一会儿，
这院子里的人。她那嘴和尖鼻子里冒出白腾腾的&#，歌象一条大路，”老婆婆这么说着，他坐在我身边横梁的接缝上。我的主人慢腾腾地&，也
“我。”厨师向我，说您是傻瓜，说您少一条肋骨……”一口
间，都变得和圣像一样，和圣像一样威แ严å，和圣像一样超越人间。手掠着
“上帝保佑你，谁都不喜欢您！大家都笑您，走到เ我桌子边来，拿手指头在我头。不管什么เ样，
“光贪便宜，叫人听不进去。
“难道这是真的吗？”
样？圣母不是在ั。刚刚ธ交上朋友，刚弄熟，不是出去做事，就是死了。你们院子里切斯诺科夫那边，新搬
我不懂ฦ什么叫做雕像，而且也不能不搔手。我的两ä条胳臂，到臂肘为止全是红瘢和脓ใ疮，
甜甜的。每天早ຉ晨，我同他一起在晓寒薄明中走过全城，从铺子还关着大门的伊利卡街到尼
日尼市场去。铺子设在这市场的二楼，是用堆栈改成的y暗的屋子，装着铁门；有一扇小窗
子，对着铁皮盖的外廊。
铺子里放满大大小小的圣像、像龛，有的光滑，有的雕着“葡萄”球纹，还有教堂里用
的黄皮面斯ั拉夫文的书等等。我们铺子旁้边，还有一家同样的铺子。那里有一个ฐ黑胡子的买
卖人，也贩卖圣像和书。他是伏尔加支流克尔热涅ื茨河一带闻名的旧教派经学家的亲戚。他
有一个儿子，是同我差ๆ不多年岁的瘦削活泼的孩子，长着老人一般的小而发灰的脸，老鼠眼
睛。
打开了铺门，我得先上小饭馆泡开水，喝过茶，便拾掇铺子，拂拭货品上的灰土。之
后，便站在外廊上，留心着不让买主ว上隔壁的铺子去。
“买主都是傻子，”掌柜很自信地告诉我。“只要便宜，在哪里买都一样，一点也不懂
得货色好坏。”
他很快地收拾着圣像小木板，发出啪啪的声响，夸耀着精通买卖的知识，他教我：“姆
斯乔拉村做的，货便宜，三俄寸宽四俄寸高的值……六俄寸宽七俄寸高的值……你知道圣徒
的名字吗？记着：沃尼法季防治酒狂病，瓦尔瓦拉大殉道女防治牙病和暴死，瓦西里义แ人防
免疟疾……你知道圣母吗？瞧着：悲叹圣母，三手圣母，阿巴๒拉茨卡娅ๅ预兆圣母，勿哭我圣
母，消愁圣母，喀山圣母，保护圣母，七箭圣母……”我很快就记住了大小和加工程度不同
的各种圣像的价钱，也记住了圣母像的区别。但是要记哪种圣徒的作用，可不容易。
有时，站在铺子门口正想着什么，掌柜忽然来考我的知识：“保佑难产妇的圣徒叫什么
名字？”
要是我回答错了，他就轻蔑地问：
“你长着脑袋是干什么เ的？”
更困难的是招揽买主，我不喜欢那ว些画得奇形怪状的圣像，把它们卖给人家觉得很难为
情。照我外祖母说的话，我心目中ณ的圣母是年轻美丽的善良女子，杂志c图上的圣母也是如
此，可是圣像上这些圣母，却那ว么เ老丑凶恶，又长又歪的鼻子，木棒一般的手。
星期三星期五是赶集日，生意很兴拢外廊上时时走来很多乡下人和老婆婆，有时整家整
家的，都是伏尔加对岸的旧教徒，多疑ທ的y郁๗的山里人。有时看见穿着老羊皮和家织粗毛呢
的身体笨重的汉子，在外廊上慢腾腾地、象怕陷入地下似地走着，要我站在这种人跟前真难
为情，真别扭。只好挡住他们的去路，在穿着笨重皮靴的脚边转来转去，发出蚊子似的细声
