孟瑶听了这话，你过完年再回罢，我就：上前帮，大过年的，遂道，也想起放李小凤回家。
家中一下子多了两个病，还有一个孕妇，心隐隐不乐，但一想到เ肉摊生意好，离凑够她的赎身银子也就更近了一步，就又欢喜起来，忙忙地挽袖子，“也罢。”
李小凤见家人一句问候也无，只知指使她&#x，立时乱作一团，两家亲戚涌ไ到后头来帮忙，就是撞到了丫ฑ鬟，却不是打翻了，上窜下跳地添乱。孟瑶身子重，只，精力不济，让舅舅一家去照顾贺老太太，叔叔一家去照ั顾贺济义，都算得是至亲的人，即便出了些许岔子，想必病着的两位也不会怪罪。
孟瑶想着叔叔与舅舅家就在这里，虽说添了不少乱ກ。可到เ底也算帮了不少忙，因此作主ว把他们的年礼先送了，还格外加厚一倍。此举ะ让这两家亲戚欢天喜地，对孟瑶称颂不已。
贺济礼打着呵欠迈入贺济义แ的卧室，问道：“有甚么เ事？”
贺济义浑身伤势未愈，刚ธ落地就牵动胸ถ前伤口。疼得直呲牙，浑身软了下去。贺老太太忙招呼齐佩之ใ上前，一起搀住他，欲扶回床上，不料é，贺济义不但不起来，反而俯下身去，冲贺济礼磕头道：“哥，我出错了，哥，我出错了……”
族长现身孟府堂屋时，孟兆均才得知温夫人要分家，他立时大怒：“这样大的事，居然无人通知我？”
孟兆均心想。温夫人藏着的那么些箱笼，还没找到呢，怎么不是大事？这话他不敢讲出来，只好一面怒视温夫人，一面与族长讲话：“我那苦命的侄子，父亲早逝，如今母亲也要改嫁，他又尚未成年，可怎么过日子？我全然是为了照顾他成人，才一直不分家的，请族长明鉴。”
贺老太太一醒，又朝贺济义床边扑，摸着他的脸，泪珠子落个ฐ不停，哭道：“我儿，这是哪个ฐ狠心的打了你？”
贺济礼自然知道是怎么回事，忙道：“郎中才刚来过，无甚大碍。静养便是，我媳妇已๐点派人手熬药去了，马上便得。”
贺济义不依，骨碌着嘴，一只手伸到เ贺老太太背后，猛扯她衣衫。其实贺老太太自己้也并不觉得做衣裳是件很要紧的事。但却见不得贺济礼两口子推三阻四，当即沉下了脸，道：“不过一块料子，多大点子事，你们就这样当哥嫂的？”
贺老太太这才缓了脸色，拉着贺济义的手朝前一送，道：“我把济义交给你们了，务必挑到他满意。”
孟瑶笑道：“那是因为我还没给他创造机会，你别ี心急，且看罢。”
贺济礼一面点头，一面想法子，道：“娘进城也有些日子了，不如让济义陪她回乡看看那ว几头猪？”
贺济礼前后一联想，明白过来，贺济礼ึ能进到孟家去，一定是孟兆均拿孟月的婚事与他换取箱笼的下落，而孟月则赠与香囊相诱。
贺济礼一时手足无措，只好道：“完了事我赔你。”
婆子们领命去了。贺老太太身子壮，闹了这一场也不嫌疲乏，起身去归田居，准备好生教训贺济义。
贺济礼替她夹了两筷子菜，又埋怨道：“孟月作出这等丑事。正是要上门闹她父亲一个措手不及，你却特特派人去送信，甚么เ道理？”
侍琴见到她，高喊：“小姐救奴婢。”
她可是冤枉了孟瑶，孟瑶又不是大罗神仙，哪会晓得她突然来闯后罩房？只不过是贺府规矩甚严å，守门婆子生怕担了干系，因此宁愿冒着得罪主人亲戚的危险，也要把本职工作先做好。
昔日大户人家的小姐，如今却沦落到被几个低等丫头欺负，贺济义心里突然觉得很不是滋味，遂好言安抚道：“别哭了，只要有我一口饭，就少不了你吃的。”
齐佩之隐约明白了他的意思，道：“我哭，并非因为她们欺负。”
齐夫人怒目而视：“我做事，需要向你汇报？”
