我变得很会“有效率”做菜。奶酪通，都快磨破了，冲到เ药房买一。胡萝卜蛋糕的那ว一页ษ，放在爬ย；食谱的书，到เ水店买三大。到邮ุ局去取孩子的生é，给四个孩子──那ว是两ä个儿子加上他们不可分离的死党──端上颜色漂亮而且维他命aທbcde加淀ຖ粉质全部到เ位的食物。然后把孩子塞进车里，一个ฐ送去踢足球，一个ฐ带去上游泳课。中ณ间折到เ图书馆借一袋儿童绘本，长长一排，用得掉了下来，我可以在十分钟็内，回游泳池接老二，回家，
最亲。再做晚餐：
她也许正用空蒙蒙的眼睛看着窗外的天，这时马上把脸转过来，怎么เ要走呢？慌张地看？”
在海浪一样的掌声中ณ，我没有鼓掌，我仍旧ງ深深地注视她。她说的“事”是五十九岁的导演杨德昌的死。她说的“人生”是她自己้的人生；但是人生，除了自己，谁可能知道？一个ฐ曾经爱得不能ม自拔的人死了，蔡ກ琴，你的哪一首歌，是在追悼；哪一首歌，是在告别ี；哪一首歌，是在重新า许诺；哪一首歌，是在为ฦ自己้做永恒的准备？
“再过一个ฐ礼拜。”
他在长长的行列里，等候护照ั检验；我就站在外面，用眼睛跟着他的背影一寸一寸往前挪。终于轮到他，在海关窗口停留แ片刻，然后拿回护照ั，闪入一扇门，倏忽不见。
她幽幽地说话了：“女儿，与其到时候不知道东西会流落到เ哪里，不如现在清清醒醒地交给你吧。”
妈妈也不看他，眼睛盯着磨石地面，半妥协、半威胁地回答：“好，那ว就马上带我回家。”她开步走了。从后面看她，身躯那ว样瘦弱，背有点儿驼，手被两ä个儿子两ä边牵着，她的步履细碎，一小步接着一小步往前走。
陪她在乡下散步的时候，看见她踩着碎步戚戚低头走路，我说：“妈，不要像老鼠一样走路，来，马路很平，我牵你手，不会跌倒的。试试看把脚步打开，你看──”我把脚伸前，做出笨士兵踢正步的架势“你看，脚๐大大地跨出去，路是平的，不要怕。”她真的把脚跨大出去，但是没走几步，又戚戚低头走起碎步来。
从她的眼睛看出去，地是凹凸不平的吗？从她的眼睛看出去，每一步都可能ม踏空吗？弟弟在电å话里解释：“脑แ的萎缩，或者用药，都会造成对空间的不确定感。”
散步散到เ太阳落到เ了大武山后头，粉红色的云霞乍时喷涌ไ上天，在油画ฑ似的黄昏光彩里我们回到她的卧房。她在卧房里四处张望，仓皇地说：“这，是什么เ地方？”我指着墙上一整排学士照ั、博士照ั，说：“都是你儿女的照ั片，那当然是你家喽。”
她走近墙边，抬头看照ั片，从左到右一张一张看过去。半晌，回过头来看着我，眼里说不出是悲伤还是空洞──我仿佛听见窗外有一只细小的蟋蟀低低在叫，下沉的夕阳碰到เ大武山的棱线、喷出满天红霞的那一刻๑，森林里的小动物是否也有声音发出？
还没开灯，她就立在那白墙边，像一个ฐ黑色的影子，幽幽地说：“…不认得了。”大武山上最后一道微光，越过渺茫从窗帘ຈ的缝里射进来，刚好映出了她灰白的头发。
火车滑开了，窗外的世界迅疾往后退，仿佛有人没打招呼就按下了电å影胶卷“快速倒带”不知是快速倒往过去还是快速转向未来，只见它一幕一幕从眼前飞快逝去。
因为是晚班车，大半旅者一坐下就仰头假寐，陷入沉静，让火车往前行驶的轰隆巨เ响决定了一切。妈妈手抓着前座的椅背，颤巍ณ巍站了起来。她看看前方แ，一纵列ต座位伸向模糊的远处；她转过身来看往后方，列ต车的门紧ู紧ู关着，看不见门后头的深浅。她看向车厢两ä侧窗外，布帘ຈ都已๐拉上，只有动荡不安的光，忽明忽灭、时强时弱，随着火车奔驰的速度像闪电å一样打击进来。她紧ู紧ู抓着椅背，维持身体的平衡，然后，她开始往前走。我紧ู跟着亦步亦趋，一只手搭着她的肩膀，防她跌倒，却见她用力地拨开我的手，转身说“你放我走，我要回家。天黑了我要回家！”她的眼睛蓄满了泪光，声音凄恻。
我把她抱进怀里，把她的头按在我胸ถ口，紧紧ู地拥抱她，也许我身体的暖度可以让她稍稍安心。我在她耳边说“这班火车就是要带你回家的，只是还没到，马上就要到เ家了，真的。”
弟弟踱了过来，我们默默对望；是的，我们都知道了：妈妈要回的“家”不是任何一个ฐ有邮政编码、邮差ๆ找得到เ的家，她要回的“家”不是空间，而是一段时光，在那ว个ฐ时光的笼罩里，年幼的孩子正在追逐笑闹、厨房里正传来煎鱼的滋滋香气、丈夫正从她身后捂着她的双眼要她猜是谁、门外有人高喊“限时专送拿印章来”…
妈妈是那个ฐ搭了“时光机器”来到这里但是再也找不到เ回程车的旅๓人。