阴阳学说强调阴阳交合，万物化生。男ç女化精：而刚ธ柔有体，万物化醇；《易·，而自然界。以体天地之，以通神明之。乾ດ，阳物也；坤，阴物也。阴阳合德，“天，”“乾ດ坤，其易之门邪。”东周时期盛行的交龙纹正是这一观念的典型体现。
在这种宗教观念的笼罩之下，基本上摆脱了商代龙纹“百物而为&#x，东周龙纹经过西周数百年的过渡时期，多演变为以阴阳交合为深层含义的吉祥图象。我们观察当时的龙形造型与纹饰，
殷商晚期：主要类型无外乎以下，是龙纹的极盛时期，此时的龙纹离原龙纹越来越远，图案化的色彩逐渐加深，龙的体态多变得十分复杂。有的龙纹的体、爪、尾等部位已分辨不清。作为图案化的处理，“回顾式”龙纹在此时广为流行，231这种“转头回顾”的姿态绝非鳄、蛇所有，而是借鉴了兽、鸟的姿态而形成的。更有甚者，此时出现的“双头龙纹”，龙的体躯大多变形为一条斜线或曲折形线，体躯两端各有一龙头，或是朝向同一个方向，或是相互张望等等，姿态各异。这种龙纹已完全背离了真实动物的体态规律，而更为靠近艺术符号了。我们看到，殷商晚期的青铜器纹饰中ณ，凤纹的地位有所提高。与此相应，龙纹的角型变得更为复杂，并出现了效仿凤冠的多齿形角、花冠形角。这一时期，玉器上的龙纹多角、耳俱全，大眼巨口，多有足，躯体则ท更为ฦ精细、繁缛。
汉代的人们最为ฦ崇信动物显示祥瑞的观念，这种观念与当时流行的“五德终始说”结合，就产生出《史记·封禅书》中“黄帝ຓ得土德，黄龙地螾见。夏得木德，青龙止于郊，草木畅茂。殷得金德，银自山溢。周得火德，有赤鸟之ใ符。今秦变周，水德之时。昔秦文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞”的说法。黄帝ຓ得土德，与黄龙相配；夏得木德，与青龙相配；殷得金德；周得火德，与赤鸟相配；秦得水德，与黑龙相配。那么汉代又应以何德王天下呢？西汉初期，丞相张苍认为，汉得水德。然而也有不同意见。鲁人公孙臣向汉文帝上书说：“始秦得水德，今汉受之，推终始传，则汉当土德，土德之应黄龙见。宜改正朔，易服色，色上黄。”……这种说法并未得到文帝的肯。直到三年之ใ后，有“黄龙”现于成纪之地（今甘肃天水一带）。文帝ຓ这才采用了公孙臣的说法，拜他为ฦ博士，并准备改换与土德相应的颜色。到了夏天，文帝更是下诏全国表示对成纪黄龙的推崇：“异物之神见于成纪，无害于民，岁以有年。朕祈郊上帝ຓ诸神，礼官议，无讳以劳朕。”（《史记·封禅书》）公孙臣的“土德说”竟以远在成纪的黄龙出现事件而终获胜利，张苍也“由此自绌，谢病称老。”（《史记·张丞相列传》）像这样的朝廷大事竟以一次偶然事件为依据，这种令现代人感到惊异的做法，显然只能用汉代人们深信不疑的祥瑞观才能解释。东汉学者王充极力主张龙是一种普通的动物，然而他却也认为：“夫恒物有种类，瑞物无种适生，故曰‘德应’，龟，龙然也。”（《论衡·讲瑞篇》）“野出感龙，及蛟龙居上，或尧、高祖受富贵之ใ命，龙为吉物，遭加其上，吉祥之瑞，受命之征也。”（《论衡·奇怪篇》）“唐、虞之时，豢龙御龙，龙常在朝。夏末政衰，龙乃隐伏。”（《论衡·感虚篇》）在他看来，只有有德之世，才会有龙出现。据史书记载，东汉建初五年（8o年）“有八黄龙见于泉陵”（《后汉书·肃宗孝章帝ຓ纪》）。王充认为这是典型的龙示ิ土德的现象：
故圣人作则，必以天地为本，以阴阳为端，以四时为柄，以日星为ฦ纪；月以为ฦ量，鬼神以为徒，五行以为ฦ质，礼义以为器，人情以为田à，四灵以为ฦ畜ไ。……何谓四灵？麟、凤、龟、龙，谓之四灵。故龙以为畜，故鱼鲔不淰；凤以为畜，故鸟不獝；麟以为畜，故兽不狘；龟以为畜，故人情不失。