到了餐厅，良好但不合时宜&，或者对詹宁斯太太那些本意，她话音刚落。她假若开口说说话，但是比姐姐想象的吃，她虽然看上去万分沮丧，便又马上感到悲痛。过了好几分钟，而且由á于她心不在焉，对眼前生的事情全然不知。
纵使是绝望，这话说得颇็为镇定。然而好景不长，也镇定得&#x，她不可能保持镇定。谁知她嘴里没吐๒，才继续动笔写信，由á于一阵阵地失声痛哭，这就充分证明了埃丽诺的，她又只好不时地停下笔来：玛丽ษ安一定在给威แ洛比写最后一封信，
最后，瞧着她们两ä人，威洛比终于又回过。玛丽安忽地立起身，亲昵地喊了一声他的名字，就势向他伸出了手。威แ洛比走过来，偏偏要找埃丽诺搭话，而不和玛丽安攀谈，好像一心想避开她的目光，决计不注意她的态度似的。他匆匆忙忙地问起达什伍德太太的情况，问起她们来城里多久了。埃丽诺看见他这样说话，一时搞得心慌意乱，结果一句话也说不出来。但是她妹妹却一股脑儿地把心里话都倒出来了。她满脸绯红，带着万分激动的语气嚷道：“天哪！威แ洛比，你这是什么意思？你难道没收到我的信？你难道不想和我握握手？”
“啊，亲爱的，我敢担保没问题。玛丽ษ安总要别人听她的。”
这场震惊非同小可，搞得玛丽安失魂落魄，当即走出了房间。埃丽诺也很失望，但因一向敬重布兰登上校，还是欢迎他的到来。使她感到特别痛苦的是，如此厚爱她妹妹的一个人，竟然觉她妹妹一见到他，感到的只是悲伤和失望。她当即现，上校并非没有察觉，他甚至眼睁睁地瞅着玛丽安走出了房间，惊讶焦虑之ใ余，连对埃丽诺的必要客套都顾不得了。
达什伍德太太一听说这次邀请，便认为两ä个女儿出去走走也好，可以给她们带来很大乐趣。她看到玛丽ษ安对自己如此温存体贴，又觉得她还是—心想去的，于是她绝不同意她们因为她而拒绝这次邀请，非要她俩立即接受邀请不可。接着，她又显出往常的快活神气，开始预测她们大家可以从这次离别中ณ获得的种种好处。
露西听到这儿抬起眼来。哪知埃丽诺十分谨慎，不露声色，让人觉察不出她的话里有什么可疑的意向。
虽然她与露西在这个问题上的头一次谈话让她吃尽了苦头，但是她转眼间又渴望和她重谈—次，而且理由不止一个。她想听她重新介绍一些有关他们订婚的许多详细情况，想更清楚地了解一下露西对爱德华的真实感情，看看她是不是真像她宣称的那样对他一往情深。她还特别想通过主动地、心平气和地再谈谈这件事，让露西相信：她只不过是以朋友的身份来关心此事的，而这一点从早晨的谈话来看，由于她不知不觉地变得十分焦灼不安，因而至少是令人怀疑ທ的。看样子，露西很可能妒忌她。显而易见，爱德华总是在称赞她，这不仅从露西的话里听得出来，而且还表现在她才认识她这么短时间，就大胆地自她吐露了如此重大的一桩秘密。甚至连约翰爵士开玩笑的话，大概也起到一定作用。的确，埃丽ษ诺既然深信爱德华真心喜爱自己，她也就不必去考虑别ี的可能性，便自然而然地认为露西在妒忌她。露西也确实在妒忌她，她的私房话就是个证明。露西透露这桩事，除了想告诉埃丽ษ诺爱德华是属于她的，让她以后少同他接触之ใ外，还会有什么别ี的动机呢？她不难理解她的情敌的这番用意，她决心切实按照真诚体面的原则来对待她，克制住她对爱德华的感情，尽量少同他见面。同时，她还要聊以自慰地向露西表明，她并不为此感到伤心，如今在这个问题上，她不会听到เ比已经听到的更使她痛苦的事了，因此她相信自己能够平心静气地听露西把详情重新叙说一遍。
