先，就是对原有文化和，“革”。殷๗，就是因袭、继承原有的文化与制ๆ度；孔子认，在文化观上；进而在，结合殷商时期的特点做了一定；“益”，就是依据新情况增加一些新的内容。其中ณ，“因”是最主ว要的。具体来说，“因”，“损”，就是删ฤ减一些不再合适的内容；周文化同样是对殷商文化的继承，只不过有所选择和改进。夏、商、周三代，按照孔子的这种文化观。用他的话来说，三代文化的核心是“礼ึ”。
抛开尧、舜、禹三圣的具体差ๆ异。周文化周礼中ณ实际上已经包含了夏文，儒家对他们总体上是认同的，这与孔子对“圣”的界ศ定分不开。在孔子看来，要想成为ฦ儒家意义上的圣人，至少具备两ä个ฐ条件：
一次，瞽叟借口家里的粮仓漏雨，骗舜攀梯子上了屋顶。然后，象将屋顶ะ点着火，想把舜烧死。舜到เ处寻找梯子，但梯子也被象搬走了。危急时刻๑，舜想到เ随身带着的两ä顶斗笠，便用双手拿着斗ç笠像鸟张翅膀一样跳下来。借助斗ç笠兜住风，舜平安落在地上，一点也没有受伤。
那么เ，究竟什么เ是“儒”？儒家展的历史脉络到เ底如何呢？这就涉แ及到เ儒家历史的分期问题。
东汉许慎编著的《说文解字》是研究古代思想与文化的重要参考。据它记载：“儒，柔也。术士之ใ称”，许慎认为“儒”的本意是“术士”。
比干，是商朝第二十八代君王太丁的儿子，是商朝末代君主纣王的叔父。纣王即位后，荒淫暴虐、倒行逆施ๅ，并且残杀敢于劝谏的臣子。眼看商朝处于风雨飘摇之中，比干冒着死亡的危险，几次三番๘向纣王进谏，直斥其非，希望他能ม幡然悔悟。纣王恼羞成怒，说道：“你总说我这也不对，那ว也不好，想必你是言行端正的圣人了！听说圣人的心有七窍，我倒想看看你是不是也心有七窍！”说罢，命人在都城朝歌的摘星台剖开比干的胸腹，取出他的心肝。这个惨烈的故事说的是敢于进谏、以死抗争的忠梗之ใ臣。不曾想，有一些具备“特殊才华”的中国人居然据此得出了一个ฐ令国人“振奋”的结论：中国早在商代晚期就已๐经有了人体解剖学！
然而，儒家的命运在二十世纪受到了前所未有的严峻挑战。
在这样的“天命”观念背景下，作为ฦ商朝的一个ฐ附庸小邦ะ的周，似乎ๆ很难为自己้的叛上作乱ກ的行为找到เ合法性。这也恰恰是周文王一直没有举ะ起反商大旗的根本原因。
当然，为了改善周族的生存处境，或者按照传统儒家的理解，至少为ฦ君王禅让提供可能ม性，周文王在不造反的前提下，并没有束手待毙。他高举“敬德保民”的旗号，对“天命”观念做出了新的解读。从传世古籍和出土文献中不难看出，周文王开始染指原本被商王垄断的“天命”。文王能够获得“天命”的关键有两个：一是从技术手段看，文王占有了通天的能力；二是从具体操作看，文王利用了“德”作为ฦ武器。