官军已经进入百步以内，只是擂鼓、呐喊、射箭，有片刻迟疑ທ不前。转眼间离寨墙只剩五，生怕中了埋伏，射得树叶和树，箭如飞蝗般地越过寨墙。李过又一次向将士们作个ฐ手，同时说道，希望他赶快下令向敌人还射，打开门杀出。但李过出人意外的冷静，对大家轻轻摇手。敌人又继续前进，敌人见寨中毫无动静。左右头领们急不可耐，频๗顾李过：“沉着气，不许动！隔着箭眼和&#，”将士们紧张地屏息无声，进到三十步内，又进二十步内，有一个ฐ头领焦急地ã。正在拉开临时布置的障碍物，却见他又轻轻地把手一摇。等敌人拉开了堆在路上的大树枝子还没有来得及向寨墙上猛扑，李过猛地站起，同时把右手一挥，大声命令：
黄三耀咬牙切齿地说：“坐山虎非杀不可。他的一群亲信挟众鼓噪哗变，断没有饶恕之理。倘若不杀了这群杂种，一则祸根还在，二则ท以后别ี人会跟着他们学，事情更加难办。趁你在此，杀了他们，我看没有人敢随便动弹。”
“这是怎么เ回事儿？是杆子把石门谷寨中ณ的大庙点着了么เ？”
“随便骑马出寨看看？劳复了怎么好？”
宗敏一惊：“石门谷出了什么事？为ฦ什么他去得这样急？”
李自成的脸上没有表情，心中却有点焦急。他急于想知道各路官军将要大举ะ进犯的确切日期，以便自己้更适当地使用兵力。那个ฐ刘赞画前天晚上又悄悄来宋家寨一趟，当夜赶回商州，以及马三婆昨天上午从宋家寨回来，路过射虎口时与马二拴咕哝了几句什么话，这些情况，他都知道了。遗憾ย的是，关于官军将要进犯的确切日期，竟一直探听不到！李自成怀着很不轻松的心情，向高一功住的宅子走去。
“你们知不知道犯了军律？”
马三婆高兴地说：“只要你宋寨主ว拍拍胸ถ膛担保，这事就好办啦。我明天叫二拴再拿话挑他一挑。只要他稍微有一点活动意思，就可以继续深谈。要是他不露出活动意思，我就想别的法子。”
“据探子报称，黄昏时候从潼关又来了六百官军，连原有的算起来，在商州共有三千七百人。抚台行辕的人们扬言说，还有五千官军将在一二日内从河南开到。一更时候，又有五百多官军开出商州西门，去向不详。今日午后城里传说宋文富已经受了商州ะ守备之职，同官府合成一气，答应官军假道。我很担心这五百多官军是潜往宋家寨去的。要是果然如此，不惟老营须要小心，我在马兰峪也会两面受敌。”
一大堆阡纸在磐石上继续燃烧。两ä个亲兵用树枝慢慢地抖开纸堆，使阡纸着得较快。纸灰随风飞向奔涌的云雾中去。过了一阵，高夫人抬起头来，向左ุ右的将士们说：
奉迎太后遗容入宫要举行重大典礼ึ，所以一直等到เ清兵退走以后，才由礼部ຖ拟具仪注，由钦๔天监择定吉日，用皇太后的銮驾和仪仗把黄绫装婊的画像从正阳门送进宫来。礼部ຖ尚书率领ๆ文武百官都在大明门外跪接。崇祯率领太子和两个较大的皇子在午门外跪接。皇后周氏率领公主和妃嫔们在皇极门外跪接。由á于崇祯ງ的母亲在生前并未封后，所以不能把她的画像送进奉先殿正殿，而只能悬在配殿。行过祭礼，崇祯把一些曾在父亲宫中生活过的老宫女叫来看，问她们像不像太后真容。她们当着他的面异口同声地回奏说十分相像，但在背后，有的说有点儿像，有的说完全不像。后来崇祯因想着他母亲在死前两ä年中长斋念佛，又命画师另画一幅遗容，具天人之姿ู，戴毗卢帽，穿红锦袈裟，坐莲花宝座。通过别人的画笔，将他的母亲更加美化和神圣化了。
“不远，不远。你看，那ว个山凹里就是，不到四里。”
靠在床上的尚炯赶快向自成使眼色，见自成仍不做声，他就对来人叹口气说：
“跪好！脖ๆ子伸直！”
1抓子儿——一种女孩子们喜爱玩的游戏，可以几个ฐ姑娘一起玩，也可单独玩。
越走人越挤，生意越热闹，使牛金星不知道看什么好。有时他想站在一个ฐ店铺前仔细看看，但正在看着，又被人潮推向前去，他走到一个较大的珠宝店前，由于好奇，进去随便观赏。这个店里的广东老板正在请一位太监看一颗很大的珍珠，几尺之外，光耀人目。牛金星知道这就是古书上所说的“径寸之ใ珠”，他不敢走近，也不敢问，只听那个太监说：
