孟瑶道：”
贺济。到时就不好再轰人，把纳妾的酒席办一桌，但这回却是我们主动让她回来的，若她是自己回来的。“可不是，好明了孟月，不然扬州不知情的人，将信拿去念给她听了。贺老太太听后也十分气恼，连声道：“快去，快派个ฐ可靠的人去扬州，咱们可以立马把她又，生了一通气，不顾贺老太太的病刚，还真以为她是个夫人呢。”
贺老太太虽然足不出户，就止不住更加唉声叹气，但也晓得乔家是得罪不，往后这温夫人，是越不敢惹了。就算上了公，
温夫人讲的话，石氏不敢回嘴，只能眼睁睁看着家一片狼藉，而温夫人扬长而去。
贺济礼想想也是，便缓了口气，道：“好容易出门一回，就照ั你们说的办罢。”
贺济礼欲还嘴，孟瑶连忙再次附耳道：“你又犯傻了，丫头小子带出门，就该济义自己养活，留在家里，可吃的是你的米。”
孟瑶不知“她”是谁，正要问，扭头瞧见还在翻箱子的贺济义，又吓了一跳：“这是怎么เ了，丢东西了？”
孟瑶隐约明白了，原来贺济义是在找齐佩之ใ的嫁妆，而贺老太太舍不得，心疼至极，才成了这般模样。以贺老太太的小气，哪里愿意把嫁妆还给齐佩之，只怕这会儿恨的气的就是她，孟瑶看了看手里的菜单，变了说辞：“老太太，如今是青黄不接的时候，菜价贵着呢，我寻思着把席上的时令小菜减一个两ä个，补上个腊ຘ肉，老太太意下如何？”
舅舅一家是知道贺老太太的心思的，倒还不怎么着急，叔叔一家却是恨不得今天就去合八字，明天就把人抬进来，于是急得很，不肯依。
贺老太太不耐烦地挥了挥手，道了声身乏，命人把他们都送了出去。
孟瑶早ຉ知道贺老太太想撮合二妮与贺济义แ，但这消息她是自小言处打听来的，没过明路，此时少不得要装作头一回听见，稍带着惊讶问道：“老太太想把二妮说给济义แ？”
贺老太太奇道：“自古以来儿女婚事都是父母之命，媒妁之ใ言，与他有甚么干系？”
贺济礼ึ听了这一番๘话，那一口芝麻糖，就呛在嗓子眼里，怎么也咳不出来了――正是因为知梅是孟瑶的贴心人，这事儿才不好说道呢。老太太要动她的贴身丫头，不惹来她的雷霆大怒才怪。
贺济礼脸一板，道：“娘，是通房重要，还是你孙子重要？”
孟瑶与他们家的两ä个女孩儿坐在屏风后，听见外面的争论，暗笑不已。待得席散，孟瑶着人把送他们的年礼装ณ了一大车，又另派一辆小些的车子与他们坐，把笑逐颜开的两家亲戚送了回去。
一句“恨铁不成钢”，说道了孟瑶心坎上，叹道：“说起来也怪我，以前总认为他年小，凡事只当他玩闹，每每他想算计你时，我不但不阻拦，还与他伙同一气，不知不觉长了他的气焰，让他觉得吃里扒外不是甚么大不了的事了。”
贺济礼沉着脸道：“又不是我叫他跪的。”
贺济义抬起头，看了他一眼，又垂下头去。
温夫人听了有些伤心，道：“若我还在家里，一定打上门去，替你出一口气，可惜即将远嫁，再也照拂不到你了。”
温夫人的嫁妆，早在头几天就运去了西京，第二日花轿出门，已๐是轻便，孟瑶夫妻与孟里，直把她送至城门方才回转，温夫人遥望一对儿女，湿了眼眶，待看见贺济礼对孟瑶呵护备至，才又放下心来。
贺济礼笑道：“放心，我有甚么不放心的，各位先带着赃物回官府复命，我则到酒楼ä备几桌去。请诸位待会儿赏脸，来吃几杯薄酒。知府大人那里，请转告一声，贺某改日必登门重谢。”
温夫人见了他，打趣道：“怎么，媳妇在我这里还不放心，这样晚了还来接？”