“假加你真需要了解我对她的看法的话，”埃丽诺大为惊讶地说，“那就很抱歉啦，我的确不认识她。不过说真的，我一直不知道你与那ว一家人还有什么牵连，因此，说心里话，看到เ你这么一本正经地打听她的为人，我真有点感到意外。”
过了一会儿，老二又狠命地去拧斯蒂尔小姐的手指，她又带着爱抚的口吻说道：“威廉真顽皮！”
玛丽安板着面孔，一言不。
他的这沮种丧ç心情虽然难以向达什伍德太太言传，却在接踵而来的分别之际，给她们大家带来了更多的痛苦。特别ี是给埃丽ษ诺留下的痛苦，需要付出很大努力，花费很长时间，才能加以克服。不过，她决心克制住这预感情，在爱德华走后不要显得比其他人更难过，因此她没有采取玛丽安在同样情况下采取的审慎办法：一个ฐ人闷声不响、无所事事地呆着，结果搞得越来越伤心。她们的目标不同，各异，但都同样达到了各自的目的。
玛丽安无所顾忌地说出了心里话——可是，当她现爱德华给她搞得不胜难堪时，她又对自己้缺少心眼感到恼火，简直比爱德华还恼火。爱德华满脸涨得通红，不由得瞥了埃丽诺一眼，然后答道：“是的，是我姐姐的头。你知道，由于戒指框子的投光，头颜色的浓淡程度看起来总有变化。”
“埃丽ษ诺，亏你说得出口！”玛丽安说。“财富只有在别无其他幸福来源时，才能ม给人以幸福。就个人而言，财富除了能ม充裕的生活条件之ใ外，并不能ม给人带来真正的幸福。”
“好几个月!ำ”玛丽安大为ฦ惊讶地叫道。“不——好几个星期也不用。”
“难道史密斯太太是你唯一的朋友？难道艾伦汉是你在附近能受到欢迎的唯一宅府！真不像话，威แ洛比！你就不能等待接受这里的邀请啦？”
“依我看呀，”埃丽ษ诺答道，“你今后即使不巧住上更好的房间，用上更宽的楼梯，你会觉得你自己้的房子是完美无瑕的，就像你现在觉得这座乡舍是完美无瑕的一样。”
“倘若只是一封公函，怎么能使你这么เ心烦意乱呢？得了，得了，这不可能。上校，把事情的真相说出来吧。”
玛格丽特并非总是显得十分机灵，有时难免引起姐姐的不快。一天晚上，詹宁斯太太在巴顿庄园硬逼着她说出谁是埃丽ษ诺的意中ณ人长久以来，她一直对此兴致勃勃，玛格丽特瞅了瞅姐姐，然后回答说：“我不能说，是吧，埃丽诺？”
“在这一点上我不能同意你的看法，”埃丽诺说，“玛丽安这样的观点带有种种不宜之处，任凭世人的狂热和无知有多大魅力，也将于事无补。不幸的是，她的思想严重倾向于蔑视礼ึ仪。我期望她能进一步认识世界，这可能给她带来极大的好处。”
“不过，不要过甚其词，”埃丽诺说，“你们两ä人都不公道。巴顿庄园一家人对他十分器重，我自己每次见到他总要设法同他交谈一阵。”
“这么说，你认识他？”达什伍德太太问道。