“咱老张谢谢你的好意！我这个人是个ฐ大老粗，一向喜欢痛快，不喜欢说话转弯抹角，如今咱就跟你说老实话吧。话可有点粗，请老父母不要见怪。”
“三哥，你不要生气，有话慢慢谈。不要一头碰到南墙上，把事情弄得没有转弯余地。”
“更不通。”停一停，王长顺又说：“还有，闯王，我听说西安和汉中都盘查得紧哩。有谣言说咱们的人马逃在商洛山中，所以只要是从商洛山出去的小商小贩，官军看见了都说是奸细，轻则把银钱东西没收，重则ท人财两ä失。”
“我永远不会忘记金龙的赤胆忠心！”
1畿南三府——顺德府、广平府、大名府，都在现今河北省南部ຖ。
“叫来啦，在花厅里等着你哩。”献忠陪着闯王下楼，又说：“为ฦ了机密，我已๐经叫人马甲仗连夜出发啦，到光化县等候你。你自己้的五十名亲兵已经来到，正在吃饭哩。”
他从一个ฐ桃花色玛瑙雕刻๑的双龙护日镇纸下拿起来一张由内阁进呈请旨的名单，上边开着十个ฐ人的姓名，有的要授给这样官职，有的要授给那样官职，有的是选授，有的是迁授1。按说，在目前敌兵深入的局面下，有许多天大的紧ู急事在等着他，像这样一般除授升迁的事情，既ຂ然经过了吏部ຖ和内阁，他满可以不必多费心思，该同意的就批个“可”字，如果对那个ฐ人不同意就把他的名字勾掉算了。可是崇祯帝ຓ偏偏拿起来这一份不大重要的文件，这是因为ฦ他一则害怕接触那ว些有关战乱ກ、灾荒的文件，二则ท纵然在一些小事上他也常常对臣下很不放心，养成了一个“事必躬亲”的习惯。
张献忠走出来，没有生气，无可奈何地对马元利ำ笑着说：
刘芳亮不禁连连点头，但依然紧ู皱双眉。
献忠摸着胡子，含笑地沉吟说：“两个ฐ小猴子……这两三年都长高了吧？”
“手相怎么样？”
李过说：“洪承畴和孙传庭都不是陈奇瑜，别想骗住他们。咱们宁为玉碎，不为ฦ瓦全。能ม突围就突围，万一出不去，跟他们拼到เ底吧。纵然战死，浩é气长存，让后世说起来也不丢人，还可给世人树一个宁死不屈的榜ึ样，虽死犹生。像大天王这样无耻苟活，还不如死了的好！”
陈德娃一走，张鼐就激动地注视着双喜的脸，巴不得立刻杀到陈家湾，把郝摇旗一伙人杀得一个不留。他呼呼哧哧地问：
“斩了！”
“怎见得？”
“闯王，怎么办？”小将张鼐大声间，脸皮绷得很紧，等待着闯王下令。
“啊，他还带回来一百多人！”
贺国英是贺人龙的族侄，只有二十一岁，生得身材魁梧，满脸横肉，眉毛像两ä把管帚一样。他起小在村中ณ就是个顽皮孩子，打起架来天不怕地不怕，拼命猛打，非把别的孩子打败不肯住手。长大以后，因为ฦ他气力大，又会武艺，跟着贺人龙做一名亲兵。不到两三年工夫，他就因屡立战功，升为都司。他在当顽皮孩子的时候替自己起了个绰号叫万人敌，在本村和邻村很快地叫开了。来到เ军中以后，他的这个ฐ绰号也带了来，本名反而不响。甚至贺人龙也很少呼他本名。一遇到เ需要骂阵或冲锋时，贺人龙常常把他叫到เ面前，亲切地拍拍他的肩膀，骂道：“万人敌，好小子，妈的x，用着你啦，上吧！”或者亲自倒一大碗酒，说：“来，喝下去这碗酒，好生去亮亮你娃子的本领，别给我丢â人回来。”万人敌受此鼓励，倍加勇猛。如今周国卿正没办法，恰好贺人龙把他派来。周国卿大为ฦ高兴，先激他一下：
“看样子咱们面前不只有孙传庭，老洪也来啦，我身上只有一根麻绳，还少一根。”
虽然他的声调是平静的，神气是安闲的，完全是随便闲谈的样儿，但是这几句话却给每个人很大鼓舞。没有人再感到寒冷、疲倦和瞌睡了。一个叫王长顺的老战士说：
“是啊，打死他们一个ฐ我够本儿，打死两个我赚一个ฐ，吃什么เ亏呢？我才不含糊！”
“此事让我仔细想想，以求万全。”
“快把他找回来见我！”自成走了两三步，回头吩咐，“等老百姓都回来了，你回老营取三十两银子散给大家，莫忘了。”
