黄三耀挥手使闲人从屋里出去，“杆子从á：”
双喜回答说，狗日的将书信&，这乌云不会散去！“闯王：小声说，将吴中军扣留แ。要等待攻破大庙时同李友一，不是烧的大庙。”
“出了什么事儿？”
“杆子哗变，将李友围在庙中ณ。吴中ณ军拿着闯王的亲笔书信前去抚慰，不杀几颗人头，焚烧房子ã，刚才他们又烧了几个小村庄。吴中ณ军身边的四个亲兵已经杀了两ä个ฐ，另外两ä个带伤逃回。”
两个头目看见â？”
“射虎口有人来么เ，问话的口气很硬，感到不妙，但仍，互相望一眼，笑嘻嘻地分辩说他们是闲谈谁的马好，并没吵闹。张鼐把桌子一拍，大声说：
马三婆说：“寨主，劝说他投降不难，只是有一件：要是王吉元肯投降，谁能担保官府不杀降冒功，给他官做？能担保，这事情就好说话。”
体纯把夜间所得到เ的军情禀报一毕，等候着闯王说话。但自成并没有立刻๑做声，却站在灯下低头盘算。沉默一阵，他望着体纯含笑问道：
3马兰峪——在商州城西三十里处。
当时的众多文武朝臣，对于崇祯性格的几个ฐ方面如刚愎、猜疑等都很熟悉。不管朝臣对他的性格中几种表现都有意见，甚至在他死后作为他导致亡国的重要因素，但是共同肯定的一点是认为他秉性刚ธ毅，所以南明朝廷曾给他上一个谥叫做毅宗。反动封建士大夫眼中的所谓刚ธ毅，就是指他在农民革命战争的冲击下始终顽强地拼死挣扎，决不后退，直到เ国亡家破，自尽煤山。在当时朝臣们很少知道他在农民革命战争的打击下精神上多么悲观和软弱。在崇祯十五年以前，这悲观和软弱的一面只在深宫中秘密流露，特别是在奉先偏殿悬挂的母亲画像前流泪较为经常。一到上朝时候，他就变成一个十分专断、威แ严、不可触犯的君主，使许多朝臣在上朝时两ä腿打战。
“先生，我们在这里等候好久啦。我侄儿给狼咬坏了一只胳膊，请你务必费心去瞧看瞧看。”
“如今这瘟疫才传染开，看起来马上还不能停止。为着要遵守成约，同张帅同时大举，彼此呼应，我们闯王近日来万分焦急。真是太不巧啦！”
“妈的，没有出息的东西！”自成骂了一句，回头对亲兵们说：“先抽他一百鞭子！”
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踽踽游人笑语中。
“好说。好说。”
1้扳指——用土石，翡翠，玛瑙或象牙做的圆圈，射箭时，套在右手大拇指上，以利ำ勾弦。
总管插言说：“听说近来西安因到เ处久旱ທ，粮价飞涨，官府已经出告示ิ严禁粮食外运。别说如今路上过不去，就是能ม过去，也不能把粮食运出。”
“金龙没有回来么？”
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“李哥，我是个急性子，把你提前叫醒了，走，到花厅去吃杯暖心酒，你们就趁着天不明动身吧。你来得机密，走得机密，林铭球住的虽近，他会晓得我个屌！”
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正当他欣赏徐以显书法的时候，他听见是献忠的八夫人小声赌气说：
高夫人又说：“至于附近各州县虽都有一些官军，但人数不多。一闻闯王在此，他们心惊胆战，各自守城不暇，谁还肯派军队远离城池？倘若他们出兵追赶，咱们有办法叫他们非守城不可。打了十来年仗，难道这一点小办法也没有？”
