尽管天气恶劣，信心百倍，他觉得心满意足。卡沃荷的重要人物聚在一起。他们订婚了！沉浸在幸福之中，但若伦依，想要决定村里应该采取什么行动。挑起事端的霍司，那些士兵算得了什么เ，蛇人算得了什么，帝ຓ国算得了什么？他们不过是烈火中的燃料é。
蛇人的反攻被挫败以后，凯特琳娜终于接受了他的求，仿佛自己成了一名不可战，有了这样的爱情。在上午的大部分时间里，他们一直在讨论这几个问题。”
右边的大山都是光秃秃的？
“在此以前呢&#x，除了有几条小径。但是，在这里。他的左，矮人们已๐经把表面看来永远无法改造的博尔山变成了一层层的阶地。低处的阶地主要是农场——黑压压的土地都等着耕种——零零星星地散布着一些低矮的房子。根据他的判断，这些房子完全是用石头盖起来的。在这些空旷的平地上方，耸立着鳞次栉比的楼房，一层又一层，最后汇集成一个ฐ金色和白色相间的巨大圆顶。整个城市仿佛只是通向那个圆顶的一排台阶。尖顶ะ像光滑的月长石那样闪闪烁烁，像是一座灰色石板的金字塔的顶ะ端托着一颗乳白色的珍珠。
大家拿好武器，离开了铁匠铺，迂回穿过卡沃荷，来到เ蛇人的帐篷附近。士兵们已经睡觉，只有四个ฐ哨兵在灰色的帐篷外面巡逻。蛇人的两ä匹马拴在一堆快要燃尽的篝火跟前。
“有个兵昨晚对莫恩吹牛说，他们班是专门挑出来办这件事的。”若伦皱皱眉头，“他们老是吵吵嚷嚷……至少有两三个兵每天晚上都喝得烂醉。有几个在第一天就拆毁了莫恩的休息室。”
请代我谢谢他。蓝儿说。
伊拉龙刹那ว间觉得脸上火辣辣的。“我很感谢这个ฐ提议，但是我眼下确实忙得很。”
这时候，伊拉龙觉得听众们一听就明白了。成千人的喉咙里轻轻地吐出一个名字，那也是约蒙杜说出的名字：“娜绥妲。”约蒙杜鞠了个ฐ躬，站到一边。
你有一次因为我喝了酒而惩罚了我！要是我喝干了四桶酒，我会没命的！
罗特加说：“鬼魂杀手，欢迎你光临我的宝殿。自从我们上次相见以来，你已经干了不少事情。关于萨若克的事，看来证明是我错了。莫赞的剑在崇吉海姆是受欢迎的，只要是你佩着它。”
若伦皱眉头呀，搓肩膀呀，想要清清脑子。布鲁姆的信……呸！他从来没有听说过那ว么多可笑的奉承话和不祥的暗示ิ。唯一清楚的是，你应当回避陌生人，这是最起码的常识。那个ฐ老头儿疯了。他认为。
乌默思好像不大赞成就此散会，但福尔伯挥了挥手，让他不要吭声。“当然可以，只要您觉得安宁。如果你需要帮助的话，我们随时愿意效劳。”他示ิ意其他人跟着，快速从阿丽娅ๅ身边走过，朝门走去。
我们兴许永远也知道不了真相，蓝ณ儿轻轻地说，她站在那里，翅膀拂着天花板，你得先吃点东西，然后我们一定要弄清沃顿ู国的下一步打算，我们不能浪费时间，新า的领ๆ袖很可能ม在几个小时内就选出来了。
穆塔和双胞胎一直陪着阿吉哈：双胞胎陪着他，是因为这是一项危险的工作，沃顿ู国的领袖需要受到他们的魔法的保护；穆塔陪着他，是因为ฦ他迫切想继续证明自己对沃顿国不怀恶意。人们对穆塔的态度已经发生很大变化，这令伊拉龙深感意外，因为穆塔的父亲是龙骑士莫赞，曾把龙骑士们出卖给加巴多里克斯ั。尽管穆塔蔑视他的父亲，效忠于伊拉龙，沃顿ู国起先还是不信任他。但是，如今有那么เ多事等着要办，谁也不愿意为了微不足道的仇恨再浪费精力。伊拉龙没有机会和穆塔说上话，希望等他回来以后再讨论所发生的一切。
