叶珍珍去世多年，更别提魁首了，在国子监红榜连榜都没，周彦邦却无心理会。要知道季淑然的娘家侄儿，这时候卢氏提起叶世杰，姜家也和叶珍。
“说甚，这些马都是轻骑队里的，不过承宣使孟友德这一回，却是去不了了。
宁远侯府上，周彦邦正坐着发呆。桌前的书页被风吹得翻开，自然是为了堵季淑。
宫宴上，燕朝燕京城里的官家许。亲近不亲近也是一样，不过姜二小姐可能真是个门外汉，生疏的很，瞧她动作。”
身边的丫鬟劝道：“小姐也不必太过担心，只要在这两项中拔得头筹，明日可是小姐最擅长的御，姜家小姐便不是第一。”
在台上弹琴的，可就是真正的姜二小姐。
事实上，姜梨并非没有察觉到周彦邦的目光。她心里觉得又可气又好笑，当初真正的姜二小姐便是为了周彦邦而落水香消玉殒，但凡宁远侯府上对这个未过门的未婚妻有半点上心，哪怕只是问过一句话，姜二小姐的日子都未必会这般难过。可惜他们没有，如今姜二小姐早已往生，这周彦邦还来做痴情人态，平白让人恶心。
这几位，要么是琴师乐官，要么是夫子琴女，都是在“琴乐”一事上时有所长，唯独一个姬蘅在其中，显出几分格格不入。他的身份和其他人不可同日而语，可是真正的重紫王爵，论琴乐，只听说过他爱听戏，却没听过看听琴，而且听琴也并不等同于会用琴。他甚至称得上是行外人，要一个外行来评定结果，未免有些儿戏。
姜幼瑶心里可高兴坏了，万万没料到会有这么个意外之喜，只觉得老天爷都站在自己这边。此番定然要姜梨相形见绌，颜面扫地才好。
如今姜梨的衣裳都是季淑然吩咐裁衣的给准备，有了回府当日在门口的一着，如今季淑然给姜梨准备的衣裳合身倒是很合身，富贵也是很富贵，却不见得很适合姜梨。一来是姜梨身材纤弱，眉清目秀，撑不起那些极尽奢华的衣裙，二来是首饰也很繁琐贵重，戴起来很显头重脚轻。
“不必心疼我，”季淑然道：“明日校考的是‘乐’，你一向在上头颇有造诣，今年更是得惊鸿仙子指点，当是比去年更胜一筹。每年的下三门，来观礼的人无数，姜梨虽说上三门得了魁首，可无人观看，人们对眼前所见的更为印象深刻。你若是在下三门琴乐一道上给人留下深刻印象，未来三个月，街头巷尾只会谈论你的琴艺，谁还会记得姜梨？”
“你方才从皇兄那里出来，是说了什么事呢？”永宁公主拿薄薄的纱扇轻摇，嘴唇涂了大红的口脂，丰润饱满，娇艳欲滴。
孟红锦是明义堂中，少有的几个对射御之术十分感兴趣的女子。她本来性情暴烈，却恰好对了射御之术要的刚硬。当初一手御马艳惊四座，射箭也是准头能与好男儿媲美。在明义堂，或者是整个燕京城里，关于射御，无人敢与之争锋。
不过她的恼火，到底比不上季淑然女心底的恼火了。
姜幼瑶身子一软，险些瘫软下去。
只是，他还惦记着另一件事。
她笑着和桐儿白雪一道走远了。
姜梨坐在马车上，心里想着，不晓得叶世杰此番校考，能拿到什么名次。若是叶世杰成绩斐然，国子监校考后，是可以提拔授官，不必等到来年春闱。中状元固然春风得意，不过以国子监校考为途径，却更为稳打稳扎。毕竟过去有许多状元郎入朝为官后，仕途不见得坦荡。
可自己今日来可不是胡闹的，姜景睿道：“咳咳，虽然你应下赌约很有我当年的风采，不过这事做的太冲动了。姑娘家要真的跪下来给人道歉，你日后还想不想要嫁人？你当时便应该斟酌一下，孟家那小姐也不是什么好人，分明就是等着你掉坑。”
最后一句话把陆玑噎的不轻，半晌，他才吐出一句：“对牛不可弹琴。”
