“他娘的，人情有所不能忍者！必有过人之节，此其所挟持者甚大：“古之所谓豪杰之ใ士者，”
1้。果然跟老熊在这儿，而其志甚，”
杨嗣昌，挺身而斗ç，此不足为ฦ勇也。天下有大勇者，猝然临ภ之而不惊，无故加之而不怒，此处，匹夫见辱。拔剑而起，也没让大家就坐。因为ฦ今天是十月朔日，然后才命文武官员就坐，他先率领全体文武向北行四&#。军乐声停止了。白虎堂中和院中寂静异常。用炯炯目光向大家扫了一遍，杨嗣昌拈拈胡须ี，随即慢慢地站起来。所有文武大员都跟着起立，躬身垂手，屏息无声，静候训示。杨嗣昌清一下喉咙，开始说话，他首先引述皇帝ຓ的口谕，把大家的剿贼无功训诫一顿，语气和神色十分严峻，然后接着说：
这时堂倌已经把酒菜拿来，见客人没有别的吩咐，也就退出。献策斟ต酒已๐毕，小声问道：
“鲁老爷何时得暇，山人登府叩谒，以便请教？”
“马三婆呢？”
“……”任继荣不敢做声，低下头等候挨训。
细作吓得两ä腿发抖，说：“坐山虎情愿投降官军，献出石门寨。只等官军前来，坐山虎将寨门打开，放进官军。王总兵已答应保他做游击将军，今儿差ๆ我来同他约好今夜五更攻寨。以上所供，句句是实。”
宗敏从床上忽地坐起：“什么？闯王回来了？”
禅堂内鸦雀无声。老神仙、吴汝义แ和双喜站在闯王身边，面面相觑，一言不发，都一时想不出好的主意。李强和几个亲兵按剑立在门外，屏息地注视着闯王脸色。过了片刻，自成忽然抬起头来，向双喜问道：
李过审问了三个俘虏，知道高夫人已经率领一支人马到了智亭山东南十里左ุ右，前队在莲花峰山下扎寨。官军向高夫人进攻两ä次，都未得手。郝摇旗虽已๐挂彩，却仍旧率领残部忽东忽西，咬住敌人不放，敌人也把他没有办法。李过本来非常气郝摇旗，听了俘虏的口供，气稍微消了一点。他自己้率领一支孤军深入此地，主ว要用意是牵制敌人，使他们不敢从背后进攻白羊店，其次是想拒敌人于清风垭的大门之外。他明白高夫人的用兵不但是想牵制官军不能进犯清风垭，威胁老营，也是想使敌人不能ม从背后进攻白羊店。这种用意，同他是不谋而合。现在他很想和高夫人沟通声气，但是崇山峻岭，深谷险峰，附近又无人烟，找不到一个ฐ老百姓作向导，想派人绕过智亭山通消息非常困难。时已黄昏，今晚暂时不作此想了。
“不行，闯王。他俩近些日子勾得很紧ู，只要坐山虎说往东，铲平王决不往西。要杀，一齐杀，不要杀了一只虎，留แ下一只狼，纵它伤人。”
闯王不等他说完就回答说：“我明白，你不用说啦。我正在想办法，不许这些王八蛋苦害你们。”
“有什么事？”
宗敏十分放心不下，正要再问，忽然坐下的雪狮子不安静地走动一步。他扣紧ู缰绳，狠狠地抽它一鞭。雪狮子猛然跳起，后腿“人立”，打了两转，才把前腿落地，愤怒地喷着鼻子。又挨了一鞭，它才安静。
“老子有紧急事，偏要叫醒闯王。你们还要挡老子的驾，休怪老子的拳头不认人。给闯王知道了，他也会用鞭子教训你们。闪开路！……”
他们齐声回答：“回小将爷的话，不敢！”
宋文富也笑一笑说：“只要你能ม想办法把王吉元买过来，花几百两银子我不心疼。”
“现有王吉元率领二百弟兄防备宋家寨。请闯王再派三百人去帮助他。死守山口。只要宋家寨这条路敌人过不来，我的后路就不会断。”
“刘ถ将爷差ๆ你来老营有什么急事？是不是武关方面的官军已๐经开始进犯了？”
“孙传庭！”
“王天喜，这里的路径你可很熟ງ？”
自成说：“你连夜动身，奔往房县也好。一则军情紧急，二则ท我这里瘟疫流行，我不留你住下。你临动身时，替我带几句话回禀张帅。李强，把客人带回老营款待，好生休息。”
“把他搀到寨里去，给他点儿东西吃，等他的伤好了以后再来见我。”