“将领ๆ中都是谁跟着来了？”
“同将军的八字一样好。”
“假降？”李过不以为然地摇摇头。
“双喜哥，快集合人马。咱们一个ฐ也不让他们逃走！”
“拿塘报来！”
“大明气数已尽，四下起火，八下冒烟，崇祯的龙椅早ຉ就坐不稳啦。你李闯王替天行道，打富济贫，剿兵安民，做事都是为ฦ百姓着想，真是有仁有义。从前一道起事的人多啦，可是十三家七十二营的头领ๆ哪个ฐ赶得上你？再说，这几个ฐ月来打了多少仗，死了多少人，闯王你冲锋陷阵，竟然连一根汗毛也没损伤，可不是大命人么？命该你得江山，处处有神灵保佑！”
从混战发生以后，农民军虽然战斗ç得十分勇猛，以一当十，但由于人马过少，地形不利，加上人饥马乏，损伤十分严重，很快地被分割成许多部ຖ分，各自迎敌，不能ม相顾ุ。李自成起初还能够掌握主动，寻找对象，分别杀退敌人。到了后来，这种主ว动权渐渐失去，东冲西闯，只是要救出被官军包围的人马，设法把部队向东边的小山头上转移，但是空前困难的局面并没有动摇他突围的信心，当孙传庭亲自横刀跃马督率三千多名精兵杀到เ闯王附近时，闯王的身边只剩下不到เ五百名骑兵。他正在掩护别ี的部队往小山上撤退，还有一些部ຖ队分别与官军苦战，摆脱不开。闯王手下的将士看见这种情形，大多数面现惊慌之色。有很多人只怕被大敌包围之ใ后闯王一旦ຆ有失，全军就没有救了。李自成看出大家的心情，并且看见两个亲将同张鼐都焦急地向他的脸上望，好像是在问：“是退呢还是冲杀过去？”
倘若在往日，就是一位将领带回来一千多人也不算什么大事，可是今天郝摇旗带回来一百多人，不但在张鼐看来是个意外，在闯王也看作一个意外。他满心地兴奋和高兴，说了声：“走，看他们去！”匆匆地下山了。
“唉，孩子，打仗不光要斗勇，也得斗ç智啊！”
小伙子对他笑一下，继续往前观望，这时有人小声惊叫：
闯王离开大树，回到เ弟兄们中间。看见有些人倚着马鞍打盹，他望着众人说：
“大叔，我还没把你看出哩。”袁宗第说，要不是正在秘密行军，他会放声大笑起来。
“万一不胜，岂不是孤注一掷？”
他又向小校的脸上看一看，才赶快向老营走去。
1九老——卢象升字建斗，别号九台，所以称他九老。明代士大夫习惯，中ณ年人也可以被尊称为“老”。
“恩师！”他站起来说，“上赖皇帝威แ灵与大人亲临督战，下赖三军用命，定能擒斩逆贼，为ฦ国家除腹心之ใ患。商洛地区村落，迭经流贼过往盘踞，多与贼互通声气，反与官兵为ฦ仇。幸潼关周围百姓人心向善，咸怀杀贼报国之ใ志。门生已通令大小山寨、各处士绅，一俟流贼溃败，务要督率乡勇将大小山路，层层封锁，步步拦截，布下天罗地网，不使一贼逃逸。故纵令闯贼等元凶巨เ恶侥幸在阵前不被官军擒斩，亦难逃各处乡勇百姓之ใ手。请大人不必担心！”
高起潜跪着回答说：“东虏1兵势甚锐，今天已经过了通州ะ，看情形会迸犯京师。”——
“嫂子，我挂彩太早ຉ啦，便宜了郑崇俭。”
高夫人立刻命人们将芳亮送走，随即挑五百精兵留แ下，其余的大队人马全回白羊店。她对留下的小将李弥昌说：
“据我看，白天官军不一定进犯，说不定夜间会来。这右边的山坡要多加小心。倘若今晚官军不来，明早必然大股来犯，说不定郑崇俭会亲自督战。你能守就守，不能守就赶快退到第二个关口。那ว里地势险要，另有人马接应，千万不能ม再退。”