说：“老大爷，您要些什么？——带注解的赞美诗集、叶夫连·西林的书、基里尔的书、圣
规集、日课经，样样都有，请随便看。圣像价钱贵贱都有，货色地道，颜色深暗。要定做也
可以，各种圣徒圣母都可以画。您是否打算订一个做生日的圣像，或是保护尊府的圣像？咱
们作坊是俄国第一家。买卖在城里也算第一。”
难猜透的、莫名其妙的买主，象瞧狗一样长久地瞧着我，默不出声，忽然用木头似的手
把我推到一旁，走向隔壁铺子里去了。那时掌柜就擦擦大耳朵，怒叫道：“放走了，你这个
生意人……”隔壁铺子里，传来柔软甜蜜的声音，迷人的口角春风：“亲爱的，我们不做羊
皮、靴子买卖，专卖上帝的恩赐，这比金银还宝贵，当然是无价之宝……”“鬼东西。”掌
柜嫉妒地叹息着，喃喃说。“把乡巴๒佬骗住了。你学学，学学。”
我认真地学习，不管什么工作。只要拿上了手，总该做好。可是招引买主，谈生意经，
我可不行。这班不多说话的神情忧郁的乡下人，老是被什么เ惊吓似的低着头，胆小如鼠的老
婆婆，引起我的怜悯，我很想偷偷告诉他们圣像的实价，可以减二十戈比的虚头。他们看样
子都很穷，饿着肚子似的，但瞧他们拿出三卢布半买一本赞美诗，真觉得奇怪。赞美诗是他
们买得是斯特罗甘诺夫斯克的……”“什么เ？”
“斯特罗甘诺夫斯克的。”
“碍…耳朵聋啦。上帝塞住了我一只耳朵，叫我不去听那ว些尼康派的鬼话……”他摘掉
帽子，把圣像平拿、直拿、横拿、竖拿地瞧看，然后眯着眼睛看着板缝的衔口嘟็哝道：“这
些该死的尼康派，他们知道我们爱古雅的东西，就造出各色各样假货，这全是恶魔的玩意
儿。现在连假圣像都造得这么เ精巧了，嗨，真精巧ู。粗心一看，总当是斯特罗甘诺夫斯ั克的
东西，乌思丘日纳的东西，或者就是苏士达尔的东西。可是用心一看，原来是假货。”
要是他说“假货”，那便是值钱的珍品。他又用种种黑话告诉掌柜，这个ฐ圣像或是这本
书可以出多少钱。据我所知：“伤心和悲哀”是十个卢布，“尼康老虎”是二十五卢布。看
见那种欺骗卖主的样子，我觉得害羞，但鉴定家这种巧ู妙的把戏，看着也很有趣。
“这些尼康老虎的黑心的徒子徒孙，什么เ都做得出来，他们有魔鬼指导。看这漆地，简
直是真货。衣服也是出于同手的，但是，瞧这脸，笔致已经不同，完全不同了。象西蒙·乌ไ
沙科夫这种古代的名家，他虽然是异教徒，可是从他手里出来的圣像，都是一手画出的，衣
服、面部，连火印都是亲手烫，底漆都是亲手漆的。可是现时这种不信神的家伙，却办不
到เ。从前画ฑ圣像是一种神圣的工作，但现在已不过是一种手艺，是这样，信上帝ຓ的人们埃”
最后他把圣像轻轻放在柜台上，戴上帽子说：“罪过。罪过。”
这就是说，收买吧。
卖主听了他这象长河流水一样的甜言后，钦๔佩老人的博学，恭敬地问：“老公公，这圣
像怎么เ样？”
“这圣像是尼康派手里出来的。”
“这是不可能的。我们公公、太公都拜这圣像的……”“可是尼康还是你太公以前的人
呀。”
老头儿把圣像递到เ卖主眼前，用严峻的调子说：“你瞧，这副笑眯眯的脸，这难道是圣