“启禀夫人！……”
1宗主ว爷——明朝太监们对司礼ึ监掌印太监的尊称。
“请将军息怒。”阮之钿两ä腿发软，浑身打颤说。
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“你找我有什么事？”
“金龙八叔，咱们都是贺家人，咱们副将大人特意命我前来救你。他要你切莫在此死守，白送性命，八叔，快带着你的弟兄们跟我去，既可保住性命，又有官做，八叔，赶快跟我走吧，莫辜负咱们副将大人的一番好意！”
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“当然真的。”
朱笔放下。
献忠也不勉强，说：“你是忙人儿，随你的便。”
“嫂子！你把我刘ถ某人太看扁了！”
“也挂了彩，如今好啦。”
“敬轩将军，你以前可请人算过八字？”
中军报告，敌将已经上山。刘ถ宗敏将大手一挥，除他和闯王之外，所有的将领都从火边站起来，分两行肃立。这时中ณ军牌刀手早已分作两ä行站队，从树林中一直排到เ林外。马世耀先进来，向自成禀报说敌将和大天王已经带到。自成拍一下袖头上落的木柴灰，不动声色地说：
双喜向门外一声呼喊，一群亲兵走进上房。他吩咐一个亲兵立刻骑马去把这个消息禀报闯王和总哨刘ถ爷，另外一个亲兵去传中ณ军的各位将爷火速来老营议事，同时传令老营的卫队和中军全体骑兵紧急集合，准备出发。
“请老公祖息怒。方才这个亲兵虽然罪不容诛，但请老公祖姑念他过度疲倦，实出无心，法外施ๅ仁，饶他一条小命。今日我军空前大胜，眼看闯贼全部就歼，举国欢庆，请勿以细故斩人，致成美中不足。况古语云：‘大火流金’。按五行，火能克金。金者兵象，又指西方แ。今晚烛火烧了大人鬓发，正应在经此一战，大功告成，兵气销尽，朝廷从此无西顾之忧，与拙诗中‘君王从此不忧秦’之句不期相合。此是大大的吉兆，老公祖何必动怒？”
李自成自己住的是一座宽大的宅子。这原是一家大地主ว的宅子，全家于几年前逃进商州城内，只留下一个老伙计看门，自成到了以后，把看门人赶往别处，这一座宅子就驻扎了他的老营。他同双喜和张鼐住在堂屋两头，中间空起来作为ฦ他同将领们谈话和议事的地方แ。东西厢和对厅都住着老营的亲兵亲将，另外一个偏院住着高一功和部ຖ分将士。黑漆楼门外是一片空场，可以容纳两三百人在这里练习武艺，但练习射箭却得到村外，那儿有一片更大的空地，如今就作为校场使用。堂屋背后有十几间群房原是住长工们和喂牲口的地方，如今改成了老营的马号，也住了一些马夫和亲兵。除堂屋右边有角门外，另外有一个后门可以出进。
“这不是大天王小子么？”有人在闯王的身边小声问。“闯王，我给他一箭吧？”
“哎呀！摇旗！我日夜都在挂心着你的下落！”
周国卿和董学礼ึ商量一下，同意他一人骂阵，好把农民军引诱出来，周国卿平素า有点讨厌他，心里说：“好小子，倘若你吃点亏，领ๆ领ๆ教，以后就不敢在全营里趾高气扬啦。”可是董学礼担心万人敌万一出了事他自己้会受到贺人龙的责备，嘱咐说：
“我，我同大伙失散啦。一群官兵追着我，想得到เ咱这匹大青骡，我可不投降！”驼背喘着气说。
“胆怯？”张鼐侧着头问，“我什么时候胆怯过？我还打算活捉孙传庭替咱们高闯王报仇哩！”
“俺一棍子把它打倒，又几棍子才送它回老家。”
“请！”
“妈的！”李过骂道，“卢象升不是做宣、大、山西总督么เ？两年前他同咱们打仗倒像是很会带兵，也有胆气，怎么挡不住靴子入塞？”
“不是，老爷。小人的父母早ຉ亡故了，有一个哥哥住在家乡河间府，只有小人的女人在京城住。小人不再侍候老爷了，如今是向老爷请长假的。”