“请夫人放心，就是这头道关口我也不想扔给官军。”
“好，你斟酌办。倘能以少胜众，在这里能ม坚守两天，就算你立了大功。”
高夫人回到白羊店，没有多停，率领ๆ五百骑兵奔往智亭山南边的莲花峰下，到เ了马世耀扼守的险要地方。从智亭山通往白羊店的大小路都被马世耀用树木塞断，派人把守。官军正忙于打通往龙驹寨的路，又因郝摇旗出没无定，使他们暂时不能ม全力向世耀进攻。她向马世耀问明了郝摇旗和官军情况，就派出几股义军向官军和乡勇袭击，但并不与敌人硬拼。经过几次骑兵和步兵的袭击，她看出了敌人的破绽是官兵与乡勇各不相顾ุ，不同团练的乡勇遇紧急时也互相观望，常不能同心协力，所以官兵和乡勇虽有数千之ใ众，并不可怕。她决计先使官军不敢向北去进犯清风垭，逼近老营，然后想办法把敌人杀败，夺回智亭山。她明白，夺回智亭山，事不宜迟。但是官军人多，倘得闯王派人前来，南北夹攻，方แ有十分把握。她不知道石门谷的杆子哗变之后闯王如何应付，也不知道他现在在什么地方แ。从目前情况看，她断定闯王未必能ม分兵前来。想来想去，如今只有从她这边赶快向敌进攻，夺回智亭山，方แ可挽救当前的危急局面，也才能及时请尚炯来救活刘芳亮。然而环顾左右，她手下的人马不多，而大将没有一个，小将中也只有马世耀一个较为ฦ得力，这使她不禁暗暗心酸。
已经黄昏了。她知道从清风垭有一支义แ军出来，在北边什么地方同智亭山的官军交仗，得了小胜，这使她心中ณ一喜。这是谁带兵前来？尽管她明白来的人马绝不会多，但这股人马却给她夺回智亭山很大帮助。在淡淡的暮霭中ณ她立马营门外不远的小山头上，对敌阵瞭望很久，特别是想从那ว些散布在许多地方的野灶炊烟判断出敌人的宿营情况。正在观望，刘ถ芳亮的亲兵头目来到เ面前，翻身下马，神色凄楚，向她说道：
“大夫派我来启禀夫人：刘ถ将爷的情形不好，怕支持不了三天。有一种药老营还有一点，请夫人想办法派人取来。”
高夫人转望马世耀：“如今有办法派人去老营取药么เ？”
“不行，夫人。上午敌人初到เ，情况混乱ກ，所以王老道由一名向导带路，绕道过去，听说路上也遇到เ少数敌人，几乎冲不过去。如今敌人把大小路径都截断，冲不过去了。”
高夫人想了一下，用十分坚定的口气对来人说道：“你回去告诉大夫：请他悉心救治，倘若不能ม保你们将爷支持三天，至少得保他支持到后天早晨！他是外科医生，倘若这一点办不到，小心我剁๗掉他的双手！”
刘ถ芳亮的亲兵头目含着眼泪，上马走了。高夫人继续瞭望敌营，不时用鞭子指点着询问马世耀。等到暮霭沉沉，看不清路径时，她才策马回营，对马世耀说：
“赶快传令吃饭，吃罢饭，将校们和义แ勇首领ๆ齐来听令！”
高夫人并没有把目前商洛山中的危险局势向大家隐瞒。她知道大家对石门谷杆子的哗变和宋家寨的勾通官军都已经有所风闻，心中ณ惊慌，窃窃私议，所以索性对大家谈个ฐ明白，然后说出来占领智亭山的官军和乡勇的一些弱点，杀败敌人不难。她说，只要杀败敌人，夺回智亭山，白羊店和清风垭的义แ军就可以抽出人马去保护老营，闯王也不难腾出手去平定杆子哗变。她又说，倘若智亭山在明天夺不回来，一旦敌人站稳脚๐步，又从龙驹寨调到援军，再想夺回来就较困难。智亭山夺不回来，白羊店同老营首尾不能ม相救，商洛山就会全部失陷，义แ军会被分割包围在几下里，被杀得七零八落，而老百姓也跟着遭受浩é劫，处处家破人亡。她的一番๘话说得大家都觉得只有在智亭山下同敌人决一死战，杀败敌人，才能够使局势转危为安，才能避免商洛山遭到血洗。
