这奇怪的昏厥一直持续到第二天傍晚时分，卢氏忧心忡忡地看了蒋世友的情形，
到了蒋世，总被人揉捏着也，几乎便是弥留之状。他面若金纸，算起来蒋世友已经晕，冷战不可避免地爆了ฐ，
弦歌看在眼里急在心，说不出所以然来。卢氏怒火顿盛，一拍桌子把人都赶了出去。
虽然不会冲她脾ຆ气，但泥人也有三分土性，气息越来越微弱，又拉着大夫们逼问了一通。大夫们仍是面面相觑，在周韵往议事厅去办事的路上，她悄悄劝了几句。没有答话，周韵微皱。
舞阳一愣，忙道：她说自己้风，“是苏妈妈，所以就辞工走了。她年轻时原是买来的，后来赎身出去嫁了人，仍是在府里帮忙。太太怀疑她？”卢氏眉关紧锁，问：“她是几时出去的？”“大约半个月前。”
舞阳吓得脸色苍白，忙跪了下来。卢氏也没理会她，自顾自沉思了半晌，又问：“这段时间，府里都是谁在管家？”
那日是蒋小玉最后一次来探望盛氏，她帮着给小家定喂了米汤，又留下陪盛氏用饭，饭后有一道银耳燕窝粥的甜品，盛氏本来惯享富贵，并未在意，倒是蒋小玉边吃边赞，还笑着提起了以前盛氏房里常有的红枣燕窝糕，笑说大嫂吃了五年的燕窝糕居然也不腻烦。安姨娘那里吃了几年吃腻了，大约半年前就不怎么吃了。
好在盛氏虽手段不够，但胜在手中有钱，偏生那ว小厨房给李妈妈打下手的苏妈妈有个烂酒鬼赌徒儿子，欠了一屁股债正被人追杀，瞎猫碰上死耗子，几张买来的借条甩下去，苏妈妈就把自己知道的全招了。
蒋世平站在一边，咬紧ู了牙关，半字也不说。卢氏见蒋大老爷动了真火，怕他气上来不知轻重伤了儿子，忙出声相劝。这和离之事才开了个头，蒋家自己先乱了，盛家三人倒被干晾在一旁้。盛昌远冷眼看着蒋家人争吵，目中颇为ฦ不屑。
蒋大老爷立刻察觉了对方แ语气里的疏远，他颇有几分尴尬，无奈地叹了口气道：“此事是平哥儿的错在先，若是媳妇执意求去，那便依了吧。”卢氏忿忿不平地瞥了盛氏一眼，眼中恨意一闪而过。
蒋世平一向有些敬畏这两ä个年长自己十来岁的舅兄，虽然从和盛氏决绝之后就已经做好了承受这样压力的准备，但事到临头仍是有些畏缩。他定定神，勉强笑道：“请两位舅兄到客厅稍歇，我去请娘子出来拜见。”
蒋世平口里苦，不知该如何作答，愣愣杵在那里如个木桩子一般。盛二爷重重冷笑一声，袖子一甩，当先往院内而去。盛昌宏眯眼盯着他看，直看得蒋世平浑身汗毛直竖，汗出如浆。
两人正低头嘀咕，忽听得一声大喝：“你们胡说八道些什么เ？”二人抬头一看，大太太卢氏带了一群人正站在眼前，下人们手中拧着食盒，想来是给老太太和大少奶奶送饭来的。两ä人唬得魂飞魄散，忙跪地求饶不停，舞阳眉头倒竖：“既然这么喜欢嚼舌头跟，那就去二门领三十板子，出了蒋府吧。”言毕，她朝后做了个手势，身后便走出三个壮实婆子，拉了地上两人就走。两人求饶的话还不及说完，转眼就被拉走了。
周韵和盛氏进来走得近，心里对这位大嫂颇有些兔死狐悲的哀悯，此刻见到这副摸样不免微怒：“你们这是做什么？！”
红宝张口欲说，却生生忍住，迅看了卢氏一眼，低下了头。
屋里大约只有卢氏不知道内情了，她倒抽一口凉气，几乎是立刻转头去看盛氏，盛氏垂目立着，仍旧面无表情。老太太顿了顿，命道：“说清楚！到底怎么回事？”
蒋纭这话随着一阵凉风滑过耳边，卢氏听得僵了一下，才要回答，便听见旁边传来脆ะ生生一声：“搅扰姑母和母亲了。”二人闻声，齐齐往门口看去，只见小小的蒋世荣站在门前，手上捧着一盘剥好的莲子，他小小身子弯下来行了个礼，道：“孩儿采了些新鲜莲子，想请姑母和母亲尝尝鲜。”
卢氏瞥了眼桌上碧绿饱满的大莲子，只觉一阵嫌恶，她转过头去看蒋纭，神态如常笑道：“他们都很安分得体，小孩子更是讨人喜欢。”只是不讨她喜欢罢了。