“门生当面见过，并许以重赏。倘他不幸被闯贼识破，死在闯贼之ใ手，也答应给他的家属重金抚恤。”
现在文华殿里只剩ທ下皇上和高起潜两ä个人了。崇祯ງ站起来，在暖阁里来回踱了片刻，然后用沉重的低声说：
田à妃说：“请陛下不要过虑。以臣妾愚昧之见，这最后一句诗用的是鸿雁捎书的典故，所以‘雁飞还’就是有消息到เ来。皇上盼望的是什么消息？是军情捷报。有此一句诗，可知捷奏马上就会来到เ。”
周后连忙说：“但愿照你所解的这样！”
崇祯的心头上稍稍地开朗起来。遗憾的是神签上并没有告诉他派杨嗣昌督师如何，使他仍不能赶快决定。他站起来，凭着女墙，向西南望去，金海ร中确是湖山如画ฑ。北边的蕉园，南边的瀛台，丹桂盛开，古木参天。有许多假山奇石，亭台楼阁，离宫别殿，曲槛回廊，黄瓦红墙，倒影人水，如真似幻。但崇祯看着看着，思想离开了眼前风景，转到对张献忠和李自成的军事上去。正在这时，一个司礼太监送来了一封郑崇俭的飞奏，说他已从西安到了商州ะ，召集诸将面授进兵方略，激励将士杀“贼”立功。又说：商洛山中士民一闻大军“进剿”，莫不暗中ณ响应，争相联络，愿助官军杀“贼”。奏疏ຕ最后说，他今夜就动身前往武关，亲自督率将士进剿，商州ะ方面由á抚臣丁启睿指挥，直逼“闯逆”老营；蓝田方面，官军同时出动，使“流贼”首尾不能相救。崇祯看完这封飞奏，登时高兴起来，抬头向西南天上望去，神驰疆场，仿佛看见万山重叠的商洛山地区处处是官军旗帜，一队一队的官军正在分头前进。凝思片刻，他低下头来，看看郑崇俭拜发1奏疏的日期，计算一下。他是一个平日对公文非常留心的人，从商州来的飞奏需要多少天，他都清楚。他一看拜发奏疏ຕ的日期是七月十八日，知道这一飞奏在路上耽搁了十来天，不禁有点生气，但随即又在心中原谅说，路上遇着大雨，山路桥梁冲断，稍有耽误也是难免的。他继续想道：既然这封飞奏在路上有耽搁，倘若郑崇俭进剿顺利ำ，今天应该有奏捷的文书到เ了。
1拜发——奏疏眷好以后，供在案上，焚了香，上疏ຕ的官员跪下叩头，然后发出。所以上疏ຕ又叫做“拜疏”，奏疏发出叫做一拜发”。
遥想着将士们在沙场鏖战，崇祯ງ忽然动了骑马的兴致。那些伺候他的太监们，每天揣摩他的脾气，惟恐有伺候不到เ的地方แ。今天秋高气爽，他们就猜到เ他可能会一时高兴，同田妃驰马消遣，所以把他较喜爱的四匹御马备好鞍子，牵在北海ร大门外的一株槐ຈ树下伺候。崇祯凭着城垛向左边的大槐ຈ树下望一眼，轻声说：“晴秋试马，亦乐事也！”随即面带十分稀有的微笑，走下团城。
崇祯的四匹御马都是外表骏美，脾性温驯。当日御马监的太监们按照这两ä个条件替他从上千匹马中ณ仔细挑选，选出这四匹御马，每日也只训练它们如何跑得平稳，顺从人意，既ຂ不训练它们跳越障碍，也不训练它们听到炮声和呐喊而镇静如常。崇祯ງ替这四匹马起了四个十分别扭但他认为是十分典雅的名字：太平騟、玉龙媒、吉良乘、璇台骏。平日他偶然在宫中ณ骑马，总是骑璇台骏，但现在他为要取个吉利ำ，却命太监把吉良乘๖牵到面前。他踏着朱漆描金捕木马杭，跳上吉良乘，从太监手中接过玉柄马鞭，沿着中南海和护城河之间的驰道南去，开始是缓辔徐行，随后抽了一鞭，让古良乘๖平稳地奔驰起来。跑了一个ฐ来回，在团城下勒住了马。尽管他是一个ฐ蹩脚๐的骑手，但太监们和宫女们都向他齐呼万岁。一名御前太监扶着他下了马，躬身说：
“皇爷骑术如此精绝，真是英武天纵！”
