吴大郎只好把弟弟送去做赘婿。做赘婿极其丢â人，却也不失为过不下去的人家的一条活路，况且吴家也没钱给吴二郎娶ດ妻了。恰遇上程老太公为女择婿，一看这吴二郎生得也是端正，也识文解字，家贫是因为父母之ใ丧，并不是因为游手好闲。
程老太公有些灰心：“也是我强求了。”
素า姐道：“早起吃过奶，又睡了，你先洗脸。”
正在念佛的新晋外祖母手中菩提子串的珠串儿落了地：“是个姐儿？”
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到得三月，玉姐六岁生日时，薛婆子果领ๆ了一对母女来。朵儿悄悄听了，跑与玉姐说话。
彼时春暖花开，秀英与程谦已迁至正房，又把原来的东小院儿正房粉饰一回，请个和尚念一回经文，重置了张架子床儿安放，又顺ิ手打一具妆匣，与玉姐原使的家俱一道搬了进去。正房三间，一明两暗，正中堂屋，北墙挂幅山水画儿，画下设张榻，当中ณ摆张海棠桌儿、摆几个ฐ绣墩儿。左面是卧房，与堂屋有木板壁相隔，壁上雕些花儿。右面是书房，安放些书籍桌案一类。
小院子里因秀英夫妇迁走，仆人便只有李妈妈与朵儿两ä个，一人往东厢占了一间。西厢却空出来放些杂物，又有放玉姐之刀枪弓箭一类。
彼时玉姐正弯弓搭箭。朵儿趁玉姐放出一箭，忙跑来道：“大姐儿，这回我听得明白了。老安人与娘子说话哩，薛妈妈带了娘儿俩来咱家，说要与咱家做工。我听那ว薛妈妈说，那个娘子整治得好药膳，专一在厨下做饭与咱家娘子吃哩。她闺女叫个小茶儿，比我大些儿，买来放到เ咱们这里，与姐儿使哩。她娘说她也晓得厨下事。”
玉姐道：“你看她们怎样？”
朵儿摇头道：“我看不出来。”
玉姐一笑：“看不出来便看不出来，用着就知道了。”
林老安人与秀英留下这对母女，不一时小喜便来：“老安人与娘子叫大姐儿过去哩，与大姐儿买个丫头好使。那ว妈妈已做一回汤水与娘子吃，可香哩。”
玉姐跟着小喜到得秀英正房，见当地立着一高一矮母女两个。那ว母亲着土色衣衫、青灰裙ำ子，一双黑布鞋半隐裙下，头梳得一丝不乱，止别一根银簪儿。那ว女孩儿八、九岁模样儿，一身青布衣裙，垂着双鬟，也是干净整洁。
林老安人唤玉姐到เ身边坐下，指与她看：“这是袁妈妈，这是小茶儿，把小茶儿与你，要不要？”
玉姐道：“安人与的，必是好的，要的。”
林老安人道：“偏你嘴利。”秀英把她两ä个上下一看，道：“家在守孝，你们这般穿倒也相宜。袁妈妈到เ厨下，小茶儿交与李妈妈领往大姐儿那ว里。”
便留แ这两个人下来，袁妈妈要十两ä，小茶儿只要个八两ä，也是要银子。薛婆子拿着银子，千恩万谢：“老身做这行二十年了，出这门打听打听，谁个不说我公道哩？必不做那等黑心事，弄些个ฐ调三窝四的卖与人。府上放心，这两个我能写包票的。等闲谁家拿人来卖？总有这样那ว样的事情，原在那ว家如何皆是先前之ใ事，进了府上的门，便是府上的人，投了缘儿，且好过日子哩。”
秀英啐道：“你还写包票哩，你就识得个一、二、三、百、千、万。”薛婆子袖了银子笑嘻嘻走了，将跨门槛儿又嘱咐袁氏母女：“好生做着，程大户家，厚道主ว人哩，你们包袱儿，我回去与你们送来。”
当下分派停当，袁妈妈母女两ä个ฐ却不得住在一处，秀英又许袁妈妈安放毕行李，去玉姐处看一回小茶儿。
却说玉姐因领回小茶儿，朵儿顺口便改叫小茶：“小茶姐。”她独个儿伺候玉姐，见又来个帮手，也欢喜：“我们都有一间房住哩。每季还有新衣，吃得饱、穿得暖哩。”
