牛金星也说：手下有三千精兵，至于李过将军，当天ຂ，最为ฦ上策。暂时只能睁只，“万不要打ท，李自成在宫中召集一次很。讨论固守山西的方แ略，一直来到太原。镇守太原的文水伯陈永福到郊外迎接他进城，将晋王府作为行宫。第二天黄昏，李岩也赶到了。暗中防备，看来姜瓖还不敢对他动手，”
他在路上不敢耽误。他心中完全清楚，自古以来太原是兵家必争之地，守住上党，能够ກ，守住河东，就可以使全晋巩固。就可以巩固陕西，全晋巩固&。当然，河南洛阳一带也十分重要，但如何守住全晋，是最关键的一着棋。可惜现在手中无兵，大约在山西只有二万人，分布在平阳、潞州、寿阳与泽州各处。如今到เ处不稳，几乎ๆ是无地可守。陈永福手下只有四千人，加上新投降的三千人，不过七千之众。死守太原之外，还要分出一部分人马分守代州、雁门、介休、寿阳等地，镇压叛乱，而驻在太原城中的只有一千多人、这情况确实不稳。另外，驻在大同的姜瓖本来很不可靠，据传已与满洲人暗中ณ勾结。这使李自成很为李过担心。李过离开北京后，出居庸关去大同，打算与姜瓖协守大同、阳和一带，如今李过到เ了没有？万一姜瓖叛变，李过岂不要吃大亏？还有，山海关战事之ใ后，唐通的下落不明，看来多半已经投降满洲。唐通和姜ä瓖平日关系密切，倘若唐通已๐经投降满洲，则姜瓖投降满洲的事也就更不可免。
“把他带往太原。不要杀他，路途上也不要苛待他。他犯罪在两年以前。到太原以后，如何处置，再作斟ต酌。”
现在他们最担心的是豫北。如果清兵下一步进攻河南，两ä路围攻陕西，一路从固关进兵，一路从怀庆府渡过黄河，从南边进兵实践论副题《论认识和实践的关系—知和行的关系》。毛，关系十分重大。何况失去了豫北、山西，敌人就可以占领河东，大势也就不好收拾了。怎么办呢？要不要派刘芳亮去死守豫北？商量的结果是不让刘芳亮去。如今陈永福在太原，人马不多。中央各衙门已经奉命都退往平阳，李自成也预定将驻跸平阳。这样，必须有一支人马到晋中去安抚所占之地，镇压反侧，使在平阳的朝廷平安无事。所以对于豫北三府的事只好不管，先让刘芳亮立刻๑带自己的一千多人，另从溃败的军队中抽一千多人，一共三千人马火速从固关西去，在平阳以北等候。商量之后，李自成又命人火速向陈永福传下紧急密谕，命他不管如今在太原周围是什么人的兵马，火速派出一部分，出固关前来真定，还要在固关准备好死守关城，免得敌人乘混乱进入山西。
“妈妈，你想去燕京么เ？”
“我不去。妈妈不去，我也不去。”
李自成像一般北方แ边塞人一样，没有洗澡的习惯，可是现在一则身上确有不少虱子、虮子正在咬他，咬得皮肤很痒，二则ท马上要换通身里外的衣服，召见群臣，所以就立刻同意沐浴。沐浴之后，他吩咐免去平时用膳的礼仪，免去奏乐，只叫窦氏陪侍，另有两ä个宫女服侍，吃了简单的午膳。
李自成说：“打仗行军的时候，常常连铠甲缝里都会生虱子虮子。”
“献策，会到เ不可收拾的地步么เ？我想，吴三桂顶多只有三万多人马。万一我们去山海卫作战不利，可以全师而退，还不至于使大局不可收拾。当然，出师不利，不但会大损我军士气，也会大损孤的威望。孤的心头沉重，不过为此罢了。”
李自成在通州ะ暂住的地方是明朝的一家官宦宅第，被他手下的将士们称为行宫，打扫得十分干净。他要同军师宋献策商议的问题极为ฦ机密，所以不仅窗外不许有人，连庭前的天井院中也不许有人走动。他很动感情地低声向军师说道：
佘一元回答：“不，这座小城的时间近。崇祯十五年，杨嗣昌做山永巡抚，修筑北翼城和南翼城，没想到เ今天很有用了。”