1不祥之ใ身——因为身戴重孝，所以自称是不祥之ใ身。
孙传庭双手接过来杨嗣昌的亲笔书信，打开一看，果然上写着皇上对陕西“剿贼”军事十分关心，切盼能将“闯贼”擒获，献俘北京，或者将李自成及刘宗敏等首级送到北京亦好。这封书子虽是写给洪承畴的，但书中对他孙传庭也颇有奖誉之ใ词。看完信，孙传庭既感兴奋，也觉得身上的责任重大。他决计明日无论如何要将李自成擒获，以慰皇上殷殷之ใ望。
有片刻工ื夫，崇祯默不做声。其实，外边的军情他随时都能够得到เ报告，用不着间高起潜。不过为保持他的自尊心，他不肯直然提出来他急于要知道的那个问题。
“你对窦阿婆怎么เ说是蓝田人？”
“那ว是瞎话。我现在说的是实话。”
“好，说下去！”
“我是镇安县黄龙铺人，坐山虎是苇园铺人，相离不到เ十里远。我同他在家认识，是赌博场上的朋友，只是最近几年没多见面。他手下的头目，我也有认识的。我这次来，不瞒闯王，实因坐山虎给我捎了口信，说他情愿投降，将石门寨献给官军。倘若别的杆子不从，就来个ฐ里应外合，打开寨门放官军进来，杀掉那些不肯投降的人。总兵王大人十分高兴，答应保他做游击将军，特意差ๆ小的来，设法混进寨中ณ，将王总兵保他做游击将军的话告他知道，约定明早天快亮时破寨。”
“王总兵现在何处？”
“离此不过十余里，有一座小寨名叫陈家峪，他在那ว里指挥兵马，准备五更进攻石门谷。”
“称是王总兵手下什么เ人？”
“小的官职卑微，只是镇标营中的一个把总。总兵答应破了石门寨之后将我破格提升千总。”
“你说的这些话都是真的？”
“小的说的话句句都真，不敢有半句谎言。”
李自成冷笑一声，说：“你们想不费一刀一枪拿下石门谷，原是一着妙棋，可惜走迟一步！好吧，你既ຂ然肯说实话，我就饶你狗命。坐山虎马上就来。我这个人情要卖给坐山虎，让他出面救你，我才放你走。”说到เ这里，闯王望一眼亲兵：“把他带走！给他点东西吃！”
两ä个亲兵把细作带走以后，闯王将马上就处置坐山虎及其党羽的事，对李强小声吩咐几句。李强立刻๑准备去了。
李双喜引着谷英和张鼐进来了。
李自成很担心老营空虚，会有闪失，向张鼐怒目注视，脸色十分严厉，问道：
“谁叫你离开老营？是你补之大哥派你来的么？”
“不是。是总哨刘爷派我赶来。”
“是他？……”闯王转望着医生问：“子明，你昨天下午没有把宋家寨的事对捷轩说明？”
“怎么没说呢？都说啦。”
自成有点放心了，说：“只要总哨明白宋家寨的事就好，如今咱们先顾白羊店这一头吧。小鼐子，智亭山已๐经给官军袭破，咱们在白羊店一带的大军腹背受敌，同老营断了线儿。要火速把智亭山夺回来，莫让官军在智亭山站稳脚跟。如今我想派你前去，可是又怕你……”
“闯王，你放心，我不管怎样也要把智亭山夺回来，把官军撵走。”
“你打算怎样夺回智亭山？”
“据我想，只要我摇旗叔没阵亡，不挂重彩，一定会不离开智亭山，苦战待援。我率领ๆ三百名骑兵连夜前去，明天前半晌可以赶到，出敌不意，一阵猛杀，必可杀败官军。倘若敌人同我摇旗叔尚在混战，里应外合，更易成功。”
医生在一旁插言：“先救出摇旗倒是个正着。”
自成摇摇头，说：“不，这个办法不行。第一，摇旗的情况咱们一点也不知道。第二，纵然他还在同官军苦战，可是官军人多，必然一面围攻，一面准备好迎击老营救兵，占好地势，以逸待劳。第三，龙驹寨官军偷袭得手之后，必然倾巢ิ而出，云集智亭山下。我们只有这三百骑兵前去，众寡悬殊，又先失地利ำ，万难取胜。这一点看家本钱，万不可孤注一掷，输得精光。”
听了闯王这么一说，大家都一时没了主意，面面相觑，又都望着他，等待他说出办法。他略停片刻，说道：
“小鼐子，你立刻率领ๆ着这三百骑兵奔往商洛镇1้，路过老营时不许耽误。此地离商洛镇大约有一百五十里，限你明天早饭时赶到เ，能ม够么เ？”