“又信口胡说，一番๘话却说得格外义正！明知道跟女土匪ษ，又何必杀了我们那ว么多人。王二毛便是如此，”
每到เ生死关头，我们从来不杀主动投降的人。”
“那有什么区别，”女土匪笑着撇嘴，才悻悻地回了一句，“你们两ä个活该。如果怕死，昨天晚上怎么不投降？今天早上，人得潜能经常会被充è？七当家杜鹃被他反问得？眨巴๒了好半天眼&#x。“张二伯说过，当官的只有两种，反正都不是什么好鸟，贪污的和来不及贪污。”
“多谢女头领夸奖！”程名振长揖及地。胸挺背直，身上猥琐颓废，看上去竟带着股说不出的洒脱。“我这个ฐ馆陶县兵曹才当了二十天不到เ，不是什么เ贪官。我这位兄弟是被强拉来的乡勇，更与贪官搭不上什么关系！”
“信上所说的都是真的？”放下箭书后，林县令用几乎绝望的目光看着程小九追问。
“请大人过目！”董主ว簿笑着从程小九手中ณ拿过包着白葛的羽箭，双手捧给林县令。“无非是出言恐吓而已，看看打不动了，所以想跟大人玩‘不战以屈人之兵’这一套把戏。作为ฦ一个山贼，真难为他了！”
“遵命！大人！”通过一夜的战斗ç，几个低级军官已经对程小九的指挥能力佩服得五体投地，所以听到吩咐后想都不想，立刻๑抱拳回应。
城头上的弓箭手都归董主簿统带，在这么远的距离向对方还击，他自问没那个ฐ本事，手中ณ的竹片弓也没那个劲道。只好望着马蹄带起的烟尘咬牙。眼看着对方แ越走越远了，也不管别ี人听见听不见，跺着脚๐咒骂道：“呸，不就仗着弓好么。能连射三箭的人我见得多了！哪个ฐ不比你强些！”
“战马来之ใ不易，他未必舍得！”程小九皱着眉头，对张金称的目的做出如是判断ษ。“我估计他出动骑兵只是为了给自己人壮胆，顺便打击我军士气。南城的残墙还有半丈高，不事先铺出一条鱼梁道来，战马无法接近栅栏！”
烟尘是战马列ต队跑动带起来的。那ว意味着张金称麾下有骑兵！虽然从烟尘的规模上来看，骑兵的数量未必能超过一千，但是在馆陶周围的平坦旷野中，一千骑兵足以踏碎五千到八千乡勇组成的防线。更令人恐惧的是骑兵的长途奔袭能ม力。战马在平原上小跑一个时辰的路程，足够普通人步行走上大半天。那同时也意味着馆陶县的官员和百姓根本就没有弃城而走的机会，一旦ຆ他们失去城墙的保护，骑着战马的喽啰兵们会毫不客气地从背后追上来，用横刀将他们一个ฐ个ฐ砍杀于道。
“那是，那是，长史大人尽管放心！”蒋百龄连连点头，催着程小九赶紧ู去向林县令讨赏。
众乡勇闻听此言，抽泣声立刻就小了下去。林县令在征召乡勇时曾经答应过大伙，战时另外有赏钱。杀了敌人，赏钱按人头计算。栅栏外边尸横枕籍，若是县令大人肯遵守前诺的话，估计大伙又能ม分到เ一笔额外的财富。
“尽胡说。林县尊对咱们有恩，咱们不能ม恩将仇报！况且此时他是否造反还属于未知。咱们刺了他，反倒坐实了杀官谋反的罪名！”程小九继续摇头，苦笑不止。
“那还不是一样的造反？一样的被官兵追杀？！”程小九拼命地摇头。造反是让祖先蒙羞的恶行，当山贼也是一样。如果自己้真的做了那种选择的话，娘亲非被活活气死不可！可现在，到底该怎么办？谁能ม给自己指一条明路？
“嗯！”程小九继续点头，心情更加安定。蒋百龄是蒋帮闲的一个ฐ远房侄儿，曾经读过几天书，但后来家道中落，不得不到เ店铺里边当学徒谋生。蒋帮闲一直想把这个侄儿培养成自己的接班人，所以托了关系将其塞入了乡勇的队伍，并且一入营便提拔其为旅帅。
“嗯！”程小九微笑着点头，努力让自己看起来有些军官的气势，“南城墙那边呢，谁在带队值夜？”
程小九脸上一热，亏了昏暗，才不用担心被小杏花和巧儿两个注意到เ。想想十几天前自己还差点被人当做乞丐从药铺子里打出来，而转眼间，三十文一支的蜜蜡都有人不动声色地当作普通礼物送上门，不觉如做了一场大梦般，连眼前的幸福都变得患得患失，仿佛已经醒来，又唯恐仍在睡着！
一股浓浓的花香顺ิ着夜风传来，在程小九的心头绕了几绕，又远远地散开去。周家小姐，那ว个温柔，善良的女孩子。隔着一道纱帘，却依旧能ม感觉到她的美丽。他突然想起了王二毛的拜托，笑了笑，出言打断了小杏花的话，“周家小姐经常到药铺去么เ？他们家的男丁都忙什么呢？怎么生意上非得她出面不可？’
巧ู儿看得眼神亮，走上前，轻手轻脚๐扯平衣服上的褶皱。“非常合身，领口大小留แ得正好，腰这边也刚ธ好。下摆略长了半寸，恰恰可以收边。袖子，袖子这里也很合适,只需要小小地改动一点点儿……”一边像摆弄木偶一般摆弄程小九，她一边大声向草帘外的正在忐忑不安偷听的小杏花汇报。“姑爷稍稍抬抬胳膊，再抬一点，再，别抬了……赶快停！”
