崇祯沉默片刻，也使他á：替他证实ä，同战马的喷界声和踏动á。”
这一些乍然间看出来的新า气象，“好吧，说道。随后，争吵声在他，趁着离樊城还有一段路，又蒙蒙眬眬地打起瞌睡。过了一阵，他觉得他的人马停住了，面前有争吵声，且等着两ä处捷报。但&#x，无心多想下去，原来有人向他的手下人索路引或公文看，他的中ณ军和亲兵们回答说没路引，不叫进城，也没带&#x，互相争吵。他完全醒了，用米脂&，忽地圆睁双眼：
李信听毕，猛地转过头去，恨不得三拳两脚๐将这两个谈论他的人打死。这时看热闹的人正在散开，不少人边离开边回头看他。人群中有两ä个方巾儒生背着手缓步向吊桥而去，并不回顾。他猜想必是这两ä个ฐ人中间的一个对他恶意讥评，但是他想起来《留侯论》中的几句话1้，忍了一口气，跳上马，抽了一鞭，向南扬长而去。
“本督师深受皇上厚恩，界以重任，誓必灭贼。诸君或世受国恩，或为ฦ今上所识拔，均应同心戮力，将功补过，以报陛下。今后剿贼首要在整肃军纪，有功必赏，有罪必罚。如有玩忽军令、作战不力者，本督师有尚方剑在，副将以下先斩后奏，副将以上严å劾治罪，决不宽贷！”
刘掌柜说：“一定是这两个贱人又在打架。怪好一个人家，给这两个贱人闹得天昏地暗，不得一日安宁！失陪。我回舍下看看。”说罢，拱拱手，匆匆走了。
矮子连忙作揖，满面堆笑说：“恭喜，恭喜。山人今晚一定登府叩贺，并为ฦ小少爷细批八字。”
慧英俯下身子悄声说：“去寨外布置去了。”
吴汝义แ吞吞吐吐说：“谁也没下命令，只是大家疲劳了几天，因见官军已经给杀得大败，不觉松了劲，不约而同地都想歇息几天。”
“坐山虎投降官军的事，你当着大家照ั实供出，不许隐瞒！”
宗敏跳下床，赶快问石门谷的乱ກ子是如何平定的。听李自成简单一谈，他连声说：
李自成问了问老营情形，总觉很不放心。但想着既然刘宗敏在老营坐镇，必能应付危局，老营不至于被宋家寨方面的敌人袭破。不管怎样，他必须ี在今夜把石门谷的事情办完，火速回去。他挥退从老营来的人，低头盘算。原来他打算今夜杀坐山虎一伙时要使用张鼐的兵力以防不测，如今只有让张鼐去解救白羊店之ใ危了。想到郝摇旗，他又气又恨又后悔。后悔的是，平日高一功和李过都说郝摇旗不可重用，桂英和刘ถ芳亮对于派郝摇旗守智亭山也不放心；他不听众人的话，致有今日之败，动摇全局。如今是否会全盘输掉，就看能不能夺回智亭山，救出桂英和芳亮所率领的主力部ຖ队。
“用兵好比用钱，钱多有钱多的用法，钱少有钱少的用法。咱们如今必须以少胜众，一个人顶ะ十个人用。黄昏前官军来了一千多人，你们知道我为什么只派五十名长枪手杀出寨去？”
闯王问：“能不能把铲平王同坐山虎拆开来？”
“怎么逃反的都是些老弱妇女，年轻的男人们都没看见？”
马队下了岭头，踏上一段青石路，转入峡谷，蹄声特别ี响，从对面的峭壁上荡出回声，而两岸松涛๙澎湃，与蹄声相混。走完青石小径，转出峡谷，看见吴汝义带着一个ฐ亲兵飞马迎来，闯王和高夫人都觉诧异。等吴汝义แ来到เ面前，自成问道：
“寨内将士多已知道，只是老百姓尚不清楚，高舅爷因病势较重，尚被瞒着。”