吴三桂得不到เ杨珅去满洲借兵消息，十分焦急，趁不到เ午饭时候，偕几位幕僚和本地较有学问的举ะ人佘一元，登上西罗城，巡ำ视防御准备。西罗城建于崇祯十五年，是临时修筑的土城，城矮而薄，城中本来很少居民，现在忽然搭了许多窝铺和军帐，驻满军队。靠城墙里边，修筑了许多炮台，架设了火器。山海城的西城墙上，新า筑了两座炮台，架设红衣大炮，有火器营的官兵守在旁้边。他们又从城头上往北走，察看一座小城，名叫北翼城。它的东城墙就是长城。吴三桂在城头站住，向北边观望一阵，看见长城从燕山上曲折而下，到เ达山脚๐，始交丘陵地带。从燕山脚到山海ร关看来不到เ四里之ใ遥，就在这中间修筑了一座小城，填补了长城守御上的一段薄弱环节，十分重要。他又看见，这座小城中大约有三四万官兵守城，城头上备有弓弩和小的火器，城里搭有窝铺。吴三桂向左右幕僚说道：
“摄政和硕睿亲王多尔衮跪下，恭受敕印！”随摄政王出征的诸王、贝勒、贝子、公接着多尔衮，按照ั赞礼官的鸣赞，跪了三次，叩了九次头。山呼：“万岁！万岁！万万岁！”乐止。礼ึ毕。
福临在心中想道：“做皇上真不好玩！”但是看见母亲的认真神气和蒙在眼珠上的模糊泪水，他不敢说出别ี的话，只在轿子里小声回答：
“我叫你洪承畴，因为只有你最能了解他的心情，他也肯对你吐露心思。你去看了他以后再回你的公馆用早餐，去吧。”
“明朝已经亡了。没想到崇祯会如此结局！”
“他听说皇上要他留แ后北京数日，所以连夜将全营操练之事向将领ๆ们安排一下，明日上午必会尽早赶到。他来到后先到午门见臣，略事休息用膳，臣即引他进宫，叩见陛下。”
晚膳以后，吴汝义แ向李自成面奏皇极门演礼的事一切准备就绪。礼政府定于巳时开始演礼，文武群臣都将在巳时前一刻进入午门，登上丹墀排班。请皇上于辰时三刻驾临文华殿，然后登左顺ิ门凭窗观看演礼。李自成问道：
吴三桂并不深问，只是做出很亲密的样子说道：“目前天下纷扰，局势变化莫测，大人也需要留个退步才是。唐大人，你说呢？”
张若麒暂不回答这个ฐ重要问题，却笑着说道：“伯爷是当今少年元戎，国家干城；如夫人是江南名……名……”他本来要说“名妓”二字，忽觉不妥，顿了一顿，接着说道：“江南名媛，国色天香。值赤眉入燕之ใ前夕，承青眼于蛾眉。一时艳遇，千古佳话，实为战场增色。”张若麒说完以后，自觉他的捧场话措辞适当，雅而不俗，自己先轻声地笑了起来，然后举杯向吴三桂和众人敬酒。
“伯爷，京师危急，君父有难，正是我辈为ฦ臣子的……”
“我吴三桂世受国恩，如今离开宁远，全部ຖ人马开进关内，宁远百姓也带来了一二十万。我上不能ม不尽忠报国，下不能ม对不住我的将士和百姓，惟有与流贼决一死战！”
李自成无可奈何地苦笑一下：“叫他等候一阵，等候召见了群臣之后你带他来吧！”
“大臣们都来了么？”
崇祯命太监们分头去叫太子和永王、定王速来，又对皇后说道：
一个月前，李自成尚在山西境内时，朝中ณ有人建议皇上迁往南京，以避贼锋，再图恢复。朝廷上有人赞成，有人反对，使皇上拿不定主意。周后和懿安皇后通过各自的宫中太监，也都知道此事。懿安皇后是赞同迁都南京的，但她是天启的寡妇，不便流露自己的主张。有一天托故来找周后闲谈，屏退左ุ右，悄悄请周后设法劝皇上迁都南京。后来，崇祯心结烦闷地来到เ坤宁宫，偶然提到李自成率五十万人马已人山西，各州ะ县望风投降的事，不觉长叹一声。周后趁机说道：
魏宫人又叫道：“皇爷，大事不好，你赶快醒醒！”
崇祯忍不住放声痛哭。
“监军老爷，提营刘将军和军师对您说了什么话？”
“军师！你算得真准，果然是十八日申ã时进入外城！”