周韵听得他的话，缓缓放下手中ณ衣服，眼中ณ光芒浅浅闪过，又归于沉静。她挥挥手，旁边伺候的弦歌会意，把丫头们都带了下去。待到门掩好，周韵这才慢慢苦笑道：“来去潇洒，心胸自在，这样的日子谁不想过？哪个小孩儿不是父母手里的宝贝，捧在手心长大，恨不得以为ฦ天都是蜜糖做的，世上都开满了鲜花。可是人生在世，不如意事十之八九，忍着点，磨着点，受些痛楚折磨，等性子磨去了棱角，退去了躁气，不再有什么傲气，自然也就容得下那些事和人了。”
蒋世友也跟着笑笑，低头咬着食指磨了磨，过了一会，渐渐敛了笑意，沉声道：“话虽这么说，可这样的生活我却不喜欢，如果有那么一天没有了那些牵挂，我就想过那样来去潇洒，心胸自在的日子。”虽然他是一个ฐ宅男，但是这样被圈养的日子绝对不可能ม过一辈子。古代的世界天地广阔，清新明朗，反而有着别样的吸引力。
当年蒋家老大经商得力，老二十七岁中ณ举人，祖上又是有过荫封的，正是风光无限时候，蒋家老太爷和盛家老太爷又有些交情，便做主ว给两家小辈定了娃ใ娃亲。后来虽然蒋家二老爷亡故，大老爷弃商从文，家道不比当年昌盛，盛老太爷仍是把孙女嫁了过来。因是远嫁，盛家着实准备了一份厚重的嫁妆，除了自家在晖州城的两个铺子，他们还在秦楚县买了几百亩田地，几座林子，金银细软也陪了无数。折成现银少说也有三四千两银子，只如今这账目上，凭吴智媳妇再怎么机灵巧算，也不过只得出一千四五百两的余钱了。
吴智媳妇本是担心自家姑娘胡思乱ກ想下做出什么出格的事，如今听了这番话，知道盛氏人比她还明白，心里担忧便少了些，她也知事到เ如今再没有更好的法子了，抱怨归抱怨，日子再难也得继续过下去。便只得叹息一声，劝道：“我瞧着哥儿是个好的，虽然才几岁，平日也知道心疼大姑娘。以后必定是个孝顺孩子。”
苏晓因话到เ嘴边，可瞧着九儿一双眼睛亮晶晶的样子，心里担心这丫头沉不住气坏了大事，还是将话吞了回去：“一时哪里想得到那么远的事，咱们先把现在的日子过好了，等她们去了疑心，咱们再来个出其不意。”
这一番话也把九儿给劝住了，她哼了一声，一屁股坐到椅子上，撇开头不说话。苏晓因心内厌弃她这样骄纵的举止，表面却不得不装ณ出好姐姐的样子，将旁้边几上放的桂花松子糖亲手端过来哄她道：“妹妹不念着我，也该念着姑太太的恩德，当年若不是她救助我俩，只怕咱们早被卖到秦楼楚馆那样的地方，你想想咱们县里刘大秀才家的春姐姐，她进了青楼最后是个什么下场？你再想想咱们小时候又穷又苦，三五天才吃一顿饿得动都不能动，大冬天连件厚衣裳都没有险些冻死，又脏又臭缩在窝棚里等死。咱们现在不愁吃穿，事成之后姑太太也会好好安排咱们远远嫁到邻๑省去，到时候下半辈子吃穿不愁。所以她交代的事情，自然该好好办妥才是。”她和九儿都是邻县的女孩儿，姨表亲，家徒四壁偏偏一个是从小没了双亲，一个是穷秀才爹爹娶了后娘，两人小时候都吃过不少苦头受了许多虐待，几次徘徊在生死边缘，几乎是生不如死。
菊芳口不能言，手脚๐动弹不得，终于认清了形势，她一双水汪汪大眼泪珠盈盈，求饶般回看向周韵。若是丑事不出门，怕还有退路，可真要是捅到เ性烈如火的老太太面前，只怕就没有活路了。
屋里燃着安息香，济世堂的刘大夫刚刚诊过脉ำ，正在外间桌边写方子，屋里蒋世友沉沉睡着，佳玉安静在一旁้伺候。见了周韵进来，刘大夫忙起身作揖，周韵敛衽回礼，低声问道：“刘大夫，我家三爷可还好？”
周韵听得最后一句，便如受了雷击一般愣住，脑中一时空茫。过了半晌，她慢慢垂下头，口里翻来覆去咀嚼着“寒心”两ä字，末了，只得淡淡一声苦笑。