两个声音恳求说：“王大伯，你老莫高声嚷叫，惊醒闯王……”
“是！”
马三婆撇嘴一笑：“义แ气？江湖上的义气也早ຉ晚行情不同。目前大军压境，贼兵贼将各人性命难保，义气该值几个ฐ钱一斤？”
“马上就撤退？没有看见官军的影子就往后撤？”
高夫人望着他轻轻地点点头，表示ิ她自己也深信义军的士气不错，必能ม以少胜众。她吩咐一个ฐ亲兵把那一捆阡纸送到两ä里外李鸿恩的坟前焚化，便准备同众人上马，前往麻涧。当她的右手刚搭上马鞍时，忽然听见有人骑着马向这里奔来，蹄声很急。她迟疑一下，随即从鞍上抽回右手，转过头来，朝着南边的山路张望，心中ณ疑问：“为ฦ什么เ这马跑得这般急？是从白羊店来的么？”不过片刻，一个小校带着两ä名弟兄骑着三匹浑身汗湿的战马从奔涌ไ的云雾中ณ出现，来到เ离她几丈远的地方。那小校一看见她和老营总管就赶快同亲兵们勒住战马，跳了下来。高夫人看见那小校是刘ถ芳亮手下的一名亲信小头目，没等小校开口，抢先问道：
有片刻๑工夫，崇祯望着他并不问话。这种异乎寻常的沉默使他的心中ณ忐忑不安。去年冬天，他同洪承畴率师勤王，来到北京近郊。那时卢象升已๐经战死，朝廷升他为ฦ总督，挂兵部右侍郎兼右佥都御史衔，代象升总督诸路援军，并赐尚方แ剑。可是他同杨嗣昌的关系没有搞好，又得罪了高起潜，被皇帝降旨切责。崇祯ງ叫洪承畴进京陛见，并使大臣郊劳1้，却不许他进京陛见。清兵退出以后，崇祯采纳了杨嗣昌的建议，任洪承畴为蓟ต、辽总督，把陕西勤王军全部交洪承畴率领去防备满洲。孙传庭非常反对把陕西勤王军全部ຖ留下，上疏力争，说这一部分陕西兵决不可留แ，倘若留下，陕西的“贼寇”就会重新滋蔓，结果无益于蓟ต、辽边防，只是替陕西的“贼寇”清除了官军。他还说：“且秦兵之妻孥蓄积皆在秦，久留于边，非哗则逃，将不为吾用而为ฦ贼用，是又驱兵从贼也，”孙传庭的反对留陕西勤王兵防守蓟、辽，原来也有一部ຖ分私心，他认为洪承畴既ຂ然改任为蓟、辽总督，陕西、三边总督的遗缺，朝廷一定会叫他升补。他要求把陕西勤工兵放回陕西，固然是为今后的“剿贼”军事着想，也是为他自己着想。没有这些军队，他将来回陕西，手中ณ就没有猴子牵了。崇祯目前急于要稳定关外局势，决意将这一部分人马交给洪承畴，所以对于孙传庭的意见置之ใ不理。
他们开了脚๐钱，换上农民们牵来的毛驴儿，转上一条小路，望着一个ฐ雾沉沉的山村立去。刚ธ离开大路不远，尚炯一看前后没有别人，向青年农民笑着问：
“李哥，你打算怎样给敬轩回话？”
所有的士兵们都莫名其妙，不知道闯王是什么เ意思。王吉元也莫名其妙，瞪着吃惊的、惶惑的大眼睛，并不叩头谢恩。他原是被五花大绑的，刚才因为要在他的脊背上抽皮鞭，必须ี扒掉上衣，所以把脖ๆ子里和两臂上的绳套解开。只剩ທ下手腕上的绳子未解。这时亲兵们把他的手解开了，却用疑问的眼睛望闯王：难道就这样饶了这混蛋小子不成？自成对押解犯人的几个弟兄说：
张材笑着说：“夫人，我不是问过节的事。”
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“学生不敢。学生实实不敢。”阮之ใ钿的声音有点哆嗦，脸上冒汗，不敢抬头。