“我不会，”姜梨笑笑：“但愿你也不会。”
萧德音走后，明义堂热烈的氛围仍旧没有散去。待小童来贴好校考细则后，女子们就三三两两的前去围看。柳絮拉了拉姜梨的袖子，目光中也难掩兴奋，道：“咱们也去看看。”
这有些新鲜，姜梨心里清楚，柳絮对自己的照顾，来源于柳夫人的嘱托。至于内心，柳絮不见得多喜欢自己。然而今日柳絮破天荒的主动搭理自己，甚至那笑容都发自肺腑。
说起来，当朝右相正是姜元柏的死对头。右相李仲南的崛起就在这几年，想当初，李仲南还是姜元柏提拔起来的，可后来不知为何，势力渐大。几乎要达到和姜元柏分庭抗礼的地步，姜元柏后悔也来不及了，只得和李仲南对峙着。
叶世杰冷冷道：“五岁。”
见姜玉娥被噎的说不出话，姜梨才施施然带着白雪离开。在她身后，姜玉燕怯怯的拉了拉姜玉娥的袖子，小声道：“你不要老是找二姐的麻烦。”
果然，姜老夫人的目光陡然凌厉了起来，直直的看向姜梨，眼神像是两把刀子要把姜梨看穿。
白雪是个老实憨厚的，不比桐儿活泼。譬如对于叶世杰一事，就只管服从姜梨的命令一句话也不多说。
刘子敏本应该为这挑衅感到愤怒的，可看着姜梨的眼睛，他却觉得害怕。
只是现在那画，自底端被人斜斜的撕开一个大口子，几乎要将画页一分为二。
姜梨将这些话听在耳中，只是笑笑并不理会。
有谁愿意和自己一组？姜梨不用想也知道，定然是一个人也没有。
一整个学府里的女学子们，都不约而同的朝门口看去。
第二日，姜梨起了个大早。
“姜梨！爹为什么会送姜梨去明义堂？她到底跟爹说了什么！”在姜玉娥姜玉燕面前，姜幼瑶从不会掩饰自己的愤怒。
桐儿和白雪的笑容一下子僵住，桐儿问：“那怎么办？老爷不会答应吧？姑娘，要不咱们现在再去，免得被季氏钻了空子？”
她和姜元柏写字不一样，姜元柏写字慢而深邃，一笔要写的格外漫长。姜梨却不同，她看起来斯斯文文，和和气气，写字的时候，却有一种战意在里面。仿佛拿着刀的士兵，即将赶赴杀场，痛战到天明的感觉。
姜梨失笑，她的确算个好人，至少上辈子是。这辈子她也不打算变成坏人，只是，大约也不会如同从前一般以德报怨了。
姜梨笑笑，不置可否。她来燕京城的时候，因貌美而出名，才学也广为人知。甚至还和明义堂的先生们一起辩过义理，和那些先生们交好。
姜元柏叹道：“今日退潮的时候，承德朗柳元丰同我说了几句话。”
桐儿对白雪肃然起敬，要知道在姜府里会写字的丫鬟并不多。自家姑娘果然是慧眼识英雄，这白雪看起来貌不惊人，却是个有真本事的，当一等丫鬟不亏。
桐儿听得似懂非懂，点了点头：“姑娘说的有道理，不然的话，今日也不会让香巧自食恶果。”
“的确惹人厌烦。”季淑然跟着道：“当初若非她多事，姜梨怎么可能有机会回燕京！”
很普通的语气，没有激动，也没有百感交集，简单的就像是对待街上一个陌生人。
今日来观及笄礼的人们，便是看了这样一场好戏，却也收获菲少。只是本该是主角的姜幼瑶，却隐隐被人忽略了。
季淑然勉强笑道：“都是母亲的不是，母亲……识人不清，害得你受了委屈。”
季淑然面上含笑，牙关紧咬，她也不蠢，晓得今日算计姜梨的事事无果了。她惊讶于姜梨竟然能后发制人，一个在姜府里没有人脉没有银两的人竟然有本事翻身。可她又怕姜梨还有后招，下意识的又看向香巧。
“良心？”姜梨轻声反问，突然笑了，她说：“你有吗？”
无一人说话。
“你如何证明？”她问。