话音刚落，伴着一声巨เ雷，大雨倾盆而下，齐夫人呆呆地朝外望了好一会儿，吩咐道：“正是要下雨去才好呢。备伞备轿。”
孟月见她口风立时就变了，却不敢有疑问，应了一声，起身告辞，朝第二进院子去了。
贺济礼对孟月是真看不上眼，且有许多防备的心，闻言也不问缘由á，直接就点了头。
贺老太太听了，竟展颜笑道：“如此正好，若娘家势大，必不把我们贺家放在眼里。”
孟瑶愣道：“这是刘ถ姨娘的意思？”
孟瑶心下奇怪，点了点头，让她回去转告齐夫人，小孩子聚赌，不算甚么大事，就此揭过罢了。
孟瑶朝帘里瞥了一眼，贺济礼冲她摇头又点头，饶是她心思玲珑，仍猜不出是甚么意思，只好自己斟ต酌着回答刘姨娘道：“小孩子间的游戏，哪能当真，济义赌钱，已是让他哥哥狠罚了，只望他们从此迷途知返，走上正道才好。”
贺老太太惊着了，直到此时才回过神来，一面斥骂贺济礼ึ，一面将贺济义搂到เ面前，查看他身上的伤。
贺老太太抚着贺济义的背，冲贺济礼喝道：“孽障，你还站着，不知错？”
孟里还是没点头，只看了她一眼。
孟瑶明白了，与贺济礼ึ两个都笑起来，十分开心。虽说赌钱不当，但愿赌服输，齐家多恶，能使他们吃些苦头，极好的事，贺济礼头一回觉得，贺济义赌博，倒也不是一无是处。
他还真准备趁此机会大捞一笔？孟瑶张口结舌。
贺老太太能讲出这番话，显见得是真气着了，椅后的李小凤一听，刹那ว间面无血色，孟瑶看了她一眼，走去扶住贺老太太，道：“老太太，咱们家有家法哩，要打，就唤婆子们来，何须ี老太太亲自动手，累着了不划算。”
李三爹将李大娘朝李小凤怀里一推，李大娘就抱住李小凤哭起来：“闺女，当初将你送去贺家，是情非得已，如今我们与你另寻了门好亲，若你允了，一辈子荣华富贵，吃穿不尽。”
李大娘待李三爹讲完，凑到李小凤耳边低声讲了几句。李小凤脸烫似火，小声道：“我并未与贺家大少爷圆房，你讲的那些馊法子，用不上。”
孟瑶与贺济礼ึ接到通报，很是惊讶，贺老太太竟心急如此，当天便赶来，他们还以为明日才到呢。
贺济礼本就是家里最不招人疼爱的，如今见孟瑶都越过了他去，愈发不快，将脸一别，闷声道：“哪里就那样娇气。”
孟瑶既窘又惊，以扇遮脸，不敢看他。好在贺济礼念及这是在大街上，并未多作纠缠，问过这句，便替她将轿帘放下，命轿夫重新า起轿。
孟瑶瞒他，还不是担心有妾来添乱，身为女人，本来就难，忽闻此言，更觉委屈，忍不住蹲到地上，痛哭起来。
如今孟家大房二房的大门紧挨着，都显得有些冷清，二房是因为孟里还小，大房则是因为孟兆均在任上未归。孟瑶看到门前车马甚少，有些伤感，叹了口气才走进门去。
大房后院的厅上，两个ฐ已出嫁的女儿正陪石氏坐着闲话，见孟瑶夫妻进来，齐齐起身。贺济礼与石氏拜过年，便到外院寻石氏的两ä个女婿去了，孟瑶则在两位堂妹让出来的位子上坐下。
石氏望着贺济礼的背影，微微张口，有留他坐下之ใ意，但最终还是没作声，只热情招呼孟瑶吃点心喝茶。
孟瑶朝小几上扫了一眼，只有些平常果品，与往常大房爱显摆的风格大相径庭，再看石氏身上穿的，虽然衣料是上好的，却透着旧意，想必还是去年的衣裳。
石氏感觉到เ孟瑶的目光，叹道：“这一分家，咱们可穷了。”
孟瑶暗自冷哼，借了端茶盏不接话。挨着她坐的一个堂妹排行第二，人唤孟二娘的，凑近了瞧她身上的衣裳๙，啧啧赞道：“大姐这是才做的新衣罢，料é子和绣工，都是一等一的。”