“照，照1，这才像话！”
“为什么不放？”
贺金龙挥手使弟兄们暂停射箭，抬起身子问道：“国勇，你来寻我做啥？是来找我送死么เ？”
2秦庭之ใ哭——楚国京城郢都被吴国攻破，申包胥到秦国求救，哭了七天七夜，求来了救兵。
“真的？”
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徐以显赔笑说。“我还有事，不能ม奉陪闯王啦。”
刘芳亮忽地站起，激动地说：“嫂子，潼关突围之时，闯王命我保护老营，老营失散了，一功和老袁不知死活，捷轩同补之等许多朋友的眷属下落不明，你也中了箭伤。为着这件事，我常常愧得要死，现在我把实话告诉你：前年我哥哥阵亡，我只哭过一次，可是为着这件事，我暗中ณ流过多少眼泪！倘若再走一着险棋，成功了自然很好，倘有差池，我一时回不来，老营在此落入官军毒手，叫我日后有何面目去见闯王！？”
“一功呢？”
“他们怎么说？”
李过说：“那ว也用不着杀来使，玉峰叔说得对，让他们给洪承畴带一句回话好了。”
刘体纯等七八位年轻的偏将匆匆地陆续来到เ，听了双喜说出来郝摇旗哗变的消息，一致同意不必等待闯王下令，立即去将陈家湾包围起来，不让他们逃掉一个。大家还共推威แ望较高的刘ถ体纯指挥全军。
幕僚们互相观望，随后都用眼色要求那ว位因善于作诗受到เ巡抚另眼看待的同僚出来讲情。他走到เ巡ำ抚面前，恭敬地作了一揖，说：
“我，我想跟你商量商量。”
“自成表弟！自成表弟！”他大声喊叫。因为ฦ双方แ的鼓声暂时停止，所以人们听出来他的声音中带有掩饰不住的惶恐。
“好，好。你一回来，大将中就只剩ທ下刘明远一个ฐ人还没下落。”
“只俺一个ฐ去，连亲兵也不带，多带一个ฐ人俺万人敌算是孬种。”
“没挂彩吧？”
“是的，他带着一些人马在迎接咱们。说不定洪承畴也在前边。怎么，小鼐子，有点胆怯么เ？”李自成故意问，他的语气、声调和眼神都流露出他对这位小将十分宠爱，含着像慈父般的感情。
“山里人嘛，打狼不外行。狼是铜头麻秆腰。你要是一下子打在狼腰上，准能打得它倒在地上爬不起来。”
“我也极爱骏马，可否让我一饱眼福？”
李过又说：“他要是从西边出兵狠狠地打几仗，满靴子还敢从东边人塞进攻北京么เ？……奇怪！”
卢象升莫名其妙他说：“你要走了？你是说要回家父母？为ฦ什么不等天明？”
“门生恐大人传见问话，已将他带来潼关，现在外边恭候，大人可要传他进来？”
又沉默一阵。崇祯从一位宫女手里接过来一杯茶，淡淡的茶香沁人心脾ຆ，他用嘴唇轻轻地咂了一下，若有所思地端详着这一只天青色宣窑暗龙杯，欣赏着精美的名贵艺术。高起潜完全明白皇上的心思，但是他等着皇上自己้先提起来那一个极其重大的问题，免得日后皇上的主意一变，自己้会吃罪不起。站在旁边侍候的几个ฐ宫女和太监都没有一点声音，偷偷地打量着皇上的面部表情和他的端详茶杯的细微动作。他们都知道皇上会向高起潜间什么机密大事，但是他们没看见皇上的任何指示，不敢自动地回避出去。这些宫女和太监们平日不需要等待皇上开口，他们会根据他的眉毛川良梢、嘴唇或胡子的任何轻微动作行事，完全合乎ๆ他的心意。当皇上的眼睛刚ธ刚ธ离开茶杯的时候，一位宫女立刻走前一步，用双手捧着一个堆漆泥金盘子把茶杯接过来，小心地走了出去，其余的宫女和太监们都在一两秒钟之内蹑着脚退了出去。