暮色降临ภ的时候，矮人们在筏子的每个角上挂起一盏圆圆的灯笼。灯笼是红色的，伊拉龙还记得，这样做是为ฦ了在夜间看得更加清楚。他立在阿丽娅身边，仔细察看着灯笼射出的强烈光线。“你知道这是怎么回事吗？”他问。
“是因为很久ื以前我给了矮人族一道符咒，他们如今使用得得心应手。”
伊拉龙搔了搔下巴和脸颊，发现胡子又在长出来。“你一路上能ม不能再教我几套魔法？”
她在起伏不停的筏子上站得很稳。她朝他瞥了一眼。“我可不是教师，一位教师在等着你呢。”
“那么，你至少应当告诉我一件事，”他说，“我那把剑的名字是什么เ意思？”
阿丽娅说话的声音很轻。“它的意思是悲愁，至少在你使用以前是这样的。”
伊拉龙望着萨若克，心里觉得很反感。他越了解这件武器的情况，越觉得它不是一件好东西，仿佛那个ฐ剑刃会自动让人倒霉。不但莫赞用它杀了龙骑士，而且萨若克这个名字本身就是邪恶的。要不是布鲁克把它给了他，要不是萨若克钝不了、坏不了，伊拉龙会当即把它扔到河里去。
趁着天色还没有黑透，伊拉龙飞到蓝儿身边。从离开崇吉海ร姆以来，这是他们第一次一起振翅高飞。他们升到了阿拉哥尼河上空。那里空气稀薄，下面的河水变成了一条紫色的带子。
由于没有系上鞍子，伊拉龙用两个膝盖紧紧ู夹住蓝儿，觉得她坚硬的鳞片在磨擦他们第一次飞行时留แ下的伤疤。
蓝儿向左倾斜，乘着一股上升的气流继续攀升。他看到เ下面山坡上有三个ฐ褐ຈ色的斑á点迅速往上移动。伊拉龙起先以为是猎鹰，但等他们飞近一看，他发现原来是三只差不多有二十英尺长的野兽，还长着细小的尾巴和带羽毛的翅膀。实际上，它们的样子很像龙，只是个ฐ头儿较小，较瘦，比蓝儿更像蛇。它们的鳞片也不发光，带有绿色和褐色的斑点。
伊拉龙激动万分，指给蓝儿看。它们会不会是龙呀？他问。
我不知道。她飞到合适的位置，察看那几个新来者。他们绕着它们不停盘旋๙。三个家伙一见蓝儿觉得迷惑不解，朝她直冲过来，但只是咝咝出声，到เ了最后一刻๑从他们的头顶飞了过去。
伊拉龙咧嘴一笑，动用了意念，想要触及它们的思想。在这当儿，那ว三个家伙往后一缩，发出尖利的叫声，像饿极了的蛇那样张开大嘴。刺耳的叫声既是抽象的，又是具体的。巨大的威力震撼了伊拉龙，试图瓦解他的战斗力。蓝儿也有这种感觉。那几个ฐ家伙一面叫个不停，一面用锋利的爪子发起攻击。
坐稳。蓝儿提醒说。她收起左ุ面的翅膀，突然掉转方向，避开了其中的两ä只野兽，然后快速扑动翅膀，飞到另一只野兽的上空。与此同
时，伊拉龙拼命想挡住那个ฐ叫声。他清一清脑子，立即施展魔法。别杀它们，蓝ณ儿说，我需要这个经历。
那ว几个家伙比蓝ณ儿灵活，但蓝儿有着身强力壮的优势。有一只野兽朝她俯冲过来。她突然翻转身去——来了个倒飞——朝那野兽的胸口踢了一脚๐。
（2）
敌人受了伤，往后退却，叫声渐渐远去，越来越轻。