周韵悄悄遣人打听过了雅意的夫婿，听说是个勤快老实的年轻汉子，家里小有房产，只怕再做几年佃农就可以自己买地耕种了，因着婚姻上艰难，说了许久也没说上亲，刚巧雅意他爹常下乡收租子，同这汉子家里老父亲是旧交，说到儿女婚事上便一拍即合。两个小儿女也都是成亲的年龄，两家便立刻定了亲事准备嫁娶。
蒋世友心里一顿ู，自从头上伤口好了之后他已经很久ื没有吃过药了，这话问得倒有些奇怪，他想了想：“没吃了。”蒋小玉眼眸亮晶晶的动了动，忽而弯唇一笑：“那也好，是药三分毒，总归还是饮食调养的好。”
蒋小玉挑挑细长的柳叶眉，笑道：“既然三哥不嫌弃我聒噪，那我肯定还会来的哦。”说着笑嘻嘻地走了。
蒋世友从没见过周韵这样娇俏灵动的撒娇็小儿女模样，正在一边正看得津津有味，突然自己被拉入了戏，他一时没反应过来，木讷地站在那里充当人体衣架，被周韵拿来展示身上这件领口绣缠枝藻叶纹缃色直裰。见他夫妻两个这般彼此毫无芥蒂的模样，吴姨娘和刘ถ嬷嬷都暗吃了一惊，只顺着话点头笑道：“果然话没说错，这针线的确好得很。”
这日周韵脸上笑容不断，唇边那颗小小的梨涡总引得蒋世友忍不住去瞧她。吴姨娘态度一百八十度转弯，十分和气慈爱。
一夜好梦，直到大天亮，周韵把帘子掀开时蒋世友正抱着被子窝成一团呼呼大睡，她看得好笑，忙摇了摇他：“三爷，三爷。”蒋世友迷迷糊糊睁开眼：“娘子，什么事？”周韵笑眯眯道：“丫头们就要起了，三爷要不要先回屋去？”若是被人瞧见昨夜睡在兰厅的三爷今早却挪到了正房，只怕别有用心的人会偷偷嚼舌头根。
待他出门，周韵站着想了会，定定神，又把那件赶制完成的夹棉袍子细细叠好用个ฐ锦布包袱包起来。连着早ຉ先备好大约五六个包袱占了半桌子。都不是什么เ贵重物儿，只是些保暖的衣物和年纪大的人用的养身补品和成药，件件都是她亲手准备的。这几日接手家务，那件袍子的缝制就慢下了些，好在昨夜偷了个空总算是熬夜做好了。
露桃佳玉两个ฐ双双出了门，周韵抬起头，若有所思地看着她们的背影。这两人虽都是丰满身材，但佳玉矮胖些，露桃细腰丰ถ身，截然不同。这两人的性子也是南辕北辙，佳玉跳脱直率，露桃含蓄深沉。只有一点是相同的，这两个人都是各有心肠。但如今要处理府内之事，后院暂时无暇料理，为今之计只能ม先按兵不动，静观其变。横竖这两个人也是针尖对麦芒，倒也可以先隔岸观火，细细看清她们背后之人的心思。周韵一番思量，拿定了主ว意，暂且放下这番心事，低头去看名册。
园子几处角门上夜的有六个ฐ妈妈，本来有三个ฐ门开着，因着穆妈妈的事有个ฐ门的守门妈妈都撵出了府，缺了人手，这个角门也就锁起来不让进出了。其他负责后院子扫撒的几个人，厨房里几个人，还有其他些差ๆ事的下人并几个管事媳妇。外头应门的小厮，马车夫等等零零总总近十个男丁。
旁้边一身石榴红裙的红袖以绢掩唇，咯咯笑道：“都是自己人，三爷这么เ客气当心苏嫂子怪你太见外了！”三爷和三少在这里还没说话，这位姨娘就敢嘴的行为几乎算得上放肆了。这笑声既突兀又响亮，就是方才门外听见的，苏进家的瞥了她一眼，刀子般的视线刮得红袖笑声戛然而止。
苏进家的拭了拭泪，心怀安慰地笑道：“少爷和当初ม二老爷一个模子，都是一表人才，玉树临风。”一表人才还沾点边，玉树临风就有点夸张了。蒋世友十分谦逊地笑了笑，不发表意见。
蒋老太太看着自家孙子这副样不免心疼，可是一眼扫到旁้边周韵，怒火更盛：“尤其是你！你是怎么当主母的？前阵子才搅家搅得一团乱，现在纵容得下人如此放肆不说，出了事不想着好生管教下人立好规矩，倒先想着瞒起长辈来了。要不是姑爷发现得及时，手段使得快，只怕我蒋家八辈子的脸都给你丢尽了！真真是克家的天煞灾星！”雷声轰轰作响，老太太怒气冲冲的声音中气十足，完全压过了雷声。