“老潘，你虽然跟咱老张起义，一心一意辅佐我打江山，可是你同将士们到เ底不一样啊！你说我说得对么？说来说去，你是个从军的秀才，骨子里不同那班刀把儿在手掌上磨出老茧的将士一样！”
“大帅……”
“去年九月间，在白土关下过一场大雨之后，第二天咱们狠狠地杀败了官军。将士们头一天就摩拳擦掌，等我的令一下，你看他们多勇猛啊！喊杀声震动山谷，到处旌旗招展，鼓声不绝，把龟儿子们杀得尸横遍野，丢盔弃甲。可是你这首诗是大战前一天写的，一点儿鼓舞人心的劲头也没有。你的心呀，伙计，也像是被灰云彩遮着的阴天一样！诗写得很用心，就是缺乏็将士们那ว种振奋的心！还有最近作的好诗么？请念首短的听听。”
潘独鳌本来是等待着献忠的夸奖，不料却受到“吹求”，心中有一些委屈情绪。他很不自然地笑一笑，又念出一首七绝：
三过禅林未参禅，
纷纷羽檄促征鞭。
劳臣岁月皆王路，
历尽风霜不知年。
献忠听完，觉着音调很好听，但有的字还听不真切，就把诗稿要去自看。他看见这首诗的题目是《过禅林寺》，又把四句诗念了一遍。由á于他是个ฐ十分颖悟的人，小时读过书，两ä年来他的左右不离读书人，所以这诗中的字句他都能欣赏。他把诗品味品味，笑着说：
“这首诗是过年节写的，写得不赖，只是也有一句说的不是真话。”
“请大帅指教，哪一句不是真话？”
“这第一句就不真。咱们每次过禅林寺，和尚们大半都躲了起来，你去参个ฐ禅。再说，你一心随俺老张打江山，并不想‘立地成佛’，平日俺也没听说你多么เ信佛，这时即使和尚们不躲避，你会有闲心去参禅么？”
潘独鳌替自己辩解说：“古人作诗也没一字一句都那么认真的，不过是述怀罢了。”
“伙计，这第三句怎么讲？”献忠故意笑着问。
“这句诗中的‘劳臣’是指我自己，意思是说，辛劳的臣子为王事奔波，岁月都在君王的路上打发掉了。”
“君王是谁？”
“自然是指的大帅。”
“咱的江山还没有影子哩。”
“虽然天下未定，大帅尚未登极，但独鳌既ຂ投麾下，与大帅即有君臣之ใ谊。不惟独鳌如此，凡大帅麾下文武莫不如此。”
潘独鳌的这几句话恰恰打在献忠的心窝里。他在独鳌的脸上看了一阵，将独鳌的肩膀一拍，哈哈地大笑起来，随即说：
“还是你们读书人把有些道理吃得透！”
从潘独鳌的这一首七绝诗里，可以看出来在献忠建立大西朝的前三四年，他的左右亲信，特别是一些封建地主ว阶级出身的读书人，已๐经在心理上和思想感情上同他形成了明确的君臣关系。由于形成了这种关系，当然更会助长献忠的骄气和他周围的阿谀之ใ风。当张献忠正在陶醉于连续胜利ำ和周围很多人的阿谀之ใ中时，杨嗣昌已经将向他包围进攻的军事部署就绪了。
杨嗣昌第二次在襄阳召集诸将会议过了十几天，左良玉的军队和陕西的官军各路齐动，要向张献忠进行围攻。献忠事先得到เ住在襄阳城内的坐探密报，知道了杨嗣昌的作战方แ略和兵力部署，但没有特别ี重视。他对左右亲信说：