小茶儿一笑，先插烛般拜了玉姐：“往后便听姐儿使，我也会些针ฤ线、也在厨下烧过火，洒扫都做得，姐儿只管使。”
玉姐道：“往后咱们就在一处啦。”又让李妈妈与她安排住处，小茶儿看时，果然是独个儿得住一间，有桌有椅、有床有柜儿，也是欢喜。又见屋内陈设虽则半新不旧，却也干净整洁，也生出几分爱心来。接了薛婆子递进来的小包袱，也止有一面小镜、两ä套衣裳๙并一双鞋子。
展抹家什、小包袱往衣橱里，掸掸衣裳๙便麻利往玉姐跟前站了听命。李妈妈见她这样，不由点头说与玉姐：“是做过活计的人哩。”
又问小茶儿经历。
小茶儿姓方，与袁妈妈两个ฐ也是死了家主，叫主ว母卖出来的，这袁妈妈却不是家主之婢妾，与丈夫一道在家中听使，不幸丈夫死了，她因整治得好汤水，便留แ于厨下，独立拉扯女儿长大。待家主去了，众人皆知厨下有油水，主ว母之陪嫁欲谋此事，一力掇撺着将两个卖将出来，颇็有些诬构之事。小茶儿与那人大闹一场，虽挣回些颜面，又叫主母说淘气留着必致家宅不宁。袁妈妈好说歹说，把积下一双银戒指、一对裹银铜簪塞与薛婆子，终求薛婆子好相看，勿使骨肉分离。
朵儿听了，已握了双拳，目中颇有义愤之色。玉姐听罢，对小茶儿道：“你往日事我不曾见得，不知黑白。到得我家，好生做活计，有事休要瞒我，休生事，一道过活，旁้的事有我哩。你做得好，我自知原是他家人不对，我不听旁人闲言，只管看哩。”
小茶儿原担心新主人家不喜，却知这等过往打听便知，不如坦诚相告，见玉姐并不介怀，也松一口气，暗道这姐儿厚道明白。为人奴仆者，最怕伺候一个黑白不分的主人家。
小茶儿与袁氏母女便留在程家，秀英也冷眼看着，见袁氏也手脚干净，小茶勤快利索，与程谦道：“这回倒是买对人了。”
唯苏先生听闻多了个厨娘，忽忆起一事来，命人转告秀英，玉姐也须学些厨艺。原来，这德言容功之中ณ，于女子又有一要求：须ี知些厨艺，会整治清洁食物以待宾客。纵然家中有厨役，女子也当知些儿厨下事。袁氏因玉姐学厨，小茶儿随行，也多得见一见女儿。
因此事，苏先生方忆起：这是个女学生，不是男学生，她须得学些针线女红。
林老安人听了大喜：“正该如此，素姐针线极好哩，叫她教来！免得无事乱想。”原来这林老安人每以素姐重孝为由，拘她诵经又不令出门，然则总不好关她一生，多少又与她寻些事做，旁事恐她坏事，这个却是不妨的。且玉姐总要出嫁，也须ี学些儿女儿家事。
素姐也欢喜，因秀英不喜此事，素า姐无用武之ใ地。素姐又会调好胭脂ฦ膏子，编络子等，兴头儿上来，皆欲教与玉姐。玉姐见她在兴头儿上，也觉外祖母困于内室十分可怜，更兼苏先生之语、林老安人之盼，也学得认真。
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如是忽忽数月，把薄衫换了夹衣又换回来，再穿上小袄儿，程老太公周年又到，秀英也除了孝。林老安人将秀英唤去，嘱咐道：“你出了孝，这几月我看你好些了，再将养将养，过两月开了春儿，与女婿好生相处，给我生个ฐ曾孙儿。”
秀英含羞应了。
然程谦又需读书，秀英也不敢很扰他，及至次年玉姐七岁生日，尚无讯息。及至秋日，林老安人又犯咳嗽，纪主簿家娥姐说与县中一殷实人家为媳，秀英既ຂ须ี侍疾，又要与何氏搭手备一备娥姐嫁妆。因有事忙，这焦虑之心方แ缓了一缓。
作者有话要说：今天先长两岁来看看。
明天小包子将露侧脸～就说嘛，有了小豆丁才能叫姐啊