贺济义也不笨，听出了些味儿来，攥着香囊的手止不住地微微发颤，问道：“你家老爷想悔婚？”
这话太过震撼，听得另几名小厮愣神。一时竟没想起过去拦他；更是听得一众路人围拢来看热闹，笑嘻嘻地指指点点。
夫妻二人出得门来，孟瑶嗔道：“多少委屈不能忍，非要今日露出来？”
贺济礼ึ没有回应，只是扶着她胳ฑ膊的手，挪到了腰上去，再顺势搂至身旁，一丝空隙也不曾留。
贺济礼ึ看了看她的肚子，道：“与我添个大胖儿子，便是谢我了。”
做暗记，是极简单的一件事，第二天晚饭前。便有工ื匠来家报信，称事情已๐办妥，贺济礼ึ跟着去检查了一番๘，回家与孟瑶道：“记号都做得极隐秘，若不是有心，绝对发现不了。”
贺济礼搂住她道：“我已๐把门反栓了。”
贺济礼ึ却不知怎地，又想起李小凤的赎身银子来，教了她一招：“那ว外乡行商既然愿意娶你，想必再加些聘礼也是肯的。”
她这一哆嗦，在旁人看来，就是做贼心虚，送纸包来的媳妇子叫道：“老太太，少夫人，厨房门口的那ว几筐菜，只有孟七小姐动过，全厨房的人都能作证。”
孟月的回答却推翻了她的想法：“大姐，若我是想下药。该直接撒在饭菜里罢？丢个纸包到เ菜筐，除了能给自己留把柄，还有甚么用处？”
那四名丫头才结束了罚跪，在屋内小声抱怨，正是想找个听众的时候，见侍琴前来，很是高兴，忙拉她坐下。叽叽喳喳起来。
侍琴道：“只要小姐想，一样能得到。”
贺济义方才只顾与贺老太太吵架。不曾留意齐佩之的容貌，闻言挠了挠头，道：“管她生的甚么样，反正我不要她。”
孟瑶望着他稚气未脱的背影，笑了一气，吩咐知梅道：“帮人帮到底，叫归田居的丫头们，把后面小院子的西厢收拾一间出来。与齐小姐住。”
孟瑶看了他一眼，不再作声，贺老太太可不就是因为ฦ她娘家硬实，才总担心她压过贺济礼一头。贺济义乃ี是贺老太太的心头肉，她考虑得肯定更周全。
他们正想着，贺老太太看了过来，询问他们的意见。夫妻俩异口同声支持贺老太太。认为孟月此人不可取。
若齐佩之的娘家不是齐家，孟瑶都差点要为ฦ这桩婚事拍手叫好了。她看了看仍在地上跪着的贺济礼ึ，心想，他大概和自己一样，不愿同齐家做亲戚罢？
真正坏心肠的人，哪管你是不是亲戚，贺济礼脖子一梗，就要反驳，却被门外的通报声打断：“老太太，李小凤回来了，要见大少爷与大少夫人。”
齐修之赌钱，是一桩错事；输掉送给先生的礼，是第二桩；拿妹子作抵押，是第三桩。加起来三件错事，已让齐夫人在公婆面前受尽了指责，在妯娌间听尽了讥讽。
孟瑶生气道：“字据上白纸黑字，乃ี是你家儿子亲手所书，怎能说是我们欺人太甚？再说我们并未拒绝你的提议，只不过想先禀告尊长，合情合
一个耐心教导，一个虚心向学，正当微喘声与低吟此起彼伏之ใ时，门外传来让人火冒三丈的声音：“财迷哥，齐家钱物，与你拿来了。”
孟瑶惊讶：“你……”
贺济礼气得又捶横栏：“良家妇女不会想和姐夫同坐一乘๖轿子。”
孟瑶瞧他是起了心了，忙挪过去道：“赌了嘴，还有手呢，不顶事，你吓她一吓便是。”
贺济礼ึ理亏，一时下不来台，孟瑶忙指了指空座位，唤贺济义道：“赶紧坐下吃饭。”说着，又夹了一筷子，搁到贺济礼碗里。
两声，道：“怎么只有我们吃饭，娘呢，孟七小姐呢？”
孟瑶这是给二妮面子，贺老太太却会错了意，以为孟瑶已经彻底不再生她的气，重拿她当婆母在尊敬。她这心里一宽，心思就又活动起来，盘算着等二妮进了门，就着手给贺济礼纳个妾――这是后话。