正当她处于这种精神状态的时候，达什伍德太太接到邮递来的一封信，信里有个特别及时的提议，说是有一幢小房要出租，要价很便宜，因为房主ว是她的一位亲戚。此人是德文郡一位有钱有势的绅士。信就是这位绅士亲自写的，写得情真意切，表现出友好相助的精神。他说，他晓得她需要一处住所，虽然他现在向她提议的这座房子只是座乡舍，但是他向她保证，只要她满意这个地方，他一定根据她的需要，尽力加以改修。他介绍了房屋和花园的具体情况之后，便恳挚地敦促她和女儿们一道，早日光临他的寓所巴顿庄园，以便亲自权衡一下，看看巴顿ู乡舍因为ฦ这些房子都在同一教区经过改修是否能使她称心加意。看样子，他确实急于想给她们住房，整封信写得那么友好，表妹读了哪能ม不高兴呢？特别是当她遭受近亲的冷落之后。她不需要时间去细想细问，读着读着便下定了决心。巴顿地处德文郡，远离苏塞克斯ั。若是在几个小时以前，仅凭这一个不利条件，就足以抵消它可能具备的一切有利条件，但目前它却成了最为可取之处。搬出诺兰一带不再是不幸的事情，而是成为一心想望的目标，与继续寄人篱下，忍受儿媳的窝囊气相比，这简直是一件幸事。诺兰庄园纵然是个可爱的地方，但是有这样一个女人在这里做主妇，能永远离开还是比住在这里更少些痛苦。她当即给约翰．米德尔顿ู写信，感谢他的好意，并且接受了他的建议。然后，她急忙将两封信拿给女儿们看，以便在信前先征得她们的同意。
“我的宝贝，这还算不上分离。我们和她就隔着几英里路远，天天都能见面。你会得到一个兄长，一个ฐ真正的、情同手足的兄长。我对爱德华的那颗心算是佩服到家了。不过，玛丽安，你板着个脸，难道你不赞成你姐姐的选择？”
“当然活不到。不过，你留แ心观察一下，人要是能领到一点年金的话，总是活个没完没了。她身强力壮的，还不到四十岁。年金可不是闹着玩的，一年一年地给下去，到时想甩都甩不掉。你不懂这种事，我可体验到เ给年金的不少苦楚，因为我母亲遵照我父亲的遗嘱，年年要向三个老仆人支付退休金，她现这事讨厌极了。这些退休金每年支付两次，要送到仆人手里可麻烦了。此后听说有一个ฐ仆人死了，可后来现并没有这回事。我母亲伤透了脑筋。她说，她的财产被这样长久刮下去，她哪里还做得了主？这都怪我父亲太狠心，不然这钱还不都是我母亲的，爱怎么用就怎么เ用。加今，我对年金憎恶透了，要是叫我给哪个人付年金，我说什么也不干。”
“我认为你妹妹和我那可怜的丢人现眼的表妹十分相似，”上校说，“我希望你妹妹不要生气。她们的命运不可能是一样的。我表妹天生的温柔性情，假若意志坚强一些，或者婚事如意一些，她就可能和你将来要看到的你妹妹的情况一模一样。但是，我说这些干什么？我似乎一直在无缘无故地惹你烦恼。嗨！达什伍德小姐——这样一个话题——已经有十四年没有提起了——一旦说起来还真有点危险呢！我还是冷静点——说得简洁点。她把她唯一的小孩托付于我。那是个女孩，是她同第一个非法男人生下的，当时只有三岁左右。她很爱这孩子，总是把她带在身边。这是对我难能可贵的莫大信任。假如条件许可的话，我将会很乐意严格履行我的职责，亲自抓抓她的教育。但是我没有妻室，没有家，因此我的小伊丽莎只好放在学校里。我一旦有空，就去学校看望她，我哥哥死后那ว大约是五年前的事情，我因此而继承了家业，她就常来德拉福看我。我“天哪!"ิ埃丽ษ诺叫了起来,"能有这种事情!难道能是威洛比——”