王承恩不好再说别的话，也向王德化作揖告辞。他是从德胜门一路沿城头巡视来的，他的几名随从太监和家奴有的跟随他上城，有的牵着马从城内靠近城墙的街道和胡同追随。他从阜成门旁边的砖阶上下来以后，曹化淳已经带领着众人走远了。他猜不透王德化和曹化淳密谈何事，但觉得十分可疑：如今大势已๐去，难道他们也怀有别的打算？他越想越感到เ愤慨的是，王德化和曹化淳多年中依靠皇上的恩宠，得到了高官厚禄，在京城中有几家大商号，在畿辅有多处庄田。他最清楚的是逢年过节和王德化生日，他都去拜节庆寿，看见王的公馆在厚载门1้附近的鼓楼两ä边，房屋成片，十分壮观。而且院中不仅有亭台楼ä阁，还有很大的花园。假山池沼、翠竹苍松。奴仆成群，一呼百应。王德化年轻时在宫中同一位姓贾的宫女相好，宫中习惯称为“菜户”，又称“对食”。有一年皇后千秋节，把一批年长的宫女放出宫来。贾宫人出宫后既未回父母家中，也不嫁人，住到王德化公馆中主持家务，俨然是王公馆中的女主ว人身份，也很受王德化的侄子们和奴仆们的尊敬，呼为ฦ太太。……王承恩在马上暗想，像王德化这样的人沐浴皇恩，位极内臣，如今也心思不稳，可见大明朝的大势已经去了。他的心叫非常难过，几乎要为皇上痛哭。
他喝了一口温茶，接着说道：“刚才你在城头上为向钓ี鱼台打炮事，同几个内臣头目争执，请你不必为此事动怒。你是奉钦命提督守城重任，在城头上有内臣和军民拒不听命，当然可以从严处置，或打或斩ล都可。可是之ใ心啊，无奈此时城上人心涣散，十分可怕，纵然是圣上亲自来城上下旨ຈ，也未必能雷厉风行，何况你我！”
郑亲王接着说：“我们的八旗兵还没有同流贼交过手，千万不能轻敌。宁可将敌人的兵力估计强一点，不可失之大意。”
在多尔衮亲自主持的前两ä次密议中，洪承畴的看法都是与众不同，使多尔衮不能ม不刮目相看。洪承畴认为李自成入晋东犯的全部人马绝不会有五十万人。他认为ฦ，自古“兵不厌诈”，兵强可以示弱，借以欺骗和麻痹敌人，孙膑对庞涓进行的马陵道之战是‘以多示寡’的用兵范例。至于曹操的赤壁之战，荷坚的淝水之战，则是以弱示强，大大夸大了自己人马的数量。洪承畴用十分自信的口气说道：
“我学道多年，早已看破了生死。如今是我为ฦ国捐躯的时候了。”
刘ถ宗敏二月初五日到达太原城外，初ม六日上午立马高处，指挥攻城。防守南关的二千阳和兵，几乎ๆ没有抵抗，就竖起白旗投降了。大顺军没有继续攻城，等待城中守军投降，以期不战而克太原。到了初七日，天气很阴暗，守城的人心已๐经瓦解，眼看就会有变，蔡茂德赶快写好遗表，随即调守新南门的将领张雄防守南门。张雄离开新南门时，悄悄地对他的一个ฐ心腹小将说道：
“近半年多来，我们的人马很快占领了河南、湖广、山西，又向东进到山东境内，哪儿不需要兵？原来有几十万人马，不分散很够使用，一分散就力量薄了。像我们离开湖广以后，德天府、承天府、襄阳府不是分散了很多兵力吗？现在湖广、河南的许多府、州、县局势都不很稳，有许多人在左顾右盼，伺机而动。能够反叛，他们会反叛的。我心中ณ明白，牛丞相、宋军师他们也很明白，困难就是兵力不够，无钱养兵呀。”
“要是我们的人马已๐经截断运河，他还能ม逃往南京不能？”
李良成点点头，表示同意、一然后说道：“你将檄文念一遍，如没有改动之处，就连夜发下去，赶快刻版。要多印一些，务使沿路各府州县，官绅百姓家喻户晓。你坐下念吧，一字一句地念，念清楚一点。”
宋献策接着说道：“汝侯在老八队原有总哨之ใ称，直到近来将士们还习惯地称他为总哨刘爷，表示又尊敬又亲切之ใ意。现在局面变了，倘若仍用总哨二字，一来不雅，二来这气派也太小了。如今捷轩已经封侯，代皇上率领ๆ东征的全部ຖ人马，用‘提营’二字比较恰当，提营的意思就是提督各营。本来应统称作提营大将军，可是皇上说过，几年内不要设大将军这个名号，所以臣等商量用首总将军名号，实际职同大将军。”
刘玉尺说：“今日只说今日，日后闯王能否杀掉我们，那ว是后话，不劳先生费心。”
“袁将军！袁将军！此是何故？”
王燮对于黄河决口之事心存怀疑ທ，乘机说道：“我们奉旨救汴，未见寸功。今日汴梁全城被淹，真是无面目再见朝廷，下官惟有以一死以谢皇上。”
王燮说：“好，我此刻就同严å大人一起去禀明督师大人。”
“天哪！天哪！”