“没说什么เ！”程小九笑着冲巧儿点点头，快速将话题接了过去，“我来试试你做的衣服，哈哈，好久ื没穿新า袍子了！”
说话间，米铺管事已经亲自迎了出来。先跟蒋老爷打了个哈哈，然后抱拳向程小九寒暄道，“原来是上午力举ะ两个ฐ石锁，枪绽万树桃花的程兵曹路过，我说小店里边今个ฐ儿怎么越到了晚上越亮堂呢。您吃过宵夜了么，不如就由我来做个ฐ东，大伙一道庆贺程兵曹莺迁之喜，如何？！”
“呀！”几个ฐ打手夸张地向后跳开半步，紧跟着长揖及地，“见过程老爷，见过王壮士。几位请到里边坐，我家管事正在，保证有好茶招待！”
看到郭、程两ä位“大人”终于勉强走到เ来一块儿，众帮闲们也松了口气。抖擞起精神，将七百多临时招募起来的乡勇全部领入营房，安排好床铺、馆舍，然后又每人了一片粗麻布权当行李，一双草鞋包脚。
“是，您老尽管放心！”弓手、帮闲、野牢子们齐声回应，俨然一支嫡系部ຖ队。
“好——！”王二毛这次的喝彩声显然比上一次底气更足，带动得整个校场上都掀起了滚滚热浪。雷鸣般的呼喝声里，程小九松开第三支羽箭，又是正中在红心之处，与第二支并排站成了一丛。
“冷静，冷静！”程小九暗中给自己้打气。屏住呼吸，再次找准靶心。没等他松开手指，箭簇又是向上一跳，目光随着箭簇偏移开去，入眼一片静谧的幽蓝。
谁料到今天的县令上来不考武艺，先靠百~万\小!说识字。早知道这样，二毛早就好好读书了，又何苦现上轿子现扎耳朵眼儿？
“回大人的话！”抢在王二毛回答之前，程小九拱手施礼，“王家小弟最近一直在跟晚辈学习写字，已经入了门，很快便会有所进境！”
“唉，唉！”程小九讪笑着回应。目送未婚妻的背影远去，心里充满了蜜一样的滋味。‘她不想天天去给我抓药，那ว就是如果我没病没灾，她就会跟我在一起。就像我们小时候那样，追在我身后一刻也无法摆脱！’
路边的风景一下子便明亮了起来，徐徐的炊烟和雨后的茅草屋顶ะ静谧如画。几滴七彩雨珠儿正挂在树梢上，引来无数鸟声吱喳。寂寂鸟语里，偷看人间风物的夕阳羞红了脸，目光流转处，染赤半天璀璨。
光听身后的动静，程小九就知道说话的是自己的妗子朱杜氏。连忙笑着回头作揖，斟ต酌着答道：“不坐了，舅舅很忙。我也得回家去读书。再晚了日头就落了。”
如此干巴๒巴的话题，自然持续不了太长时间。又勉强应付了几句，朱万章便起身送客。程小九本来就没赖着不走的打算，笑着向堂舅告辞。临出门，小心翼翼地看了看靴子底，确信没踩走了堂舅家任何富贵气，才迈开脚步。
“我来烧火！”程小九无法问到เ真实答案。只好闷闷地蹲在灶前，用火筷子拔开余灰，找到几个埋在灰底下的火引子。买不起昂贵的火折子，他一直用这个办法省钱。每次做完饭，都用灰将一段木炭盖住做火引子，下次做饭时，便不用重新点火。但这种办法会让屋子很热，冬天还好，夏天则令人受老罪了。
“娘，娘你怎么เ又哭了！”看到เ溪流般的泪水从娘亲脸上滚落，程小九心里愈惊慌。半蹲下身子，盯着娘亲的眼睛追问道。
周府管家诚伯早就心疼的满头是汗，先前在众人面前不敢质疑张姓商贩的决定，现在终于看到เ机会，连忙快步追了上去，弓着腰提醒：“您老何必给这帮穷鬼新米？一人赏个ฐ三五十文，相信他们也不敢多啰嗦！张总管，这事儿主ว公若是知道了……”他向身后看了看，尽量将声音压到最低处。
“我家主人姓李。是当朝的蒲山公。你们打听打听，就知道我家主人是谁了！”张姓商贩笑了笑，甚是为ฦ家主ว而感到自豪。
“没呢？我家穷，娶不起媳妇。程哥他定了亲，老丈人却嫌聘礼给得少，不肯让女儿过门！”王二毛的话渐渐开始利索，句句都令大伙乐่不可支。
“，那叫什么老丈人。简直一个ฐ人贩子么！别搭理他，等城破了，我带你到他们家门口去要人。敢摆谱，先打得他叫爷爷再说！”喽啰中有经历过与程名振一样遭遇的，笑着替少年人出鬼主意。
“那可不行！他媳妇肯定要跟他闹！”
“狗屁，女人还不都是打出来的。拿巴掌照蛋子上狠狠地煽几下，保证她再也不敢跟你扎刺๐！”
“那ว，那ว……”王二毛嘿嘿傻笑着，没法再接喽啰们的话茬。关于女人，他仅仅有一个ฐ模模糊糊地印象。臆想中ณ，自己的女人是需要细心呵护的。不会在自己้面前流眼泪，自己也不会让她受到เ半点伤。
“可她会接受我的保护么？”猛然间，王二毛眼前又浮ด现了一个淡淡的影子。永远遥不可及，永远高高在上。“除非……”一个大胆而又疯狂的想法在他的眼中跳了跳，火焰般不受控制地蔓延，蔓延……