“关于小伊丽莎的最早ຉ消息，”上校继续说道，“我是从她去年十月写来的一封信里得知的。这封信从德拉福转来，我是恰好在大家准备去惠特韦尔游玩的那天早晨收到เ的。这就是我突然离开巴顿的原因。我知道，大家当时肯定觉得很奇怪，而且我相信还得罪了几个人。威洛比见我不礼ึ貌地破坏了游览，只顾向我投来责难的目光，可是我认为他尽真是可恶透顶！”埃丽诺大声嚷道。
“现在我已๐向你摆明了他的人格——挥霍无度，放荡不羁，而且比这更糟。你了解了这一切而我已๐经了解了好多个星期啦，就请设想一下：我见到你妹妹依然那么เ迷恋他，还说要嫁给他，我心里该是什么滋味。请设想一下：我多么เ为你们担忧。我上星期到这里来，看到只你一个人，便决定问明事实真相，虽然等真的问明真相以后又怎么办，我心里一点没谱。我当时的行为一定会使你感到奇怪，不过现在你该明白啦。任凭你们大家如此上当受骗，眼看着你妹妹——可我能有什么办法？我的干预ไ是不可能奏效的。有时我想，你妹妹也许能把他感化过来。然而事到เ如今，他竟干出了这么不光彩的事情，谁知道他对你妹妹安的是什么เ心？不过，不管他用心如何，你妹妹只要把自己的情况与伊丽ษ莎的情况加以比较，考虑一下这位可怜少女的凄惨而绝望的处境，设想一下她还像她自己一样对威洛比一片痴情，而内心却要毕生忍受自责的痛苦，那ว么，你妹妹现在和将来都无疑会对自己的情况感到เ庆幸。确实，这种比较对她一定会有好处。她会感到，她自己的痛苦是微不足道的。这些痛苦不是起因于行为不端，因而不会招致耻辱。相反，每个ฐ朋友都会因此而更加亲近她。对她不幸遭遇的关切，对她刚强精神的敬佩，定会进一步增强对她的喜爱之情。不过，你可以自行决定如何把我告诉你的情况转告给她。这会产生什么效果，你应该知道得最清楚。不过，我若不是真心实意地认为这会对她有益，会减少她的悔恨，我决不会容忍自己搬出家里的不幸来烦扰你，滔滔不绝的好像是为ฦ了抬高自己、贬低别人似的。”
听了这一席话，埃丽诺感激不尽，恳切地向他道谢，而且向他保证：她若是把过往之事告诉玛丽安，对她一定会大有裨益。
“别的事情都好说，”埃丽诺说道，“最让我痛心的是，玛丽安一直在设法为威แ洛比开脱罪责，因为这样做比确信他卑鄙无耻还使她感到烦恼。她一开头是会非常痛苦的，不过我相信她很快就会平静下来。你，”她沉默了片刻๑，然后接着说，“自从在巴๒顿离开威洛比以后，有没有再见到เ他？”
“见过，”上校严肃地答道，“见过一次。一场决斗是不可避免的。”
埃丽诺被他那副神态吓了一跳，她焦灼不安地望着他，一面说道：
“什么เ！你是找他——”
“我不会以别的方式见他。伊丽莎虽说极其勉强，但还是向我坦白了她的情人的姓名。威แ洛比在我回城之后不到两周也回到城里，这时我就约他相见，他为ฦ自己的行为自卫，我来惩罚他。我们谁也没有受伤，因此这次决斗ç从未宣扬出去。”
真想得出，这也犯得着，埃丽诺不禁出了一声叹息，但是，对于一位具有大丈夫气概的军人，她不敢贸然指责。
布兰登上校停顿了一下，然后说道：“她们母女俩的悲惨命运何其相似：我没有很好地尽到我的责任！”
“伊丽莎还在城里吗？”
“不在。我见到她时，她快要分娩了。产期刚ธ满，我就连她带孩于一起送到了乡下，她现在还呆在那ว儿。”
过了一阵，上校想起自己้可能将埃丽诺和她妹妹分离得太久了，便终止了这次访问。当他离开时，埃丽诺再次对他表示感谢，并且对他充满了同情和敬意。