故圣人作则ท，鬼神以为徒，月以为量，故龙以为&#x，以日星为纪；以阴阳为，必以天地为，故鱼鲔不淰，凤以，人情以为田，四灵以为畜。……何谓四灵？麟、凤、龟、龙，谓之四灵。以四时为柄，五行；礼义以为器，故鸟不獝；麟以为畜，龟以为畜；故兽不狘，故人情不失。
在远古的动物崇拜观念中，作为动物崇拜观念产物的原龙纹。这些被人们崇拜的动物都，自然也不例外。这一功能被龙所继承，因此龙也具有显示吉祥与灾变的作用。
龙既然是沟通天地的使者，自然要担负起引导或负载人的灵魂升天的任务。我们知道，新石器时代的原龙纹中大多带有引导墓主人灵魂升天的含义แ，商代以降的龙纹只是继承了这一古老含义而已。19๗49๗年2月在长沙东南郊陈家大山楚墓中ณ现的帛画“人物龙凤图”则是龙凤引导墓主人灵魂升天含义的典型图解。“人物龙凤图”右下方有一位宽衣长裙女子，双手合十，目视前方แ，神情端庄；人物上方为ฦ一龙一凤，龙居左侧，蛇身双足，曲身仰而上；凤居右侧，长尾飞卷，昂展翅而翔。218正如专家所说的那样，龙、凤皆似欲飞向天国，它们都是人神升仙登天乘๖驾的工具；根据墓葬共存文物考察，女子当为墓主人；龙凤人物三者关系密切，反映了我国古代“引魂升天”的思想。21้922๐o更进一步说，可以“利用《离骚》和《九辩》中谈到เ升仙时，‘吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜’，及‘左朱雀之茇茇（飞貌）兮，右苍龙之跃跃（腾起貌）’，来解释这画的用意，是祝福死者升仙，当中的女子即死者。”22๐1
与龙卷风关系密切的雷电å，往往产生巨大的能ม量。闪电细长勾折的形状、雷击树木之时的巨大威力都会引起古人的惊怖和联想，于是就产生了雨时雷电为龙升天的说法。东汉王充在《论衡·龙虚篇》中说：
龙卷风是大气中旋转的漏斗状云气团，其最明显的特征是从猛烈雷暴的积雨云向下伸展成漏斗状云，其破坏力很大。龙卷风与雷雨关系密切，其外形又极似见尾不见的蛇尾，因此很容易被古人附会为龙。
这里描述的龙的形象完全是经过深度艺术化了的各种动物形体的大杂烩，现实中ณ根本不可能有这样的动物。宋代罗愿撰《尔雅翼》基本重复了王符的“九似”说法。在宋代绘画中，龙的形象也与这种说法一致。龙这种九似的奇异形象一直延续到เ明、清，基本上没有什么大的改变。总而言之，我们可以看出，所谓龙的“九似”，只是学者们对较晚时期的龙形象的描述。
古代文献中ณ关于龙的生态的记述较多，然而对龙的具体形象却似乎有意避而不谈。我们目前所见最早描述龙形象的记载似乎是明代李时珍《本草纲目》中所引的后汉学者王符的言论：
这一段对三苗出现的境况的描述颇带有恐怖味道，然而用我们今天的眼光来理解，应当是一次自然灾变。像日宵出、雨血、夏冰，都属于异常天候；“地坼乃泉”显然是指地震。我们知道，在地震等自然灾变前夕，动物的生态行为会出现异常，像龙（很可能ม是鳄一类的爬行动物）离开水域出现于庙堂、狗大声嚎叫，都是自然灾变前比较典型的动物前兆。我们可以更进一步合理想象，或许正是自然灾变引起社会动乱，使得禹乘๖机征服了三苗。
到了汉代，龙降灾祸之事被称为“龙蛇之孽”。《汉书·五行志》云：“易曰‘云从龙’，又曰‘龙蛇之蜇，以存身也。’阴气动，故有龙蛇之孽。”像夏衰时二龙“以同于王庭”和昭公十九年“龙斗ç于郑时门之外洧渊”，在汉代都被认为ฦ是“龙蛇之ใ孽”。其实，昭公十九年的见龙根本没有预兆任何灾难。《汉书·五行志》中还有一段关于“龙蛇之孽”的记述：“惠帝二年正月癸酉旦，有两龙见于兰陵廷东里温陵井中，至乙亥夜去。刘向以为龙贵象而困于庶人井中ณ，象诸侯将有幽执之祸。其后吕太后幽杀三赵王，诸吕亦终诛灭。京房《易传》曰：‘有德遭害，厥妖龙见井中。’又曰：‘行刑暴恶，黑龙从井出。’”西汉初年，龙现于井中，刘ถ向认为代表贵人的龙被困于庶人井中，象征着当朝的诸侯将有牢狱之ใ灾。并以其后不久吕太后幽杀三赵王、其遗族也终被诛灭为这一预兆的验证。京房则把这一龙现于井中ณ的景象解释为“妖龙”出现，是有德者遭遇祸害的预ไ兆。这种记述把神异传闻与政治事件相附会，颇合乎市井民众的胃口，连学者们也深受影响。其实，当我们理解了当时人们的龙示祥瑞灾变观念的时候，就会知道，这不过是当时人们宗教观念的一种反映罢了