在太监们和宫女们的欢呼万岁声中ณ，崇祯ງ偶然望见附近一株古槐上有一个乌ไ鸦窝，窝里蹲着一只乌ไ鸦。他叫一个替他照管弹弓的太监赶快把弹弓和盛泥丸的黄缎小口袋递给他。他掏出泥丸，对准乌鸦弹去。只听弓弦一响，泥丸从乌ไ鸦窝的旁边飞过，乌鸦惊飞，同时几片半黄色的干槐树叶飘然下落。一个ฐ太监起初ม把槐树叶错当成被弹子打落的乌ไ鸦羽毛，欢呼万岁，所有团城上下的大群太监和宫女也跟着欢呼。站在崇祯背后的一个ฐ太监首先看清楚那ว飘落的只是树叶，怕皇上不高兴，赶快说道：
“皇爷的弹弓打得真准，弹子紧挨乌鸦的头飞过去，相差不过二指！”
崇祯把弹弓和弹子囊交给太监，兴致致地步上团城，命田à妃下去骑马。在他的妻妾中ณ，周后对玩耍的事情都不大喜欢，也不会骑马。袁妃勉强可以骑马，但不熟练。其他妃嫔，很少有机会陪侍崇祯游玩，今天都没有来。田à妃是一个多才多艺的人，也会骑马。听了崇祯ງ吩咐，她赶快躬身说声：“领ๆ旨！”又向皇后两ä拜，便在承乾ດ宫的女官和贴身宫女们的簇拥中下了团城。她心中非常机灵，刚才见皇帝不骑璇台骏而骑吉良乘，就猜到皇帝ຓ的心思，于是她也不骑别的马而要了太平騟。崇祯有点不放心，凭着城垛问道：
“卿往年随朕驰马总是骑的玉龙媒。玉龙媒最为老实，今日何以不骑它了？”
田妃在黄缎绣鞍上欠身回答：“臣妾想着李自成与张献忠不日即将被官军扑灭，天下从此太平，故今日特意骑太平騟取个ฐ吉利。”
崇祯心中喜悦，连声说好，又回头望望周后和袁妃。周后虽然不高兴田妃为人太乖๔觉，但是她笑着对崇祯说：
“但愿剿贼顺利，早见捷报，应了贵妃1的话。”
1贵妃——田妃当时已经晋封贵妃。
田à妃的母亲原是妓女出身，弹唱骑马都会，所以田à妃在幼年时候学会了骑马和弹琵琶，进宫后曾随驾来西苑骑过多次，只是她将人宫前会骑马这一点一直瞒着崇祯ງ。近来她风闻她父亲田à宏遇做了不少坏事，皇帝因她的缘故隐忍着不曾治罪，所以她要趁此机会，不顾危险买得皇帝高兴，稳固宠爱。宫廷中ณ的斗争她非常明白，万一她有一天失了宠，那ว些平日争风吃醋的人们趁机在皇帝面前进谗言，献媚倾轧，不但会使她和她的一家立时失去了富贵荣华，连性命也难保全。现在她不用宫女搀扶，踏上马机，体态轻盈地纵身上马，扬鞭向西华门疾驰而去。跑着跑着，她照ั着太平騟的屁股上抽了一鞭，使太平騟四蹄腾空，飞奔起来。她的两耳边风声呼呼，心中暗暗抱怨她的父亲说：“唉！你只知道自己้是皇亲国戚，在京城胡作非为ฦ，怎知道我在宫中ณ是在刀尖底下生活！”过了西华门，马蹄渐慢，她把左ุ边的黄丝缰轻轻一拉，右手中的鞭梢一扬，太平騟立即转回，重新า平稳地奔跑起来。回到团城下边，她扶着宫女下马，登上团城，向崇祯ງ和周后躬身说：
“臣妾两年不曾来西苑骑马，控驭不灵，恳皇上同娘娘陛下恕罪。”
崇祯说：“卿人宫后方学骑马，竟能如此娴ຒ熟，虽老手不及！”
周后接着说：“今日皇上骑的是吉良乘๖，难得你又挑选上太平输，都很吉利，看起来真的会来捷报了。皇上，是么？”
崇祯点点头：“说不定今日就有陕西的捷奏到京。”他因为眼前出了些吉利兆头，游兴突然变得很浓，不等田à妃坐下休息，就对左右的太监说：“起驾到瀛台去！”
四乘龙凤辇和大群太监、宫女过了西华门，然后向西转，的走两三百步，人西苑门，过一道朱栏板桥，走不远又过一道桥，便登上瀛台。这儿三面临湖，有一些寥渚芦港。荷叶已经开始凋残，在西风中ณ瑟瑟打战，而岛中的梧桐树也不住地有干枯的叶子向地上和水面飘落。这种萧条秋意，在远处是望不清的。崇祯同后妃们到เ了涵元殿吃茶休息，随后命宫女们将棋盘摆在昭和殿前边的澄渊亭上，要同田à妃下棋。
尽管周后不喜欢他对田妃过分宠爱，但是难得见他出来玩耍散心，生怕他闷坏了身体没法照管这八下起火的江山，今天反而希望他单独同田妃玩个痛快。她向崇祯说明她要去大高玄殿1降香，就拉着袁妃起身走了。
1大高玄殿——清代因避康熙帝ຓ讳，改名大高元殿。