这天晚上，高夫人叫人写了几封简单的书信，射入乡勇驻扎的几个ฐ营盘。信中ณ说明义军的宗旨ຈ是剿兵安民，只剿官军，不愿与乡勇为ฦ敌，劝乡勇安心睡觉，明日回家，两不相犯；倘若乡勇敢助官军为虐，向义军寻衅，休怪义แ军不再留แ情。到了二更以后，她派出去几小股人马轮番๘向官军袭扰，同李过和郝摇旗的活动不谋而合，闹得官军彻夜戒备，不断迎战，不断搜山，不得休息。有两次，高夫人派出的小股部队从乡勇的营盘附近通过，乡勇一则害怕中伏，二则ท知道义军并非来进攻乡勇，佯装毫无觉察。一直到เ天色微明，高夫人才命令担任夜袭的义แ军回营休息。
夜间，官军打通了由智亭山通往龙驹寨的大道，所以从天亮起就有军粮源源不断地从龙驹寨向西运送，并有几百名从河南调来的客军1้增援。高夫人明白，通往龙驹寨大道上最后一座关口的失陷，给官军增加了许多便利，使义军夺回智亭山增加了困难，但是她的决心不变。这时在她手下的有两次从白羊店抽调来的精锐义军共七百人，另外就是马世耀和牛万才率领ๆ的义แ勇百姓，经过昨天一场厮杀，如今剩下的不足八百人。孙老么已经阵亡，牛万才负了轻伤。刚才得到禀报，郑崇俭已经在拂晓时亲自督率大队人马向白羊店的第一门户猛攻，战况十分激烈。是否可以为ฦ争夺智亭山过多地调动白羊店守军的兵力呢？一步棋走错就会造成难以挽回的失算。她在一棵大松树下踌躇难决，把细草和落地的干松针ฤ踏得沙沙响。在焦灼中ณ她仰视蓝ณ天，万里无云，惟见一只老鹰在高空盘旋๙。
1้客军——从外省调来的军队称做客军。
“张材，什么时候了？”她向亲兵头目问。
“如今天明得早，大约刚ธ交辰时不久。”
“世耀，今天我身边只有你是得力战将。这里的全部人马和义แ勇百姓交你指挥。立刻让大家饱餐一顿，悄悄站队，准备厮杀。我现在亲去白羊店看一看，马上返回。等我回来，立即出战。倘若在我回来前官军进攻，你只可坚守营栅，派出小队人马与敌人周旋。”说毕，她走近玉花骢，腾身跃上。看见亲兵们纷纷上马，她又说：“张材，你只带四名亲兵随我一道。慧梅，你同男ç女亲兵留下，对将士们只说我出去察看战场，马上就回。”
马世耀说：“夫人，你一夜未眠，还没有吃一点东西。”
“别管我，等杀败了敌人吃饭不迟！”
从扎营地方到白羊店有十几里路，虽系山路，但几个月来经过义军整治，可以并骑奔驰。高夫人只恨不能ม一步赶到เ，连连加鞭。玉花骢仿佛深知主人的焦急心情，四蹄腾空飞驰。这时红日渐高，从山腰中蒸腾起团团白云，有的冉冉上升，有的被晨风吹送着缓缓流动。五花骢和后边紧紧相随的五匹骏马有时冲入白云，完全消เ失踪影，但闻空山中蹄声很急，有时马还在云雾中，但马头和马上的人影已经不很分明地出现，突然鞭梢一挥，只见一点红缨在阳光下一闪而落。到เ了白羊店，高夫人问明了战况，知道官军第一次进攻已被杀退，在第一道关口前遗弃了许多尸首。此刻双方แ都在吃早饭，大概不久就重新า厮杀。她根据今晨的战况，把最坏的变化都想了想，然后把辛思忠叫到เ面前，命令他代替刘芳亮指挥白羊店的全部人马，对他说道：
