子张也是孔子的晚年弟子，为ฦ此。便有意识地提点子张改，子张比子夏年少四。孔子注意到เ这点，子张原本性格有些偏激。被韩非子&，曾同时在孔子门下学习。相传孔子ื，便将孔子的话记在自己佩挂的腰带上，时刻提醒。此后，子张与人交往就能ม够做到เ宽宏豁达，“尊贤容众”。考虑问题爱走极端，孔子特别向子张讲述了。子张深受警醒，子夏的一个学生见到เ师叔子张，便向他请教“交友之道”。“你的老师子夏是怎๙：子张反过来先问道？”学生回答说：“老师教导我们：就可以和他，对于值得尊重的人；对于不值得尊重的人，就离他远一点。”子张听了，很委婉地批评道：“我当年从老师孔子那里听到เ的，和你的老师教导你们的可不太一样！我的老师说，一个ฐ人处在社ุ会上、与人交往，先要尊贤，对于有学问、有道德的人，我们要尊敬他。但是，对于那些没有道德、没有学问的人，又该怎么办呢？我们要包容他，勉励他向善。倘若我是一个有道德、有学问的君子，那ว么เ，对周围的哪一个ฐ人不可以包容呢？倘若我是一个没有道德、没有学问的混蛋，那ว么，不需要我去拒绝人，人家就已经先讨厌我、离开我了，何必还要去拒绝别人呢？”可见，子张倡导与人相处，要做到เ“犯而不校”，不计较恩怨。他也被人称为ฦ“古之善交者”。
公元前4๒79年，孔子带着遗憾ย离开人世，他的去世对儒家是一个ฐ沉重的打击。
后来的儒家经典《大学》把这种忠恕之道叫做“絜矩之ใ道”“所恶于上，毋以使下。所恶于下，毋以事上。所恶于前，毋以先后。所恶于后，毋以从前。所恶于右，毋以交于左。所恶于左，毋以交于右。此之ใ谓絜矩之ใ道。”就是说，这种道是以本人自身为ฦ尺度，来调节本人的行为。每个ฐ人在自己้心里都有行为的“絜矩”，随时可以用它。实行仁的方แ法其实简单，所以孔子说：“仁远乎ๆ哉？我欲仁，斯仁至矣。”
但孔子并没有将“仁爱”局限在宗族关系上的父慈、子孝、兄友、弟恭的血缘亲情层面，而是将“爱亲”推向“爱人”、“泛爱众”的层面，把家庭伦理推扩、上升为社会伦理。他把“孝悌”原则ท作了进一步推广、扩大，由有血缘关系的人而推及没有血缘关系的人，由宗法血缘关系扩大为ฦ一般社ุ会关系。在他看来，一旦ຆ统治者实现了孝悌，那么เ民众也都会讲“仁”了。
当时，师襄是名动天下的大乐师，孔子便跟随师襄学习弹琴。学了一段时间，师襄觉孔子弹得不错，便说：“如今您已学会弹这琴曲了，我们可以开始学另一曲子。”孔子却说：“对不起，请您允许我再多练练，我还没有完全掌握弹琴的技法。”过了一段时间，师襄又说：“您现在已๐经掌握了弹琴的技法了，可以弹另一曲子了。”孔子回答道：“对不起，能否让我再多练练，我还没有能ม够掌握这乐่曲的旨趣。”又过了一段时间，师襄说：“您已๐经掌握了这乐曲的旨ຈ趣，是不是可以开始学弹另一曲子了？”孔子继续推延说：“不好意思，我还想再练练，我还没有弄清楚这曲子的作者是一个怎样的人。”很多天过去了。这天，孔子把师襄请来听自己弹琴。一曲既罢，师襄叹了口气，感慨地问道：“您已๐经知道作曲者是谁了吧？”孔子回答说：“是的！此人有着魁梧的身躯、黝黑的脸庞；他的双眼仰望天空，一心要感化四方แ。他，莫非就是周文王？”师襄听了孔子的回答，赶紧离席向他施礼ึ，激动地说：“您说得很对！很多年前，我的老师曾告诉我，这曲子叫做‘文王操’，它的作者正是周文王！您百学不厌，才能ม达到เ如此高的境界啊！”
孔子传授给弟子的种种知识、技能和智慧，构成儒家思想的主ว要内容。孔子本人博学多才，主ว要教授弟子“六经”和“六艺”。“六经”指《诗》、《书》、《礼ึ》、《乐》、《易》、《春秋》，这是上古文化的重要遗存，是儒家思想的重要载体，也是孔子教育的重点。“六艺”则是礼ึ、乐่、射、御、书、数等六项ำ技能ม，是过去贵族子弟必须学习和掌握的基本能ม力，同时是他们参加官员选拔、获得上级赏识的基础。
常言道“识时务者为俊杰”，面对下凌上替、礼ึ崩乐坏的乱ກ局，大多数人都选择了当俊杰，采取“识时务”的态度，默认并习惯了“礼崩乐่坏”、“八佾舞于庭”的现状。伴随这些现象的出现，天道的尊严å以及代表着天道的礼乐่秩序，已经逐渐失效。
通过确立嫡长子继承制以及其它相关制度，西周初期逐渐形成了宗法、封建、等级三者合一的社ุ会政治伦理结构。
周公继承周文王的事业，成为ฦ中ณ华礼ึ乐文明建构的关键人物。
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孟子是“思孟学派”的核心。孟子对儒家的最大贡献，是他提出了著名的“性善论”。在孟子提出“性善论”之ใ前，己经有了三种有代表性的人性理论。
第一种认为ฦ：人性既ຂ不善又不恶。持这种观点的是告子。告子说：“人的本性是没有善恶分别ี的，无所谓善，也无所谓恶。它就像水流一样，你往东方挖沟，它就往东流；你向西方แ开渠，它就往西流。它的流向完全取决于人们如何引导，它本身是不辨东西的。人性正如水流：人性不分善恶，就像水流不分东西。”这个ฐ看法很有代表性，影响也很大。孟子的反驳同样巧ู妙：“水固然可以不分东西，难道它还能ม不分高低？水往低处流，这才是水的本性。而人性向善，就像水往低处流一样，是人的本性。”
第二种主张：有一些人的本性是善的，而另外一些人的本性是恶的。即便是亲兄弟、亲父子，本性也可能ม有天壤之别ี。举例子说，大家都知道舜，那ว是上古传说中ณ的明君，是天下有数的圣人。可是他的父亲瞽叟，却是一个ฐ脾ຆ气暴躁、无恶不作的大恶棍。为ฦ什么一脉ำ相承的亲父子、一母同胞的亲兄弟，表现竟然会截然相反呢？这只能ม说明有些人天生的性善，而另外一些人天生就邪ิ恶。