蓝儿侧过翅膀，从右面呈弧线形往上攀升，恰好与另外两个家伙迎面相遇，它们正对她形成合击之ใ势。她弓起脖子，伊拉龙听到她的肋骨间轰然一声，只见她的嘴巴里喷出一团火。一个炽热的火环出现在蓝ณ儿的头部，照亮了她宝石般的鳞片，最后，她浑身闪耀着夺目的光辉，仿佛从内部点亮了全身。
那两头龙似的野兽惊慌失措，呱呱乱ກ叫，调过头去从两边慌忙逃窜。它们飞速离去，重新降在山坡上。攻心之ใ战宣告结束。
你差一点把我甩下来。伊拉龙说，他一直紧ู紧ู抱着她的脖ๆ子，这时候才松开了双臂。
她得意地朝他看了一眼。差一点儿，但是并没有。
没错儿。他笑了起来。
他们返回筏子，心里充满了胜利的喜悦。蓝儿降落在水面上的时候，奥利克喊着说：“你受伤了没有？”
“没有，”伊拉龙说，蓝儿朝着筏子游去，她激起的冰冷的水流在他的腿边打转儿。“它们是不是博尔山脉的又一个民族？”
奥利克把他拖上筏子。“我们管它们叫尖牙兽。它们不如龙聪明，也不会喷火，但依然是个ฐ可怕的敌人。”
“这正是我们所发现的。”伊拉龙揉了揉太阳穴，尖牙兽的进攻弄得他有点头痛，“不过，他们压根儿不是蓝儿的对手。”
那当然了。她说。
“这是它们的捕猎方แ式，”奥利克解释说，“它们使用意念让猎物丧失活力，然后把猎物杀了。”
蓝儿甩甩尾巴，朝伊拉龙泼了点水。这是个好主ว意，我下次出猎也来试试这种办法。
他点了点头。这个办法用于打仗也比较方แ便。
阿丽娅ๅ来到筏子边上。“我很高兴，你们没有把它们杀了。尖牙兽已经为ฦ数不多，杀了这三个是很可惜的。”
“它们仍在吃掉我们的大批牛羊。”索ิ夫在舱里怒冲冲地说。那个矮人走到伊拉龙身边，乱蓬ศ蓬ศ的胡子后面露出不大耐烦的神色，“在博尔山里，你们就别再飞了，鬼魂杀手。即使你和你的龙不去对付响尾蛇，我们已经很难确保你的安全。”
“好吧，我们就待在地上，到เ了平原再说。”伊拉龙答应一声。
“很好。”
他们停下来过夜。矮人们在一条小溪口的山杨树上系好筏子。阿马生起一堆火，伊拉龙帮伊斯ั克瓦把雪焰牵上了岸，拴在一片草地上。
在索夫的监督之下，六顶大帐篷架起来了。赫丁拾来了一大堆柴火，足以烧到เ第二天早晨。杜思默尔从第二条筏子上搬来粮食，动手做晚饭。阿丽ษ娅在营地边缘放哨。伊克斯ั瓦、阿马和特里加干完自己的活儿以后，也很快加入了她的队伍。
伊拉龙发现自己无事可做，便与奥利ำ克和希尔格宁一起蹲在火边。希尔格宁脱去手套，把满是伤疤的手烤着火。伊拉龙注意到，那ว个矮人除了拇指以外每个ฐ指关节上都戳出一根铮亮的钢๐钉——大约有四分之一英寸长。
“那是什么เ？”他问道。
希尔格宁朝奥利克看了一眼，大笑起来。“那ว是我的……我的‘钢拳’。”他朝一棵山杨树打了一拳，树皮上旋即留แ下四个ฐ对称的窟窿。希尔格宁又大笑起来。“这玩意儿用来打人是挺不错的，对吗？”
伊拉龙觉得很有意思，甚至有点儿眼红。“这是怎么做成的？我的意思是，这些钉ล子是怎么连到手上去的？”
希尔格宁犹豫片刻，想要找到合适的话来表达。“你得请一位郎中。他让你睡得很深，那样你就不觉得痛。然后，就戳，对吗？——戳一个孔，一直戳到关节……”他没有说下去，以飞快的速度用矮人语和奥利克交谈了几句。