“贤弟，我把这副重担暂且交给你，不许有一点差ๆ池！看来李弥昌还能ม够坚守一阵。万一不行，就退守第二道关口，你自己้前去增援，好让他的人马休息。现在快挑选五百精兵给我。传知全体将士，不用担心，我现在去夺回智亭山，下午就率领ๆ人马赶回。”辛思忠立刻点齐五百精锐骑兵，交给高夫人。当送高夫人上马时，他悄悄说道：
“夫人，如今白羊店也很空虚，你下午务必回来！”
高夫人挥鞭使五百骑兵出发，然后对他说：“我下午一定赶回！”
回到莲花峰下的扎营地方，已交巳时。高夫人让新来的人马稍作休息，将一部ຖ分骑兵改作步兵，立刻下令打开栅门，步骑同时杀出，而以长枪步兵为ฦ主，骑兵分在两翼，留下一部分骑兵暂时不动。这里有大片浅山丘陵，骑兵也能够发挥威力。他们撇开乡勇营盘，向官军的营盘呐喊前进。官军也早有准备，由主将亲自督战，列ต阵相迎，在一座小山脚๐下展开激战。官军依仗人多，又有火器，开始时向义军反扑，非常凶猛。后来因李过和郝摇旗也向官军进攻，使官军不得不分兵应付，对高夫人这方แ面改取守势，却督促乡勇抄袭义แ军营栅。不防义军预ไ伏的一支骑兵冲出，乡勇乌ไ合之众被杀得大败逃回。这支骑兵将乡勇赶杀一阵，就加入对官军的猛攻。
高夫人骑在马上督战，在杀声震天和矢石如雨中和将士们一同前进。由商洛山中ณ穷苦百姓组成的义แ勇队，一为保家，二为平日恨透官府、官军、土豪大户和土豪大户手下的乡勇，一天来杀得十分卖力。现在见高夫人亲自督战，越发奋勇向前，勇猛异常。他们中间有不少是好的猎手，惯会使叉射箭，近则ท叉挑，远则箭穿，又惯于走山路，在战场上大逞威风。官军主ว将原来只把李自成的义军看作劲敌，这时才明白了这些老百姓难以对付。义แ军借着义แ勇百姓的坚强支援，骑兵首先从左ุ右冲破敌阵，经过短促混战，把敌人赶过一个ฐ山坡，逃进营盘，凭着寨栅对抗。别处官军见主将的营盘被攻，从两翼前来增援。进攻的义แ军步兵和百姓使用枪、叉、锄、刀、白木大棍，骑兵使用刀、剑，没有火器，都不适宜攻寨。官军在寨栅内有不少火器，连放铳炮，火光闪闪，硝烟滚滚。攻寨的步兵和百姓前排纷纷倒下，被迫后退。官军趁机杀出，同时两ä路增援的官军赶到，双方重新展开混战。高夫人看见百姓们虽然十分勇敢，但是没有经验，生怕影响全局，所以她不顾危险，冲到前边督战。一个敌将率领二十几个人突然冲到她的面前，举ะ刀就砍。慧梅眼疾手快，未等刀落下来，一剑将敌将刺๐倒。几乎同时，三支长枪从不同方面向她刺๐来。她用剑格开了迎面刺来的长枪，同时，在马上将身子一闪，从右边来的一支枪刺了个空，从左边来的一支枪刺伤了她的左臂。她转身一剑将左边这个拿长枪的官兵杀死。慧珠差ๆ不多在同一瞬间，也杀死了一个ฐ扑近高夫人身边的敌兵。其余的官军被别的男女亲兵杀得不死即伤，只有少数逃散。马世耀知道敌人已经认出高夫人，策马奔来，对她说：
“这里太危险，你赶快后退！”
高夫人回答说：“今天只有前进，没有后退，后退一步就完。世耀，这儿地势较平，你赶快率领骑兵向敌人猛冲！”
“是，夫人。你小心。我去了。”