外头终于“哗哗”下起大雨。
蒋世友歪着头想了想，从法官判案来说，哪怕是依案例断ษ案的英美法系，法官也有一定程度的自由裁量权，判案的结果也并不是百分百相同，如今这事，应该也能变通一番：“还有别的旧例么？”
蒋贵媳妇忙道：“因为那个被打的婢女是服侍女眷的。当时罚她也是用的别ี的罪名，这样的事总不好公开的。”女眷的名声总是更重要。
周韵却没注意到เ他的疑虑，她笑着指向花树：“香不香？”
花树里静了一下，猛然窜出两ä个人影往反方向而去，周韵眼尖，一眼认出其中一人：“翠珠！”那娇小些的身影一顿，还要往前走。
雅意眼中转瞬即逝一丝惆惋，立刻笑着应了。
周韵自退回桌边小凳上坐了，指着那本画册道：“三爷可还有什么เ不明白的地方แ需要我解释的？”
吴智媳妇道：“如今小少爷是嫡子，也是长子，将来这份家业终归是要落到他手上的，可他只有一个人，若像昨日那般有什么闪失，又或者将来争起家产来无人帮扶，只怕也是竹篮打水一场空。到时候姑娘又能怎么办呢？”盛氏眉目拧紧ู，显然是听进去了：“你是让我再生一个？可不是我不想生，你瞧我这前三年后三年，哪里有动静呢？”
“不错，如今安姨ถ娘有孕，怕是不能ม再伺候姑爷了，姑娘不妨趁此机会多和姑爷亲近亲近，男人嘛，喜新厌旧是常事，可若是隔久了些的人，只怕又能ม勾起些回忆情长也说不定。”吴智媳妇说着，盛氏不知不觉地立起身，慢慢往内房走去，吴智媳妇便跟在她身后，一行走一行说，“昔日姑爷和姑娘也是浓情蜜意的一对儿，只要姑娘多回忆些两人都开心的往事，再穿着暗暗点一两句如今的黯淡伤怀，只消เ勾起姑爷的怜悯即可，点到为止，切不可贪多。只要头儿起得好，后头一切慢慢来，自然水到渠成。即便不成，只要确保能ม再生一两ä个儿子，姑娘这正房太太的地位便无人能ม撼动了。”
卧房里各处齐整后，苏姨娘便起身去净房沐浴ภ，红袖和绿衣坐在墙边自己榻上，不知嘀嘀咕咕些什么，见她往外走，红袖瞥了她一眼，又收回视线。
苏姨ถ娘定定神，和平日一样淡定地走到门外，门口伺候的是九儿，她躬身将苏姨娘领到เ了蝉居院里小巧的净房，房中桶里已经装ณ好了水，九儿上前为苏姨娘宽衣解带，趁机在她耳边道：“表姐，今天是怎么回事？怎的太太来得这么突然？”
苏姨娘皱眉道：“我也不知道，大约和三少爷突然病倒有关吧。”
九儿疑惑不解，嘀咕道：“可是我还不曾在饭食里下药呢，他怎么就晕倒了呢？”
苏姨ถ娘也百思不得其解，只得道：“许是凑巧吧，幸而太太一直都有准备，虽然前阵子闹出那些事弄得仓促了些，却也没乱ກ了章法。”
九儿低下头，薄薄一层齐眉刘海遮住了她的双眼，看不清眼中情绪，她低声道：“姑太太为ฦ什么突然点名让你出来伺候呢？若是在你手上出的事，怎么逃脱得了干系？”
苏姨娘如何不知道这个ฐ，只是事情生得实在快了些，有些地方做不到圆满。
九儿自小聪慧，也想到เ这些，她冷笑一声，道：“姑太太打的好算盘，让你去动这个ฐ手，然后她再把事情推在别人身上，可纵然是别人的过错，难道就不怕连累到你么เ？”
蒋世友的突然昏厥打乱了她们原本的计划，又因为太太出手休掉周韵，牵一动全身，如今已是箭在弦上，几日之内只怕就要取了蒋世友性命。但是由谁动手，怎么下手，如今谁都不知道。
九儿越想越是不安，她一把攥住苏姨娘的手：“表姐，我怎么觉得有些不大好。万一……”
苏姨娘反手将她的手牢牢抓住，盯着九儿的眼睛：“都已经到เ了这个份上了，没有万一，只能ม做下去。”
九儿牙齿把嘴唇咬得白，只得点了点头。
是夜，有人影悄悄来到卢氏院中一件偏僻小房里，门口守着个心腹管事媳妇，推门进去，昏黄的烛光下卢氏正在品茶，见人来了，忙合上茶盏：“如何了？”