“每个孔里放上一个ฐ金属插座，”奥利克解释说，“然后用魔法封好，把插座固定下来。等伤口痊愈以后，大大小小的钢针便可插在那几个ฐ插座里。”
“对，就是这样，明白了吧？”希尔格宁咧嘴一笑说道。他抓住左ุ手食指上的针头，小心翼翼地把钢针从关节里拔出来，递给了伊拉龙。
伊拉龙把尖尖的钢针放在手心里，微微一笑。“我也很愿意装一付‘钢๐拳’。”他把针还给了希尔格宁。
“这是个很危险的手术，”奥利ำ克警告说，“孔戳得太深，手会失去功能，因此很少有人拥有一付‘钢拳’。”他抬起拳头，给伊拉龙看了看，“我们的骨头要比你的厚。在人类身上可能是办不到的。”
“我会记住的。”不过，伊拉龙仍禁不住想，要是打起仗来有一付“钢๐拳”，能ม够想怎么惩罚谁就怎么惩罚谁，包括惩罚披挂上阵的蛇人，那ว该多么好啊。他很欣赏这样的想法。
吃完晚
饭以后，伊拉龙回到自己้的帐篷。火光很亮，他看得见蓝儿靠着帐篷睡得很舒服，像是个用黑纸剪ຘ出来、贴在帆布上的图案。
伊拉龙坐下，拉过毯子往腿上一盖，眼睛盯着膝部。他感到很困，而又不大想睡。他不由á自主地想到了家。他不知道若伦、霍司特和卡沃荷村别的人此时此刻๑在干什么เ，帕兰卡谷的天气是不是很暖和，农夫们是不是已๐经开始种庄稼。伊拉龙突然觉得很想家，不由得一阵心酸。
他翻开行李取出一个木碗，拿起水袋倒了满满的一碗水。接着，若伦的形象清晰地出现在他的脑แ海里。他低声说：“draທumrkopa（原注：千里眼）。”
（3）
和往常一样，碗里的水先是变黑，然后突然一亮，露出要被观察的物体。伊拉龙看到เ一间烛光照亮的卧室，认得出那是霍司特的家。里面，若伦独自一人坐着。若伦一定放弃了在特林斯ั福德的工ื作，伊拉龙意识到。他的表弟伏在膝盖上，紧ู紧握着两ä手，眼睛盯着对面的墙。伊拉龙从他的脸部ຖ表情看得出，若伦正面临ภ什么เ难题。不过，若伦看来身体不错，虽然有点儿憔悴，这令伊拉龙感到很宽慰。过了片刻，他结束了魔法，终止了符咒，水面重新变清。
伊拉龙觉得放心了，倒掉了碗里的水，然后躺下身来，把毯子一直拉到เ下巴๒。他合上眼睛，进入一种迷迷糊糊的状态。那ว种状态界于清醒和熟睡之间，现实随着思维的微风不停摆动，创造力已๐经突破一切束缚，什么事都能办得到。
他很快就睡熟了。在大部分时间里他睡得很稳，但是快到เ醒来的时候，夜间通常的梦景由á一种幻象取而代之ใ。那种幻象非常清晰，非常生动，和醒着时的经历没有两ä样。
他看到เ了一个很不安宁的天空，黑一片红一片地翻滚着烟雾。乌ไ鸦和老鹰在高空盘旋。底下，一阵阵的箭雨从激战中ณ的一方射向另一方แ。有个人在泥浆里爬动，头盔上刀痕累累，铠甲â上血迹斑á斑——一条举起的胳膊挡住了脸。
一个披着铠甲的人进入伊拉龙的视线。他的铁手套离得很近，铮亮的钢๐片挡住了半个世界。拇指和后三个指头握成一个拳头，像是一台铁面无情的机器，食指以命运本身那种压倒一切的气势指着那ว个ฐ被击倒在地的人。
伊拉龙从帐篷里爬出来，脑子里依然是那个幻景。他看到เ蓝ณ儿在离营地有一段距离的地方啃一团毛茸茸的东西。他把梦中ณ见到的情况告诉了她。她吃到เ一半停下来，然后脖子猝然一动，把一块肉咽下了肚。